불씨잡변을 읽고

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“불씨잡변”을 읽고

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이번에 발표조로 발표까지 해야 될 불씨잡변이란 책은 아주 생소한 내용의 책이었다.
평소에 이런 책을 접해 볼 기회도 없었고, 읽어보지도 않았는데, 이번을 계기로 처음 접해보게 되었다.
우선, ‘불씨잡변’의 저자인 정도전이라는 인물은 태조 이성계를 도와 혁명을 성공시켜 조선왕조의 기틀을 다진 혁명가이자 정치가이다.
혁명세력으로선 당연한 일이겠지만 토지 개혁을 통해 고려의 귀족 등 기득권층과 낡은 체제를 없애는데 앞장도 섰으며 정도전이 쓴 책으로는 불씨잡변이 있는데, 말년에 그가 죽기 직전에 쓴 것으로 불교에 대해 비판을 하는 내용이다.
이 책은 불교의 교리를 윤회설, 인과응보설, 지옥설 등으로 나누어 비판하고, 유교와 불교의 같고 다른 점, 불교에 대한 비판하는 등 불교의 사회적 폐단을 낱낱이 기술하였다. 성리학의 입장에서 불교를 이렇듯 철저하게 비판한 것은 동아시아 세계를 통틀어서 유일한 것으로 사상사적으로 매우 중요한 의미를 갖는다고 한다.
주된 비판으로는 첫째로 불교의 윤회설을 비판하는 것이다.
여기서 ‘불씨’ 지칭한 것은 불교의 창시자인 싯다르타(석가모니)의 명칭이다. 여기서 부처를 ‘불씨’ 라고 한 것은 정도전이 불교를 배척하려고 하는 약간의 의도인 것 같다.
불교에서 윤회설은 삶과 죽음이 순환하면서 돌아간다는 것인데 ‘환생’ 과 약간 의미가 비슷하다고 할 수 있다.

참고자료

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