[미국문학] 현대 미국소설 개관

소개

20세기 미국문학을 간략하게 정리했습니다.

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본문내용

20세기 미국소설은 자연주의(Naturalism)와 더불어 시작되었다. 자연주의란 비관적 결정론에 바탕을 둔 것으로, 자연계가 중력의 법칙과 같은 자연 법칙의 지배를 받듯이 인간도 유전과 환경의 산물이며 인간사도 의학이나 과학 연구처럼 실험의 대상이 될 수 있다는 주의이다. 자연주의의 사상적 기초는 Herbert Spencer(1820-1903)의 Social Darwinism이다. Spencer는 Lamarck와 Darwin의 생물학에서 배운 바를 인간 사회에 적용하여 광범한 종합적 사상 체계를 수립했다. 그는 사회를 하나의 유기체로 보고, 생물처럼 사회도 단일동질적 상태에서 복잡이질적 상태로 진보하며. 끝내는 완전한 상태까지 진보한다고 믿었다. 그는 또한 자신의 사회관의 토대를 `생존경쟁'과 `적자생존'에 두었다. 미국문학의 황금기인 20세기 미국의 자연주의 문학은 Stephen Crane, Frank Norris, Jack London을 중심으로 시작되어 Theodore Dreiser가 완성하게 된다. Theodore Dreiser(1871-1945)는 인간의 행동이 `화학작용'이나 `화학적 필연성'에 의해 지배된다고 믿고서 작중인물들이 통제할 수 없는 상황이나 사건에 압도당하는 과정을 그렸다. 뿐만 아니라 그는 생존경쟁의 승자가 약육강식의 원리에 의해 약자를 정복하는 과정을 예시하려 했다. 그의 대표작으로는 Sister Carrie(1900)와 An American Tragedy(1925)가 있다.
제1차 세계대전을 전후하여 Henry James의 소설 기법을 답습하는 일군의 여류작가들이 자연주의 작가들과 대조적인 문학을 내놓았는데 이를 Genteel Realism이라 부른다. 그들은 자연주의 작가와 달리 노골적인 묘사나 음산한 비관주의를 지양하고 인생을 아담하게 그리고자 하는 태도를 견지했다. 그들은 문화의 오랜 전통을 존중하고, 과격한 것과 조잡한 것을 기피하며, 이지와 교양을 지키며, 작품에 있어서는 섬세한 예술적 완성을 목표로 했다. 그들은 또한 `점잖은 전통'을 지키고, 사회의 추악한 면의 폭로, 노골적인 성적 묘사, 종교에 대한 비난, 비관주의적 태도 등을 삼가했다. 이 경향에 속하는 대표적인 작가로는 Edith Wharton(1862-1937), Anne Douglas Edgwick(1873-1935) 등이 있다.
1917년 미국이 제1차 세계대전에 참가하게 되자 미국의 많은 청년들이 자진하여 참전하였는데, Ernest Hemingway는 야전위생대에 들어가 유럽으로 건너갔고, F. Scott Fitzgerald는 미국 내의 군부대에 잔류하고 있었고, William Faulkner는 캐나다에 있었다.

참고자료

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