책소개
문명 전반에 걸친 신화와 통념을 전복하는 획기적 통찰
인간 본성과 사회에 관한 이해를 더 과학적·낙관적으로 재정립한 기념비적 명저
독창적 사상가이자 이 시대 최고의 인류학자 데이비드 그레이버의 유작
2020년 이른 나이에 안타깝게 유명을 달리한 인류학자이자 활동가 데이비드 그레이버가 고고학자 데이비드 웬그로와 함께 쓴 마지막 책이 드디어 한국 독자들을 만난다. 인류학적 근거를 통해 수천 년간 구성되어온 사회구조를 꿰뚫어보고, 더 나은 삶의 가능성을 상상하는 그레이버의 특장점이 이번 책에서 절정에 이르렀다. 웬그로는 고고학 분야에서 농경의 기원과 국가의 출현에 관한 최신 논의를 이끌고 있는 명망 있는 학자로, 두 저자는 “갈릴레오와 다윈이 천문학과 생물학 분야에서 행한 일을 인류사 분야에서 해냈다”(〈자코뱅〉).
《모든 것의 새벽》(원제 The Dawn of Everything)은 지난 30여 년간의 인류학과 고고학 연구 성과를 통해 그간 각광받아온 빅히스토리 계열 역사학자, 지리학자, 경제학자, 진화심리학자, 정치학자 등의 문명사가 실제 역사와 부합하지 않는다는 놀라운 사실을 알려준다. 수렵 채집, 농경, 사유재산, 도시, 국가, 민주주의 등 문명 전반에 걸친 단선적 사회 진화의 신화와 유럽 중심의 목적론적 통념을 전복하는 획기적 통찰로 문명사의 새로운 지평을 열어젖힌다. 심화하는 사회적 불평등의 원인과 해결책을 주제로 가볍게 주고받던 대화에서 시작한 한 인류학자와 한 고고학자의 지적 기획이 인류사 전체를 대상으로 확대되었다. 이 책은 10년 동안 이어진 두 학자 간 우정 어린 협업의 산물이자 데이비드 그레이버가 남긴 마지막 마스터피스다.
이 책을 읽기 전까지 나는 인류사의 큰 흐름에 대해 비교적 단순한 그림을 가지고 있었다. 수렵채집 사회에서 농경 사회로, 작은 집단에서 국가로, 평등에서 위계로 이동해 왔다는 서사였다. 이 과정은 불가피했고, 복잡한 사회를 유지하기 위해서는 권력과 불평등이 필요했다는 설명도 어느 정도 받아들이고 있었다. 그러나 이 책은 그 익숙한 도식을 처음부터 끝까지 해체한다. 인류의 역사는 그렇게 단선적이지 않았고, 우리는 생각보다 훨씬 다양한 방식으로 살아왔다는 점을 방대한 증거로 보여준다.
데이비드 그레이버를 포함한 여러 저자들이 참여한 『모든 것의 새벽』은 제목에서부터 신비롭고도 강렬한 느낌을 주었다. ‘새벽’은 언제나 새로운 시작, 미지의 가능성, 어둠이 걷히고 빛이 스며드는 순간을 상징한다. 책은 우리 사회와 세계가 직면한 여러 문제와 함께, 그 어둠 속에서 어떻게 새로운 희망과 변화를 찾아 나아갈 수 있을지에 대해 묻고 있다.
이 책을 읽으며 나도 모르게 내 삶을, 그리고 우리 사회를 돌아보게 되었고, 특히 개인적인 경험과 연결해 깊은 공감과 성찰을 할 수 있었다.
1. 책 소개와 주제 이해
데이비드 그레이버와 데이비드 웬그로가 함께 쓴 『모든 것의 새벽』은 현대 자본주의와 민주주의가 안고 있는 모순과 위기를 날카롭게 파고들면서, 우리가 당면한 정치·사회적 문제를 근본적으로 재고해볼 것을 촉구하는 저작이다. 그레이버의 반권위주의적 시각과 웬그로의 인류학적 접근이 만나, 우리의 현재를 진단하고 미래의 가능성을 탐구하는 대담한 논의를 펼친다.
책 제목 ‘모든 것의 새벽’이 암시하듯, 이들은 현 체제가 더는 지속될 수 없는 임계점에 다다랐으며, 동시에 새로운 시대의 문턱에 서 있음을 강조한다. 이는 단순한 위기 서술을 넘어 우리 모두가 참여할 수 있는 ‘새벽’의 시작을 의미한다.