국민기초생활보장법과 기초생활수급자 선정기준과 현행 부양의무자 기준의 문제점 및 개선방안

문서 내 토픽

1. 국민기초생활보장제도

국민기초생활보장제도는 우리나라에서 일정한 기준 이상의 소득이 없는 이들을 위한 대표적인 공공부조 제도입니다. 1998년 IMF 외환위기 이후 심각한 빈곤 문제를 겪는 이들을 위해 1999년 9월 7일 제정되어 2000년 10월에 최초로 시행되었습니다. 수급권자는 부양의무자가 없거나, 부양의무자가 있어도 부양능력이 없거나 부양을 받을 수 없는 사람으로서 소득인정액이 최저생계비 이하인 사람입니다.
2. 부양의무제

부양의무제는 경제적 능력을 가진 직계혈족이 있다면, 이러한 가족들은 경제적 어려움을 겪는 개인이 빈곤이라는 문제를 해결하기 위해 경제적 지원을 해야 함을 법적으로 명시하고 있습니다. 이는 도덕적 해이의 예방을 위해 도입되었지만, 실제로는 정작 사회적 도움이 절실한 이들이 안전망 밖으로 밀려나는 사례가 지속적으로 발생하고 있습니다.
3. 복지 사각지대

송파 세모녀 사건을 계기로 복지 사각지대 문제가 본격적으로 대두되었습니다. 부양의무자 조항으로 인해 실질적으로 도움이 필요한 이들이 기초생활보장제도의 수급권을 받지 못하는 경우가 상당히 존재합니다. 보건복지부 조사에 따르면 기초수급자를 제외하고 144만 명이 정부 지원을 받지 못하는 복지 사각지대에 놓여있으며, 기초수급자 선정 기준보다 낮음에도 부양의무자 제도로 인해 지원을 받지 못하는 인원은 약 93만 명으로 나타났습니다.
4. 해결방안

부양의무제는 궁극적으로 폐지되는 것이 바람직하지만, 도덕적 해이의 예방이라는 기능적 측면도 갖고 있기 때문에 다른 방법으로 이를 보완할 필요가 있습니다. 가장 실질적인 방법은 지역사회복지를 강화하고, 지역 내 빈곤계층의 문제를 직접 관찰하고 도움을 줄 수 있는 방안을 모색하는 것입니다. 이를 위해서는 지역사회에서 복지관련 인력을 충분히 보완할 수 있어야하며, 제도적으로도 손질이 필요할 것입니다.

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1. 국민기초생활보장제도

국민기초생활보장제도는 우리나라의 대표적인 공공부조 제도로, 생활이 어려운 저소득 가구에게 최저생활을 보장하고자 하는 목적을 가지고 있습니다. 이 제도는 국가가 기본적인 생활을 영위할 수 있는 최저 수준의 생활을 보장함으로써 국민의 인간다운 생활을 할 권리를 실현하고자 하는 것입니다. 하지만 현실적으로 이 제도는 여전히 많은 한계와 문제점을 가지고 있습니다. 수급자 선정 기준이 엄격하고 까다로워 실제 도움이 필요한 많은 가구들이 수급 대상에서 제외되고 있습니다. 또한 급여 수준이 최저생활 보장에 미치지 못하는 경우가 많아 수급자들의 실질적인 생활 안정을 보장하지 못하고 있습니다. 이를 해결하기 위해서는 수급자 선정 기준 완화, 급여 수준 인상, 부양의무자 기준 완화 등 제도 개선이 필요할 것으로 보입니다.
2. 부양의무제

부양의무제는 가족 구성원 간의 상호부양 책임을 규정한 제도로, 국민기초생활보장제도에서 수급자 선정 시 부양의무자의 소득과 재산을 고려하는 기준으로 작용하고 있습니다. 이 제도의 취지는 가족 간 상호부양을 통해 국가의 복지 부담을 줄이고자 하는 것이지만, 현실적으로는 많은 문제점을 야기하고 있습니다. 부양의무자 기준이 엄격하여 실제 부양이 어려운 가구들이 수급 대상에서 제외되고 있으며, 가족 간 갈등을 유발하는 등 부작용이 발생하고 있습니다. 또한 가족 구조의 변화와 개인주의 확산 등으로 인해 가족 간 부양 기능이 약화되고 있는 상황에서 이 제도를 유지하는 것이 적절한지에 대한 의문이 제기되고 있습니다. 따라서 부양의무제 폐지 또는 완화 등 제도 개선이 필요할 것으로 보입니다.
3. 복지 사각지대

복지 사각지대는 국가의 복지 정책이나 제도에서 보호받지 못하는 취약계층을 의미합니다. 이들은 경제적, 사회적 어려움에 처해 있지만 기존 복지 제도의 수급 기준에 미달하거나 제도 자체를 모르고 있어 실질적인 도움을 받지 못하는 경우가 많습니다. 대표적인 복지 사각지대 계층으로는 비정규직 근로자, 자영업자, 노인, 장애인, 한부모 가정 등이 있습니다. 이들은 경제적 어려움과 더불어 사회적 고립, 건강 악화 등의 문제에 직면하고 있지만 복지 혜택에서 소외되어 있는 실정입니다. 이를 해결하기 위해서는 복지 사각지대 계층에 대한 적극적인 발굴과 지원, 복지 제도의 사각지대 해소, 복지 서비스의 접근성 제고 등 다각도의 노력이 필요할 것으로 보입니다.
4. 해결방안

복지 사각지대 해소와 국민기초생활보장제도의 실효성 제고를 위한 해결방안으로는 다음과 같은 것들을 고려해 볼 수 있습니다. 첫째, 수급자 선정 기준 완화와 급여 수준 인상을 통해 실질적인 최저생활 보장을 실현해야 합니다. 둘째, 부양의무자 기준 완화 또는 폐지를 통해 실제 부양이 어려운 가구들이 수급 대상에 포함될 수 있도록 해야 합니다. 셋째, 복지 사각지대 계층에 대한 적극적인 발굴과 지원 강화, 찾아가는 복지 서비스 확대 등을 통해 취약계층의 접근성을 높여야 합니다. 넷째, 복지 제도 간 연계와 통합을 강화하여 복지 사각지대를 해소하고 서비스의 효과성을 제고해야 합니다. 다섯째, 복지 예산 확대와 더불어 복지 전달체계 개선, 복지 인력 확충 등 인프라 구축에 힘써야 할 것입니다. 이와 같은 다각도의 노력을 통해 우리 사회의 복지 사각지대를 해소하고 국민기초생활보장제도의 실효성을 높일 수 있을 것으로 기대됩니다.

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