죽음에 관한 자기결정권과 존엄사 (Right of Self-Decision Making about Death and Death with Dignity)

서지정보

· 발행기관 : 미국헌법학회
· 수록지 정보 : 미국헌법연구 / 24권 / 1호 / 97 ~ 124페이지
· 저자명 : 김은철, 김태일

초록

헌법상 자기결정권이라 함은 일반적으로 개인이 일정한 중요 사적 사안에 관하여 공권력으로부터 간섭을 받음이 없이 스스로 결정할 수 있는 권리를 말한다. 이러한 자기결정권은 개인이 처분할 수 있는 개인적 법익이나 권리에 국한되며, 그것도 얼마만큼 사회나 국가에 이해관계를 갖고 있느냐에 따라 그 자기결정권은 제한된다고 하겠다. 특히 존엄사의 문제에 있어서는 자기결정권의 근거와 그 판단방법 그리고 한계 등에 대한 명확한 판단이 필요하다. 인간의 생명권에는 생명권을 포기하는 권한도 포함되는가와 존엄사의 문제해결을 위해서 생명권이 자기결정권의 대상이 되는지가 문제된다. 헌법상 인간으로서의 존엄과 가치의 보장은 삶에 있어서의 존엄뿐만 아니라 죽음에 있어서도 인간으로서의 존엄을 보장받고자 함이 당연하고, 이 보장은 다름 아닌 존엄사할 권리, 인간다운 죽음을 할 권리로서 인정된다. 존엄사(death with dignity)란 식물인간상태와 같이 환자에게 의식이 없고 그의 생명이 단지 인공심폐기에 의하여 연장되고 있는 경우에 품위 있는 죽음을 위하여 생명연장조치를 중단한 것으로 정의하고 있다. 인간의 존엄성을 유지하면서 품위 있는 죽음을 맞게 하기 위한 것이라는 점에서 사기에 임박한 환자의 극심한 고통 제거에 초점을 두고 있는 안락사 개념과 구분될 수 있다. 죽음은 생명의 부정이라는 점에서 생명권의 관점에서 이해할 수도 있지만 생명과는 독립하여 그 자체로서 이해될 수도 있다. 이에 따라 ‘죽음에 관한 자기결정권’을 인정할 수 있을 것으로 보인다. ‘죽음에 관한 자기결정권’도 인간의 존엄과 가치에 관한 기본권에 간접적으로 근거하여 헌법 제37조 제1항의 열거되지 않은 개별적 기본권을 직접적 근거로 도출할 수 있다. 인간의 생명은 인간존재의 기초로서 생명에 대한 권리를 무시하고서는 헌법상의 어떠한 기본권의 보장도 무의미하여 진다는 점에서 생명권은 모든 기본권의 출발점이자 귀결점이라 할 수 있다.

영어초록

Rights of self-decision making in death are defined as personal rights that people can make their own decision on important personal issues without any interruptions by public authorities. Rights of self-decision is confined to personal rights or the benefit and protection of the law, furthermore, it depends on social or national interest. In the matters of death with dignity, it requires to make a clear decision on the method and restriction of decision making, and the legal basis of the rights of self-decision. The concerns of Right to life contains the authority to choose whether or not to live and the matters of the right of self decision. Ensuring human dignity and value is essential in life, it also applies to the matter of death. It is acknowledged the right to death with dignity. In the case of an unconscious condition like person in a vegetative state, Death with Dignity is defined as suspension of the artificial prolongation of human life. The concept of Death with Dignity is distinct from euthanasia which focus on the elimination of severe pain of patient who are in a state of coma. In terms of denial of life, the concept of death are able to understand in the aspect of right to life, however, understanding itself is available. It appears that approval of ‘right of self-decision making in death’ is feasible. On a basis of fundamental human rights for human dignity and value, drawing a conclusion is available from individual fundamental human rights that are not specified in article 37 section 1 of the Constitution. Fundamental rights guaranteed by the constitution are useless if there is an ignorance on the right to life because the human life is the basis of human existence. In conclusion, the right to life is considered as a starting point of all fundamental human rights.

참고자료

· 없음