책소개
그것이 바로 긍정적인 자기 입지와 해석의 여지를 유린당한 인디언들의 영혼에 붙여진 ‘고귀한 야만(noble savage)’이라는 헌사이다. 이 책을 통하여 우리는 20세기 양 차 세계대전에서부터 최근 이라크 침공까지 미국의 패권주의적 공격성의 뿌리와 그것에 열광하는 다수 미국인들의 문화적 유전자가...
이 책은 20세기에 엄청난 인기를 가져왔던 할리우드 서부영화의 원형모델인 서부활극 버펄로 빌을 가지고 이야기를 진행하고 있다. 책의 구성으로는 크게 1부와 2부로 구성되어 있다. 1부에서는 이 책의 주인공인 버펄로 빌 코디의 일생을 중점적으로 서술하고 있다. 역사적인 논쟁보다는 연대기적 사실에 충실했다. 하지만 우리에게는 버펄로 빌 코디와 서부활극에 생소하기 때문에 우리의 이해를 돕기 위해 상세하게 서술하고 있다. 제2부는 저자의 관점에서 몇 개의 장으로 분류하여 해당 분야 역사가들의 관점을 정리하고 비판을 했다. 제2부 1장은 미국인들을 비롯한 전 세계인들에게 미국 서부라고 할 때 연상되는 서부의 모습은 무엇이며 그러한 모습을 형성하는 데 영향을 준 원인들을 규명해보려고 했다. 제2부 제2장에서는 버펄로 빌 코디와 그의 서부활극의 전 세계적인 인기를 확인해보는 작업의 일환으로 영국을 대상으로 추적해 보았다.
미국 대부분의 역사에서 ‘인종’을 거론하지 않고 그 내용을 서술하는 것은 너무 어려운 일이다. 초기 식민지를 건설하는 과정부터 현재까지 미국의 인종에 관한 문제는 지속적으로 언급되어오는 주제이며, 그 문제는 형태를 바꾸어 새롭게 대두되어 나타나기도 한다. 먼저, ‘고귀한 야만’이라는 제목에서 ‘야만’이라는 단어가 정의하는 것이 무엇일지 생각해보았다. 미국의 제국주의적인 성향, 팽창주의적인 면모를 통해 이 정의를 이해한다면, ‘야만’이라는 단어의 정의는 ‘이방인’과 같다고 생각했다. 과거 미국 사회에서 ‘이방인’이라는 것은 하얀 피부색을 가지지 않은, 즉, 자신들과 다른 색을 가진(Color Discrimination)사람을 의미했다. 프런티어 시절은 아시아가 아닌 주로 아메리카 토착민들과 접촉했던 시절이었으므로, 그들에게 이방인이란 바로 아메리카 토착민(소위 인디언)이었다. 인디언들과 신대륙으로 이주해온 백인들의 사이가 처음부터 나빴던 것은 아니었다. 그들은 서로의 수확물들을 공유하며 어울리기도 했었지만 대륙 확장의 야욕을 품고 있던 백인들의 지속적인 팽창으로 인디언과의 갈등은 심화되었고, 인디언들이 삶을 영위할 수 있었던 지역은 점차 제한되었다. 서부로의 개척 과정에서 비참하게 희생된 사람들의 모습을 보면, 현대 사람들은 과거 사람들이 인권, 인류애, 양심에 반하는 행위를 한 이유에 대한 의구심을 품을 수도 있다. 과거에 비해 현대사회에서는 인간 존엄에 대한 인식이 발전됐고, 인간의 권리와 존중을 기본 소양으로 여기고 있다. 그렇게 사람들은 진보된 인식을 역사에 대입해 볼 줄 알게 되었고, 과거 무력으로 억압되었던 많은 인류문제(인종, 국가, 성별)에 대해 다시 생각해보게 되었다.
「고귀한 야만」은 총 2부, 6장으로 구성되어 있으며, 버펄로 빌 코디라는 인물을 중심으로 서부활극에 관한 내용과 인디언들의 이미지 형성에 관한 내용을 서술하였다. 제1부에서는 우선 버펄로 빌 코디라는 인물이 누구이며, 왜 서부활극을 만들었는지, 어떻게 전 세계적으로 그의 쇼가 유명해졌는지에 관한 내용을 소개하였다. 제2부에서는 서부활극을 통해 엿볼 수 있는 당시 미국의 인종차별과 프런티어 신화의 탄생, 인디언에 대한 역사서술에 관한 내용을 소개하였다. 첫 서론을 제외하고 각 장마다 4~7개의 소단원으로 나뉘어져 있어 제목을 살펴봄으로써 궁금증을 불러일으키기도 하고 전체적인 내용을 훑어볼 수 있다. 각 장에는 코디의 명성과 서부활극 역사를 살펴볼 수 있는 사진들이 많이 실려 있다. 책의 뒷부분에는 인용된 책이나 참고자료가 실려 있어 보충 자료를 찾고 싶을 때 도움이 된다. 또한 찾아보기 부록도 실려 있어 기억나지 않은 내용을 찾고 싶을 때 단어를 통해 쉽게 찾을 수 있도록 해놓았다.
제1부 제1장에서는 책의 서론에 해당하는 내용을 다루었다. 미국의 서부와 서부 역사를 인식하고 이해하는 방식은 매우 다양하다. 버펄로 빌 코디는 와이들 웨스트 쇼를 통해 미국인들뿐만 아니라 외국인들까지 미국 서부를 이해하는데 결정적인 역할을 했고, 그의 시각과 기술 방식들은 무성, 유성 영화에 적지 않은 영향을 미쳤다. 와일드 웨스트 쇼 같은 서부활극은 총과 인디언, 스카우트, 버펄로 등의 소재를 중심으로 구성되었는데, 정의와 불굴의 의지로 대변되는 백인과 잔인하고 야만적인 인디언의 갈등으로 문제를 풀어가는 서술 구조를 지닌다. 버펄로 빌 쇼의 가장 대표작은 「커스터 최후의 저항」으로 인디언의 잔혹성을 철저히 무력으로 응징함으로써 백인의 응어리진 스트레스를 완벽하게 풀어준다. 제1부에서는 버펄로 빌 코디의 일생을 개관하고 소개하는데 중점을 두고 연대기적 사실에 충실했고, 제1부에서는 버펄로 코디에 대한 지금까지의 연구에 비판적으로 접근하여 역사 논쟁을 시도했다.
『고귀한 야만』은 버펄로 빌 코디의 서부활극을 통해서 미국의 폭력, 계급 그리고 인종에 대한 서부의 역사를 보여주는 책 이다. 크게 “제1부 버펄로 빌과 서부활극” 과 “제2부 버펄로 빌의 서부활극과 폭력·계급·인종”으로 나누어져 있다. 1부에서는 버펄로 빌 코디의 일생을 소개하고 연대기적인 사실에 충실한 내용이며 2부에서는 버펄로 빌 코디에 대한 연구에 대해 비판적으로 접근하여 역사 논쟁을 시도 하고 있다.
미국 서부의 역사에 대해서 대다수는 미국의 서부영화를 통해서 미국의 서부를 떠 올릴 것이다. 내가 ‘서부’하면 떠오르는 것 또한 서부 영화의 사막 그리고 카우보이와 총잡이 이다. 프레더릭 잭슨 터너의 서부 개척역사 그리고 ‘서부 영화’하면 떠오르는 총잡이 영화와는 다른 서부극의 역사적 접근을 통해서『고귀한 야만』은 미국의 서부에 대해서 나타내고 있다. 이처럼 미국 서부 역사에 대한 새로운 이해를 할 수 있는『고귀한 야만』의 서평을 쓰고자 한다.
윌리엄 프레더릭 코디는 1846년 2월 26일 지금의 아이오와 주 르클레어에서 아이작·메리 앤코디 부부 사이에서 태어났다. 코디가 6살 무렵 그의 형 새뮤얼이 말에서 떨어져 죽는 모습을 보았다. 형의 죽음은 코디와 가족에게 큰 슬픔이자 아픔이었다. 이러한 상처를 잊기 위해 코디의 가족은 캔자스 주 레븐워스 가까이에 있는 솔트크리크밸리의 농장으로 이사했다.
당시 캔자스는 아직 독립 주로 승격되지 못하여 정식으로 연방에 가입하지 못한 상태였다. 이 지역의 주민들은 노예제도에 대해서 격렬한 논쟁에 빠져 있었다. 코디의 아버지 역시 이러한 논쟁의 예외가 될 수는 없었고 코디의 아버지는 노예제의 도입을 반대하는 정치적인 입장을 밝히게 되었다. 하지만 이러한 입장 표명은 결국 코디 아버지의 생명을 잃게 만들었다. 코디의 아버지는 노예제를 반대하는 연설 도중 청중 속에서 갑자기 돌진해온 한 남자의 칼을 맞고 심각한 상처를 입었다. 결국 코디의 아버지는 세상을 떠나게 된 것이다.
고귀한 야만(책 내용,미국사회와 연관하여 느낀점 기술)
'고귀한 야만' 서평
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