[독서감상문]카오스

소개

자연과학도서 `카오스`의 독서 감상문 입니다.

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본문내용

‘카오스’ 라는 말을 평소에 자주 접한다. 수학이나 과학 분야에 대한 책을 찾아보면 카오스란 말이 많이 나오고 ‘카오스 이론’이라는 한번씩은 들어봤음직한 유명한 이론도 있다. 그러나 카오스란 단어만 많이 들어봤을 뿐 그것에 대한 정확한 뜻을 모르고 있었다. 내 짤막한 지식을 동원하자면 카오스는 영어로 `Chaos`, 혼돈, 혼란을 뜻하는 것인데 이 카오스가 수학, 물리학, 생체학, 천문학 등에 많이 쓰인다고도 들었다. 그런데 혼란, 혼돈의 뜻을 담고 있는 이러한 과학이 어떻게 자연과학, 응용과학에 이용되는가? 나는 이러한 의문을 품고 목장실습 숙제도 할 겸 카오스라는 책을 읽기 시작했다.
카오스라는 것은 대부분의 학자들이 카오스의 정의를 동일하게 내리지 못하고 서로 다른 이견이 많을 정도로 매우 어려운 개념을 가지고 있다. 어떤 학자들은 카오스를 수학이나 물리학과 관련지어 말하기도 하고, 또 다른 학자들은 그것을 생체학, 기상학, 천문학과 관련지어 말하기도 해서 카오스에 대한 정의는 각각 다를 수밖에 없다는 것이다. 그리고 카오스를 영어로 해석하면 혼란을 뜻하지만 과학에서의 의미는 혼란만을 뜻하는 것이 아니라 동시에 질서를 포함하기도 한다. 즉 카오스를 간단하게 말하면 `혼란 속의 질서`라고 할 수 있는 것이다.
우리가 살고 있는 공간 중에서 대표적인 것이 바로 자연인데 우리나라의 경우 이 자연은 주기적으로 봄, 여름, 가을, 겨울의 4계절이 나타나지만 이 자연 현상에서 흔히 관찰되는 것 중에서 불규칙적인 것이 많다. 그래서 이러한 불규칙, 제대로 이해되지 않는 현상 속에 어떤 규칙성이 숨어있는지 알아내기 위하여 수많은 과학자들이 카오스를 통해 연구하기도 한다. 카오스의 대표적인 예를 들어 물 속에 떨어뜨린 잉크의 확산, 굴뚝에서 흘러나온 연기 등은 매우 불규칙적이라서 이런 것은 나중에 어떻게 되는지 예측을 할 수가 없다.

참고자료

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