[현대문학사] 문학사를 기술하는 이유

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한 학기동안 한국 현대 문학사라는 과목을 수강하면서 그동안 좁게만 보아오던 우리의 문학에 대해 참으로 많은 생각을 하는 시간을 갖을 수 있었다. 그러한 많은 생각들에는 새로운 것에 대한 인식과 습득은 물론이거니와 여러 가지 의문들이 포함되어 있었다. 현대 문학사를 듣는 내내 내 마음속에 있는 질문 중 하나가 바로 문학사의 존재 이유인 것이다. 도대체 문학사란 왜 존재하는 것인가? 왜 그토록 많은 학자들은 자신의 마지막을 문학사 기술로 마무리 짓는 것을 꿈꾸고 있는 것일까? 이 질문에 대한 대답은 한 학기가 그 끝이 다 보이는 지금이 다 되도록 아직도 확실한 정의를 내리지 못한 채 문학사에 관한 논문들만 주변에 즐비하게 놓여있는 것이 지금의 나의 현실이다.
문학사에 관한 여러 자료들을 찾아 본 결과 우선 문학사를 기술하는 까닭이라는 의문에 정확히 합당할 만한 대답을 찾기란 참으로 어려운 일이었다. 여러 자료들이 문학사의 기술 양상이나 문학사의 시대 구분 등과 같은 세부적인 사항에 관해서는 싣고 있지만 정작 그러한 것이 왜 필요한가에 대해서는 구체적인 언급을 하지 않고 있다는 것이다. 그렇다면 그들은 도대체 왜 문학사가 존재해야 한다고 생각하는 것인가? 나는 이 질문을 그들이 다루어 놓은 문학사에 관한 기술방법이라든가 문학사가가 지녀야할 사고 방식에 관해 언급한 논문들에게 역으로 유추하는 방식을 택하였다.

참고자료

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