플라톤의 형상론

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플라톤의 형상론

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플라톤의 형상론은 그의 가장 중요한 철학적 공헌을 보여주는 업적이다. 일례로 이전의 소피스트들은 물질적인 질서가 항상 유동하고 변화한다는 이유에서 지식을 상대적이라고 생각한 반면 플라톤은 사유의 참된 대상은 물질적 질서가 아니라 변화하지 않고 영원한 이데아들의 질서이기 때문에 지식은 절대적인 것이라고 생각했다.
이러한 형상론은 플라톤철학의 근간이 되었는데, 형상론은 바로 존재의 본성을 보여주려는 시도를 한 것이라 할 수 있다. 우리는 어떤 사물이나 행동에 대해서 판단을 하게 된다. 이런 판단은 사물과는 별도로 존재하는 선의 표준이 어디엔가 있음을 암시하며, 우리가 판단하는 인간 혹은 그 인간의 행위와 어느 정도 분리된 선의 기준이 존재함을 암시하게 된다.
이러한 플라톤의 형상론은 그의 윤리학에도 진행되었다. 플라톤의 영혼에 대한 묘사는 이성이라는 이성적인 부분과 기개와 욕망이라는 비이성적인 부분으로 구성되어, 인간본성의 행복은 각 부분의 내적조화와 균형이나 질서에 의해서만 이루어질 수 있다고 봤다. 즉, 욕망에 의해 더 낮은 것들에 매력을 갖게 되는 비이성적 부분을 이성이 인식하고 인도하여 통제할 수 있을 때 인간본성의 행복이 이루어질 수 있다고 보고 있는 것이다. 하지만 인간은 육신과 분리된 영혼이 형상의 영역(존재의 본질)을 떠나 육신으로 유입되었을 때, 영혼자체가 내포하고 있는 무질서가 가중되어 많은 오류들을 범하게 된다고 설명하는 것이다.
하지만 나는 플라톤의 영혼과 육체는 따로 떨어져서 영혼만이 형상의 영역에 존재한다는 이 부분은 이의를 제기하고 싶다. 플라톤은 ‘영혼은 인간의 모습으로 나타나기 이전에 육체를 갖지 않고서도 존재하며 또한 오성(悟性)이나 혹은 통찰을 갖고 있었다.’라고 하여 이성은 육체와는 구별되는 존재일 뿐만 아니라 독립적인 존재라고 주장하고 있다. 다시 말하면 육체가 없어도 존재하며 활동할 수 있는 이성이야말로 세계의 근원적인 것이라고 주장하고 있는 것이다.

참고자료

· 사무엘 E 스텀프 , 서양철학사