[독후감] 가이아-생명체로서의 지구

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책을 읽다보니 책의 작은 글씨도 그렇지만 생전 들어보지도 못한 생소한 용어들 덕분에 나는 다시 당황하게 되었다. 이렇듯 시간도 부족하고 나름대로 어려운 상황에서 책을 읽으니 제대로 행간을 심미하며 읽지는 못해서 그런지 이 책에 대한 뚜렷한 개념들이 머릿속에 자리잡지는 못하였다. 그러나 나름대로 이 책을 읽고 난 후의 종합적 개념, 느낌들을 말해보고자 한다.
우선 이 책의 제목인 가이아에 대해 생각해보면, ‘가이아’라는 단어는 나에게 전혀 새로운 단어는 아니었다. 몇 년 전 개봉한 디지털 영화인 ‘화이날 판타지’에서 자주 쓰여진 단어였기 때문이다. 그렇다 나는 이 책보다 ‘화이날 판타지’라는 영화를 통하여 가이아라는 단어를 먼저 접하였다. 그래서 내가 알고 있던 가이아라는 것은 지구를 살아있는 하나의 생명체라고 보고 그 지구에게 붙여준 이름정도의 의미였다. 그런데 이 책을 읽다보니 그게 아니었다.
가이아의 사전적 의미는 고대 그리스 신화에 등장하는 대지의 여신을 일컫는 말로 지구의 생물을 어머니처럼 항상 보살펴 주는 신이라고 쓰여 있다. 즉 신이라는 얘기였다. 그런데 이 작가는 그렇게 생각하지 않았다. 작가는 살아있는 지구의 개념을 가이아로 표현하였다. 즉, 자신의 의견을 가설에서부터 발전시켜 나아가는 과정에서 지구적 규모의 한 실체, 즉 그것의 모든 구성원들의 단순한 합으로부터는 도저히 상상될 수 없는 속성을 갖는 그 어떤 실체를 처음으로 머릿속에 떠올리게 되고 그 실체에 붙인 명칭이 가이아였던 것이다.

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