본문내용
1. 효소로 이루어진 세상
1.1. 효소의 이해
'효소'는 생명현상을 가능하게 하는 필수적인 요소로, 우리 몸에서 다양한 역할을 수행한다. 먼저, '효소'는 단백질 덩어리로 이루어진 것이지만 생명체가 아니다. 효소는 주로 소화기관과 장기에서 만들어지며, 혈액을 통해 몸 곳곳으로 이동하여 고유한 기능을 수행한다. 이를테면 녹말을 분해하는 '아밀라아제'가 대표적인 효소이다. 효소는 특정한 화학 반응의 속도를 높여주는 역할을 하며, 자신의 기능 외에는 다른 화학 반응을 수행하지 않는다. 이처럼 효소는 촉매 작용을 하는 단백질로, 우리 몸 안에서 다양한 생명 활동을 가능하게 하는 핵심적인 요소라고 할 수 있다.
1.2. 발효와 청의 구분
발효와 청의 구분은 미생물의 작용 여부에 따라 구분된다. 발효액은 미생물이 먼저 먹고 배설한 것이기 때문에 미생물의 작용이 있지만, 청은 대부분 물로 구성된 세포에서 액을 뽑아낸 것이므로 미생물의 작용이 없다.
발효액은 미생물이 전분 등을 분해하여 당을 만들고, 이를 다시 발효시켜 알코올 등을 생성한 것이다. 막걸리나 맥주 등이 대표적인 발효액이다. 반면 청은 과일이나 나물 등의 식물에서 즙을 짜내거나 추출한 액체로, 설탕을 첨가하여 만든 것이다. 매실청, 배즙 등이 이에 해당한다.
따라서 발효와 청의 가장 큰 차이는 미생물의 작용 여부이다. 발효액은 미생물의 대사 작용을 거치지만, 청은 단순히 식물체에서 추출한 액체에 설탕을 첨가한 것이다. 이러한 차이로 인해 발효액과 청의 맛과 향, 건강상의 효과 등이 구분된다고 볼 수 있다.
1.3. 술과 효소
술과 효소는 밀접한 관련이 있다. 술의 역사를 보면 인류 문명의 발전과 함께 해왔다고 할 수 있다. 술의 주요 성분인 알코올은 효소가 작용하여 만들어지는데, 술을 발효하는 과정에서 효소가 전분을 분해하여 당을 생성하고 이를 효모가 알코올로 전환하기 때문이다.
막걸리는 대표적인 술로, ...