<고귀한 야만> 서평

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본문내용

『고귀한 야만』은 버펄로 빌 코디의 서부활극을 통해서 미국의 폭력, 계급 그리고 인종에 대한 서부의 역사를 보여주는 책 이다. 크게 “제1부 버펄로 빌과 서부활극” 과 “제2부 버펄로 빌의 서부활극과 폭력·계급·인종”으로 나누어져 있다. 1부에서는 버펄로 빌 코디의 일생을 소개하고 연대기적인 사실에 충실한 내용이며 2부에서는 버펄로 빌 코디에 대한 연구에 대해 비판적으로 접근하여 역사 논쟁을 시도 하고 있다.
미국 서부의 역사에 대해서 대다수는 미국의 서부영화를 통해서 미국의 서부를 떠 올릴 것이다. 내가 ‘서부’하면 떠오르는 것 또한 서부 영화의 사막 그리고 카우보이와 총잡이 이다. 프레더릭 잭슨 터너의 서부 개척역사 그리고 ‘서부 영화’하면 떠오르는 총잡이 영화와는 다른 서부극의 역사적 접근을 통해서『고귀한 야만』은 미국의 서부에 대해서 나타내고 있다. 이처럼 미국 서부 역사에 대한 새로운 이해를 할 수 있는『고귀한 야만』의 서평을 쓰고자 한다.

윌리엄 프레더릭 코디는 1846년 2월 26일 지금의 아이오와 주 르클레어에서 아이작·메리 앤코디 부부 사이에서 태어났다. 코디가 6살 무렵 그의 형 새뮤얼이 말에서 떨어져 죽는 모습을 보았다. 형의 죽음은 코디와 가족에게 큰 슬픔이자 아픔이었다. 이러한 상처를 잊기 위해 코디의 가족은 캔자스 주 레븐워스 가까이에 있는 솔트크리크밸리의 농장으로 이사했다.
당시 캔자스는 아직 독립 주로 승격되지 못하여 정식으로 연방에 가입하지 못한 상태였다. 이 지역의 주민들은 노예제도에 대해서 격렬한 논쟁에 빠져 있었다. 코디의 아버지 역시 이러한 논쟁의 예외가 될 수는 없었고 코디의 아버지는 노예제의 도입을 반대하는 정치적인 입장을 밝히게 되었다. 하지만 이러한 입장 표명은 결국 코디 아버지의 생명을 잃게 만들었다. 코디의 아버지는 노예제를 반대하는 연설 도중 청중 속에서 갑자기 돌진해온 한 남자의 칼을 맞고 심각한 상처를 입었다. 결국 코디의 아버지는 세상을 떠나게 된 것이다.

참고자료

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