동방견문록을 읽고 나서

소개

느낀점 중심으로 썼습니다.

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본문내용

중학교 역사 시간에나 그 이름을 들어봤을 법한 마르코 폴로의 동방견문록은 기대만큼 화려하진
않았다. 대다수의 여행 수기가 그렇다고 말할지도 모르겠지만 너무 방대한 내용을 한 권에 담으려고
든 그의 노력 때문인지 오히려 내용 면에서는 불만족스러운 부분이 많았다. 직접 여행을 통해
보고 듣고 느낄지라도 그 경험이 전부를 이야기할 순 없는 걸 알지만, 여행과 관련된 수기들에
만족할 수 있었던 것은 다름 아닌 여행자의 느낌과 관련된 부분이었다. 여행하는 자의 느낌은
글을 적어나간 여행자와 나를 동일시 시킬 수 있는 훌륭한 기제였다. 화려한 문체로 눈으로 본
것을 서술해나갔을 경우, 글을 읽는 사람은 단지 여행자가 보았을 법한 무언가를 상상할 수 있다.
하지만 그것은 상상에 멈추게 된다. 간접적인 여행으로서 글 읽기를 받아들일 수 있는 것은
여행자의 느낌 부분을 통해서라고 나는 생각하곤 했었다. 하지만 이 책은 그런 것을 기대했던
나에게는 너무도 객관적이었고, 그래서 너무도 무미건조하게 느껴졌다.
마르코 폴로가 살았던 시대에 물건을 사고 파는 상인이 아닌 이상에야 여행은 보편적인 것이
아니었을 것 같다. 많은 이들이 알고 있듯이 이 책은 서양인들로 하여금 그들과는 다른 세상에서
살아가는 사람들이 있다는 사실에 눈을 뜨게 만들었다. 하지만 동방 세계에 대한 관심은 팽창해가는
제국주의의 물결로 인해 변질되어 갔고, 훗날 유럽인들로 하여금 수많은 식민지 지배 사업에
매진하게 된 듯 하다. 그리고 어쩌면 이러한 미래는 그리스도 교를 믿는 자로서 마르코 폴로가
여행 내내 지니고 있던 동양 문화에 대한 우월시하는 생각에 이미 내재되어 있던 것일지도 모르겠다.
마르코 폴로가 본 세상은 거대한 원나라라고 생각해도 될 듯 싶었다. 원의 칸을 알현하는 이로서
그는 여행을 위해 많은 것을 제공받았고 비교적 편하게 여행을 할 수 있었을 것으로 생각된다.
그렇기에 이 책은 여행과 관련되어 본 것을 적어나간 것이지만 그것이 여행하는 지역에서 살아가는
이들의 삶을 정확하게 기술하고 있다고 이야기할 수는 없을 듯 하다.

참고자료

· 없음