책소개
1998년 처음 초판이 출간된 이후, MBC 특별 기획 '느낌표, 책책책, 책을 읽읍시다'에 선정되기도 한 베스트셀러 공지영의 <봉순이 언니> 개정판. 영특하고 조숙했던 다섯 살 꼬마 여자아이인 짱아의 시선을 통해, 열 살 즈음 지나 남의 집 식모로 들어와 살아야 했던 봉순이 언니에 대한 추억과...
영화 ‘도가니’를 보고 공지영 작가님에 대해 검색하던 중, <봉순이 언니>가 공지영 작가님 작품이라는 것을 알게 되어 이 책을 다시 한 번 읽어보게 되었다.
'봉순이 언니'는 작가의 고향인 아현동을 배경으로 다섯 살 짱아 와 그 집 식모인 봉순이 언니의 삶에 대해 쓴 것이다.
봉순이 언니는 가족 하나 없는 고아였다. 봉순이 언니는 짱아네 집 식모인데 동네 아이들과 사이가 좋지 않았던 짱아는 봉순이 언니와 함께 한 시간이 더욱 많았다. 짱아는 요즘 밤마다 사라지는 봉순이 언니에 대해 궁금했다.
이 소설의 배경은 서술자가 다섯 살 어린아이였던 1960년대를 배경으로 하고 있어 요즘에는 찾아볼 수 없는 부엌데기(식모)가 주인공이라는 점이 내 흥미를 끌었다. 인건비가 저렴했던 예전에는 우리나라에서도 어린 소녀를 데려와 집안일을 보게 했다고는 들었고 또 그 시절을 배경으로 하는 많은 한국소설에서도 가끔 등장하곤 했지만 식모가 주인공인 경우는 못 보았기 때문이었다. 비록 서술자는 아니지만 이 소설에는 주인공 봉순이 말고도 다른 식모 소녀들이 많이 나온다.
<봉순이 언니>에는 다양한 생각해볼 만한 거리들이 있지만, 대표적으로는 부자와 빈자의 생각 차이와 그에 따른 태도의 차이와 빈부 갈등이 주요 주제라고 생각한다. 어렵게 살던 사람이 갑자기 부자가 되면서 인간성을 다소 잃고 차갑고 삭막해지는 건 흔한 소재이지만, 어린아이의 시선으로 보니 새삼스레 무섭게 느껴졌다. 주인공 짱아(진짜 이름인지 별명인지는 알 수 없지만)의 집은 미국으로 유학 간 아버지의 부재로 경제적으로 매우 궁핍했다.
1. 공지영(짱아) 작가와 봉순이 언니
공지영 작가는 현대사회의 여성문제를 <무소의 뿔처럼 혼자서 가라>, <고등어> 등에 담아서 출판하였다. 이 소설은 실제 작가가 태어나서 9살 때까지 살았던 서울 마포구 아현동 산동네을 배경으로 다섯 살짜리 꼬마 짱아(공지영작가)가 식모인 봉순이 언니와 만나 세상을 알아가는 단계를 자세히 묘사한 소설이다. 공지영 작가의 '봉순이 언니'는 '짱아(나)'의 눈을 통해 1인칭 관찰자 시점으로 전개되는 장편소설이다.
2. 가족관계
나의 가족은 미국 유학을 준비하고 있던 무력한 아버지(Lumpen)와 고생을 모르고 자란 부잣집 딸로 자라 가난에 예민할 대로 예민해진 어머니, 이미 커서 초등학교에 다니던 언니와 오빠 5명과 식모인 봉순이 언니가 함께 살고 있다. 짱아의 가족들은 모두 봉순이 언니를 '가족'이라 말했다. 주인공인 '짱아(나)'는 1963년에 출생했다. 박정희가 3공화국을 열었던 해라는 둥, 케네디가 암살되었다는 것과 인천 앞바다가 70cm 얼어붙었다는 내용을 담고 있다.
어머니는 항상 봉순이를 가족이라고 생각해왔다고 자신의 가족들에게 이야기를 하지만, 결국 그 말은 듣기 좋은 말일뿐 중요한 순간엔 봉순이는 언제나 한발 뒤에 있었다.
짱아의 어머니는 부자집의 자녀였었고, 짱아의 아버지도 미국에서 유학을 할 정도로 학식과 재력이 있었지만, 형편은 좋지 못했고, 늘 가난했다. 가난하지만 봉순이 언니를 잘 챙겨주었고, 형편이 좀 나아지면 기술을 배우는 학교에 보내준다고도 했다.
짱아 아버지의 유학 뒷바라지를 하기 위해 짱아 어머니는 친정 가게에서 일을 했고, 결국 짱아는 봉순이 언니의 손에서 길러진다. 짱아는 가난하고 학식이 없는 나이 많은 여자인 봉순이를 소설로 써내려 간다.
3. <봉순이 언니> 행복한 삶에 대한 희망
행복한 삶에 대한 희망을 노래한 <봉순이 언니>는 평생 고생과 방황을 거듭하던 봉순이 언니가 중년의 나이에 이르러 거리의 부랑자가 되기까지의 과정을 다양한 이야기들을 통해 보여 준다.
줄거리
어느 날 봉순이 언니가 사라졌다. 엄마가 전화로 알려 주었다. 이일로 인해 나 “짱아”는
과거를 돌아보게 된다. 짱아가 태어났던 순간 가장 먼저 만났던 봉순이 언니!
봉순이 언니는 짱아 네에 온 양딸 같은 식모이다.
똑똑해서 나이에 비해 많은 것을 알고 있는 다섯 살 여자아이 짱아의 시선으로 봉순이 언니를 본다. 짱아 네에 식모로 들어와 살고 있는 봉순이 언니가 관찰과 회상의 대상이다.
짱아와 언니는 같은 방을 사용하고 엄마가 일을 나가면 봉순이 언니가 엄마의 역할을 대신한다. 짱아와 봉순이는 친자매처럼 각별한 사이로 붙어 지낸다.
짱아의 아버지가 유학에서 돌아왔다. 곧 외국기업에 취직을 하게 되어 집안 형편은 좋아진다. 세입자에서 중산층으로 계급상승을 하게 된다.
가난할 때는 필요했던 봉순이 언니는 형편이 피게 되자 엄마에게는 귀찮은 존재가 되어 간다.
봉순이 언니는 세탁소 청년과 사랑에 빠져 짱아 에게 소홀이 하게 되고 이때 짱아는 외로움을 느낀다.
정말 어린 시절부터 책장에 꽂혀있었고, 초, 중, 고등학교의 추천 도서로 익히 알려져 있는 공지영 작가의 ‘봉순이 언니’. 상당히 예전에 티비에서 느낌표라는 프로그램을 했었다. 그 프로는 좋은 책을 선정하고 그 책에 대해 설명을 하는 프로그램을 했었는데 그 프로의 선정도서로 선정되었던 기억도 얼핏 난다. 그렇듯 익숙하디 익숙한 이 책을 다시 꺼내 읽은 계기는 올 초 책장을 정리하게 되면서부터이다. 책장에서 더 이상 필요없는 책들은 버리거나 중고서점에 팔고, 아직 읽지 않았거나 남겨두고 싶은 책들은 남겨두면서 손이 많이 닿지 않아 먼지가 쌓이고 낡아서 색이 바랜 책이 있었다. 바로 ‘봉순이 언니’ 였다.
어릴 때 몇 번 읽기도 했고, 가끔 생각이 나던 소설. 그것을 다시 꺼내 읽어보았는데 어린 시절에 읽었던 느낌과 왜 이렇게 다를까? 아마 내가 어른이 된 까닭이겠지.
소설은 화자인 “나”가 어느 날 어머니로부터 걸려온 한통의 전화로부터 이야기는 시작이 된다. 주인공에게 걸려온 전화 한 통은 화자의 어린 시절을 떠올리게 하고 그 기억 속엔 잠시 잊고 지내던 봉순이 언니가 자리하고 있었다.
현재에 화자인 “나”가 있다면 기억 속엔 어린 시절의 짱아가 있다 어린 짱아의 옆엔 늘 봉순이 언니가 함께 였었고 그 시절 흔히 볼 수 있던 식모들 중 하나였던 봉순이 언니는 짱아에게 그 이상의 의미였다. 짱아에게 봉순이 언니는 가족이였다. 급격한 경제성장이 이루어 지던 그 시절 여느 중산층 가정들과 다를 바 없던 짱아네 집에도 큰 변화가 찾아온다. 오랜 유학 생활을 접고 집으로 돌아온 아버지에 의해 살림살이가 점점 늘어나게 되고 예전 과는 다르게 눈에 띄게 풍요로운 생활을 이어 갈수 있게 된다. 그러던 어느 날 부족한 것 하나 없는 평화로운 일상생활을 이어가던 짱아네 집에서 어머니가 아끼던 다이아몬드 반지가 없어지는 일이 일어나게 된다.
책을 읽을 때, 내용도 중요하지만 나는 항상 표지와 제목을 유심히 보는 편이다. 봉순이 언니라는 이름에서 알 수 있을 듯이 이책은 뭔가 오래전 이야기를 하고 싶어하는 느낌이다. 표지도 이책이 어떠한 분위기를 풍기는 지 알 수 있다. 한창 어렵게 살았던 60~70년대에 주인공 이름이지 않을 까라는 느낌을 가지고 책장을 펼쳤다.
예상대로 정말 가난했던 시절을 배경으로 봉순이 언니의 회상이 담겨있었다.
하지만 그 시대의 배운 사람이였던 주인공과 그 가족들의 삶이 봉순이 언니와 완전히 대조를 이루면서 구질구질한 그녀의 삶에 더 이상 개입되고 싶지 않은 주인공의 모습과 그리고 옆에서 수수방관하는 주인공의 모습에 가슴이 서늘해졌다. 뿐만 아니라 이 소설에서 나타나는 사람들이 나에게는 가시처럼 따갑고 아프게 느껴졌다.
![[독후감] 봉순이 언니](https://image4.happycampus.com/Production/thumb212/2024/03/13/data29535513-0001.jpg)
[독후감] 봉순이 언니
봉순이언니를 읽고 - 절망속에서도 희망을
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