‘사랑의 묘약(L Elisir d Amore)’은 이탈리아를 배경으로 총 2막으로 구성되어 있다. 여기에는 마을의 부유한 지주의 딸이자 젊고 아름다운 아디나와 아디나를 짝사랑하는 농부 네모리노 그리고 임무 수행을 위하여 이 마을에 머물게 된 군대의 미남 장교 벨코레, 약장사 둘카마라 등의 인물로 구성되어있다. 네모리노는 아디나를 사랑하지만 그녀에게 상대가 안 된다고 생각하고 ‘사랑의 묘약’이나 있었으면 하고 망상을 한다. 때 마침 엉터리 약장수인 돌카마라가 나타나 마법의 약 하나를 소개하며 이 약은 내가 마시면 상대방이 나를 사랑하게 되는 약이라며 사랑의 묘약을 그럴 듯하게 선전한다. 결국 네모리노는 약을 사게 되고 시간이 지난 후 마을 사람들 뿐 만 아니라 아디나 에게 까지 관심을 받게 된다. 드디어 사랑의 묘약이 효력이 나타났다고 기뻐하면서 그는 넓게 울려 퍼지는 창법으로 자신의 감정을 표출하였다.정확한 음의 높낮이와 성대의 떨림, 발성 등이 조화롭게 어우러져 노래하는 모습을 보니 소름도 끼치고 복식호흡과 성대의 힘만을 가지고 어떻게 저런 소리를 낼 수 있을까 놀라웠다. 아디나 또한 매혹적이면서 감미로운 멜로디와 아름다운 기교로 발성을 했다. 아디나의 음높이가 높아지는 고음부분에서는 콜로라투라 기법이 사용되었는데, 콜로라투라는 여성 소프라노에서 가장 화려한 고음을 가장 고난도의 가창을 기술적으로 구사하는 창법이라고 한다. 아디나는 화려한 기교와 맑은 음색과 정확한 음의 높낮이를 보여주어 듣는 내내 아름다운 발성에 푹 빠져서 듣게 되었다. 우리나라에서는 콜로라투라의 대표라고 불리는 조수미가 맑고 깨끗하며 풍성한 기교를 자랑하고 있다고 한다.네모리노와 아디나의 멜로디는 대체적으로 약한 박자에서 갑자기 악센트를 붙여 밝으면서도 유쾌한 리듬을 가지고 발성하는 것 같았다.오페라는 고전적인 문학의 스토리가 중심이며 음악은 고전주의 음악의 바탕으로 형성되어있다. 또한 자연스러운 발성으로 모든 것을 라이브로 한다는 특징을 가지고 있다고 한다. 이 오페라에서는 대체로 고음이 많았고 음의 높낮이의 차이가 많았지만 출연진 모두 음이 올라가도 깨진다거나 싫은 소리가 아니라 우렁차고 깨끗하며 맑은 소리를 냈다. 이러한 등장인물의 훌륭한 발성과 연기력 뿐 만 아니라 무대장치, 의상, 소품 등 다양한 볼거리가 있어서 더 집중해서 즐기면서 볼 수 있었으며, 보는 내내 오페라의 매력에 흠뻑 빠져버렸고 기회가 된다면 직접 극장에 가서 배우들의 발성 소리와 감정을 함께 교감하고 싶었다.
몇 달 전부터 무용과 선배들과 동기 친구들이 오페라 ‘카르멘’에 출연하게 되어 연습하는 것을 보았다. 학부생 때 오페라에 꼭 한번 출연해보고 싶었는데 이번에 좋은 기회가 왔음에도 불구하고 부상을 당하는 바람에 아쉽지만 하지 못하게 되었다. 그래도 동기 친구들이 큰 무대를 올라 무용 뿐 만이 아닌 다양한 사람들과 함께 작업하는 것을 보니 자랑스럽고 마음이 뿌듯했다.‘카르멘’은 총 4막으로 구성되어 있으며 카르멘을 맡은 주인공은 전 세계 극장에서 카르멘 전문 배우로 활발히 활동 중인 니노 슈굴랏제였다. “카르멘이 살아있다면 그녀의 모습이었을 것”이라는 한 영국 일간지의 호평처럼 그녀의 인기와 재능을 실감할 수 있었다. 매혹적인 눈빛으로 정면을 응시하며 여유롭게 무대를 장악해나가는 그녀의 향기에 관객 모두가 순식간에 푹 빠져버리는 것을 느낄 수 있었다.니노 슈굴랏제 뿐 만 아니라 나탈리아 에브스타페바, 마리오 말라니니 등 초호화 캐스팅으로 카르멘은 이미 일찌감치 주목을 받고 있었다. ‘카르멘’의 줄거리를 살펴보면, 매력적인 집시 여인 카르멘은 자신에게 무관심한 하사관 돈호세를 유혹한다. 그녀의 매력에 넘어간 돈호세는 동료와 다투다 체포된 카르멘을 구해주고 감옥에 갇힌다. 복귀명령을 여기고 카르멘과 함께하기 위해 탈영병이 된 돈호세는 상관을 폭행했다는 죄목으로 갇히게 된다. 시간이 흘러 유랑생활에 지쳐 가던 중 약혼녀 미카엘라가 찾아와 어머니가 위독하다는 소식을 전하고, 그는 고향으로 내려간다. 카르멘을 잊지 못해 다시 찾은 돈호세는 그녀가 유명한 투우사 에스카미요와 함께 있는 모습을 발견한다. 차갑게 변한 카르멘에게 그는 필사적으로 매달리지만 카르멘은 이별을 통보하고, 이에 극도로 흥분한 돈호세는 칼로 그녀를 찔러버리고 자책과 슬픔에 절규하는 내용이다. 본래 카르멘은 남성들 속에서는 나쁜 여자의 전형을 따르며 끝내 비극적인 결말과 마주한다. 그러나 이번 공연에서는 ‘운명의 여신들’을 서곡과 4막에 등장시켜 카르멘의 이미지를 역설적으로 접근하여 표현했다고 한다. 성모 마리아, 뮤즈, 요부로 상징되는 세 여신은 카르멘에게 금단의 꽃을 건네주며 그녀의 운명을 예견했고, 죽음과 가까워진 카르멘 앞에도 등장해 혼란스러움을 극대화시켰다.처음에 카르멘 서곡이 울리면서 1막 무대가 시작한 곳은 세비야 광장이었다. 1막에서는 돈호세는 약혼녀인 미카엘라가 있지만 점점 카르멘에게 마음을 빼앗기게 되며, 담배공장에서 동료를 다치게 해 감옥에 가게 된 카르멘을 돈 호세는 풀어주게 된다. 1막 초반에 선배들과 친구들이 나와서 새침하면서 도도하고 절제된 춤을 아름답게 표현하는 모습을 보니 저절로 흥이 나고 재미있게 볼 수 있었다. 2막에서는 무대가 아래위로 분리되면서 지하와 지상을 반반씩 보여주어 술집 지하세계를 실감 있고 생동감 있게 표현하였다. 여기서 카르멘은 느린 템포로 시작해서 점점 빠른 템포로 몰아치는 ‘집시들의 노래’를 부르는 데 듣는 순간 나도 모르게 완벽하면서도 매혹적인 카르멘에 홀딱 빠지게 되었다. 카르멘과 집시 친구들이 여자가 없으면 일을 못한다는 내용을 가지고 경쾌하면서도 코믹하게 노래하며 표현하는 부분이 극을 더 몰입할 수 있게 만들어 주었다. 이어 돈호세가 ‘꽃노래’를 통해 카르멘에 대한 마음을 순수하고 세심한 음색으로 노래하였는데 수업시간에 배웠던 노래가 나와서 반가웠고 나도 모르게 흥얼거리고 있었다. 3막에서는 카르멘과 집시 일당들의 밀수 장면으로, 객석에서 밀수입자들이 등장해 관객들의 호기심과 관심을 이끌었다. 무대에서만 오페라가 이루어진다고 생각했는데 갑자기 객석에서 등장하는 것을 보니 신기하기도 하고 그들과 더 가깝게 교감하고 있다는 것을 느낄 수 있었다.
