토크빌 미국의민주주의 서평 보고서

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본문내용

프랑스 노르만 귀족 출신의 토크빌은 9개월간 미국에 체류하면서 『미국의 민주주의』를 썼다. 왜 미국이고, 왜 민주주의일까. 토크빌이 “미국은 단지 액자였고, 나의 그림은 민주주의였습니다.” 라고 했던 말을 되새겨보면 미국은 프랑스와의 비교를 위한 틀이었고 기본적인 사상은 민주주의론이라 할 수 있다. 『미국의 민주주의』은 9개월간의 체류 후 쓴 제1권(1835년)과 5년 뒤에 출간한 제 2권(1840년)으로 책이 나뉘는데, 제 1권은 미국사회의 구체적인 제도와 습속을 소개하면서 민주주의의 성공적 사례와 조건들을 고찰하였고, 그에 반해 제 2권은 민주주의에 관해 다소 관념적으로 접근하여 체제를 분석하였다. 즉, 제 1권은 미국사회의 특성에 관심을 둔 ‘미국의’ 민주주의이며, 제 2권은 민주주의 제도 그 자체의 특징에 초점을 둔 미국의 ‘민주주의’이다.
학술적인 의미에서의 비교는 비교 대상간의 공통점과 차이점을 분석적으로 설명하는 도구이다. 철학적인 관점에서의 비교는 존재에 대한 탐구이다. 무엇이든 어떤 대상의 존재는 다른 대상과의 비교 없이 성립하지 않는다. 이런 관점에서의 비교는 어떤 대상을 더 잘 알기 위한 도구가 된다. 토크빌이 비교한 미국의 민주주의와 프랑스의 프랑스 혁명 후의 사회는 두 가지를 모두 취하기 위함이었다. 토크빌은 왜 프랑스는 프랑스 혁명 이후에 자유, 평등, 박애라는 혁명이념과 대치되게 국가가 중앙 집중화 되었는가와 그리고 또한 왜 혁명을 통해 평등을 쟁취하고 그 대가로 자유를 지불해야 했는가와 같은 문제의식에서 출발하였다. 그리하여 성공한 민주주의의 형태를 지닌 미국을 발견하고 관찰, 분석함으로서 프랑스의 구체적인 사회, 정치적인 문제에 대한 해결책을 마련하기 위해 비교 연구를 하게 된다. 결국 비교 연구를 통해 프랑스 사회를 더 효과적으로 파악하고, 현실적이고 구체적인 해결책들을 생각해 볼 수 있게 되었다.

참고자료

· 토크빌,『미국의 민주주의』, 박지동 옮김, 한길사, 1983
· 방문숙. 2000. “토크빌과 『미국의 민주주의』”. 한국미국사학회. 미국사연구 제 12집
· 편집부. 2009. “『미국의 민주주의』”. 인물과사상사. 인물과사상 2009년 12월호