간경화증(간경변증)의 문헌고찰 및 임상관리

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1. 간경화증의 정의 및 병태생리

간경화증(Liver cirrhosis, LC)은 만성적인 염증으로 인해 정상적인 간 조직이 섬유화 조직으로 변하여 간의 기능이 저하되는 비가역적 질환이다. 간세포 손상으로 인한 반흔 형성, 담즙과 혈류의 변화, 간의 크기 변화, 혈장 단백질 합성 변화 등이 주요 병태생리 기전이다. 반흔 조직과 재생 결절이 장애물처럼 작용하여 담즙과 혈류를 변화시키고, 이로 인해 문맥고혈압, 복수, 황달 등의 합병증이 발생한다.
2. 간경화증의 원인

간경화증의 주요 원인은 과다한 알코올 섭취, 만성 B형 및 C형 간염 바이러스 감염, 자가면역질환(자가면역성 만성 간염, 원발성 담관성 간경변증), 비알코올성 지방간, 혈색소 침착증 등이다. 알코올은 간에서 독성물질로 변환되어 염증과 조직손상을 일으키며, 만성 C형 간염의 5~20%, B형 간염의 5~10%가 간경변증으로 진행한다. 유전성질환, 심한 우심부전, 약물, 영양결핍증도 원인이 될 수 있다.
3. 간경화증의 임상양상 및 합병증

초기 단계에는 피로, 식욕부진, 거미모양 혈관종이 나타나고, 후기 단계에는 황달, 호르몬 대사 이상, 하지 부종, 간성혼수, 식도정맥류 출혈 등이 발생한다. 주요 합병증으로는 문맥고혈압, 신부전, 위장관 출혈, 감염, 간성뇌증, 간신 증후군, 간암, 골다공증 등이 있다. 간경변증 환자의 5년 생존률은 85% 정도이나 질환의 심각한 정도에 따라 변동한다.
4. 간경화증의 진단 및 검사

신체진찰에서 근위축, 거미 혈관종, 손바닥 홍반, 여성형 유방 등이 관찰된다. 진단 검사로는 간효소(AST, ALT) 측정, 방사선면역측정법, 중합효소연쇄반응, 조직검사(절대 표준 검사법), 혈중 알부민 농도, 프로트롬빈 시간, 빌리루빈 측정 등이 사용된다. 영상 검사(MRI, CT, 초음파)로 간경변의 정도와 합병증을 평가하며, 내시경으로 식도 정맥류를 확인한다.
5. 간경화증의 치료 및 간호중재

알코올 간경변증은 금주와 영양보충이 중요하며, 만성 C형 간염은 페그 인터페론과 리바비린 병합요법, B형 간염은 백신 접종과 항바이러스제 투여로 치료한다. 원발성 담관성 간경변증은 UDCA 사용, 비알코올성 지방간은 체중감소가 중요하다. 간호중재로는 합병증 모니터링, 간기능 극대화를 위한 영양관리, 감염예방, 복수 관리, 출혈 예방 등이 포함된다.

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1. 간경화증의 정의 및 병태생리

간경화증은 만성 간질환의 최종 단계로서 간세포의 광범위한 괴사와 섬유화가 진행되는 질환입니다. 병태생리학적으로 간세포 손상이 반복되면서 별세포가 활성화되어 콜라겐을 과다 생성하고, 이로 인해 정상적인 간 구조가 파괴되고 재생 불능한 섬유조직으로 대체됩니다. 이 과정에서 간의 혈류 역학이 변화하여 문맥압이 상승하고, 간의 합성 기능과 해독 기능이 급격히 저하됩니다. 간경화증의 이해는 질병의 진행 과정과 임상 증상을 예측하는 데 매우 중요하며, 조기 진단과 적절한 중재를 통해 질병 진행을 지연시킬 수 있다는 점에서 의학적 의의가 큽니다.
2. 간경화증의 원인

간경화증의 원인은 지역과 사회경제적 상황에 따라 다양하게 나타나며, 주요 원인으로는 만성 바이러스성 간염(B형, C형), 알코올성 간질환, 비알코올성 지방간질환이 있습니다. 각 원인별로 발병 기전이 상이하며, 복합적인 원인이 작용하는 경우도 많습니다. 특히 개발도상국에서는 바이러스성 간염이, 선진국에서는 알코올과 비알코올성 지방간질환이 주요 원인입니다. 자가면역 간염, 담도계 질환, 유전성 질환 등도 간경화증을 유발할 수 있으므로, 원인 규명은 치료 방향 결정에 필수적입니다. 원인 제거가 가능한 경우 질병 진행을 멈출 수 있다는 점에서 원인 파악의 중요성이 강조됩니다.
3. 간경화증의 임상양상 및 합병증

간경화증의 임상양상은 질병의 진행 정도에 따라 다양하게 나타나며, 초기에는 무증상일 수 있으나 진행하면서 피로, 복부 팽만감, 체중 감소 등이 나타납니다. 주요 합병증으로는 식도정맥류 출혈, 간성뇌증, 복수, 신장 기능 부전, 감염 등이 있으며, 이들은 환자의 생명을 위협하는 심각한 상태입니다. 특히 식도정맥류 출혈은 높은 사망률을 보이므로 예방과 조기 치료가 중요합니다. 간경화증 환자는 신체적 증상뿐만 아니라 심리사회적 어려움도 경험하므로, 포괄적인 임상 평가와 환자 중심의 관리가 필요합니다.
4. 간경화증의 진단 및 검사

간경화증의 진단은 임상 증상, 혈청 생화학 검사, 영상 검사, 간 조직 검사 등 다양한 방법을 종합적으로 활용합니다. 혈청 검사에서 간 효소 상승, 알부민 저하, 프로트롬빈 시간 연장 등이 관찰되며, 초음파나 CT, MRI 등의 영상 검사로 간의 구조 변화와 문맥압 항진의 증거를 확인할 수 있습니다. 간 탄성도 측정(FibroScan)은 비침습적으로 간 섬유화 정도를 평가할 수 있어 임상에서 점차 활용되고 있습니다. 진단 기준의 다양성으로 인해 정확한 진단을 위해서는 여러 검사 결과를 종합적으로 해석하는 임상적 판단이 중요합니다.
5. 간경화증의 치료 및 간호중재

간경화증의 치료는 원인 제거, 합병증 예방 및 관리, 간 기능 보존에 중점을 두며, 근본적인 치유보다는 질병 진행 지연과 삶의 질 향상을 목표로 합니다. 바이러스성 간염의 경우 항바이러스 치료, 알코올성 간질환의 경우 금주가 필수적입니다. 간호중재로는 영양 관리, 감염 예방, 출혈 위험 모니터링, 약물 관리, 심리사회적 지지 등이 포함됩니다. 특히 환자 교육을 통해 자가 관리 능력을 향상시키고, 정기적인 추적 관찰로 합병증을 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 간이식이 유일한 근본적 치료법이므로, 적절한 시기에 이식 대상자를 선별하는 것도 중요한 임상 결정입니다.

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