이기적 유전자를 읽고

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이기적 유전자를 읽고 쓴 글입니다.

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생명은 왜 존가 하는가? 사람은 왜 존재하는가?
생명에는 의미가 있는가? 우리는 무엇 때문에 존재하는가? 인간이란 무엇인가? 등과 같은 심오한 물음에 부딪힐지라도 우리는 이제 미신에 의지할 필요가 없다. 사람과 기타 모든 동물이 유전자에 의해 창조된 기계에 불과하다는 것이다. 이러한 성공한 유전자에 기대되는 특질 중에 가장 중요한 것은 ‘비정한 이기주의’라는 것이다.
<이기적 유전자>는 인간이 왜 존재하며 생명에는 어떤 의미가 있는지를 과학적으로 아주 쉽게 제시해 주고 있다. 이제는 인간이 무엇인지에 대해 우리는 더 이상 종교를 끌어들일 필요가 없어졌다. 예전에는 설명할 수 없었던 자연현상을 종교에 의해 설명하려고 했었다. 하지만 시간이 흐르면서 설명할 수 없었던 부분들이 과학의 힘으로 하나하나 풀려나가기 시작했고 이제는 영원히 풀 수 없는 숙제처럼 여겨졌던 인간의 존재에 대해서 마저 어느 정도 해답을 제시할 수 있게 되었다.
다윈은 진화론을 통해 가장 기초적인 집합체를 세포로 보았고 이 세포들이 모여서 하나의 개체, 즉 생존 기계를 이루었다고 보았다. 이 창조된 기계는 이기적인 유전자들의 집합체로써 유전자들이 살아남기 위해 서로 협력하고 뭉친 존재에 불과하다고 보았다. 적은 자원을 걸고 치열한 싸움을 하거나 다른 생존 기계를 잡아먹기 위해 또는 먹히지 않기 위한 매정한 싸움에서 공동체와 같은 몸을 이루는 것이 유전자로서는 유리했을 것이고 또한 그 몸의 내부는 아마 통제가 없는 것보다 중추에 의해 통합되어 있는 쪽이 유리했을 것이다.
개체를 이루고 있는 유전자가 갖고 있는 가장 중요한 특징은 바로 비정한 이기주의적 성격을 띠고 있다는 점이다. 유전자의 관심은 오로지 자신의 생존이고 그 밖의 것은 부차적인 것이다. 만약 우리가 유전자의 어떤 이타주의적인 행동을 보게 되더라도 그것 역시 결국은 자신의 목표에 유리하기 때문으로 해석될 수 있다.

참고자료

· 없음