영문학사 수업시간에 처음 접해보는 작품이기에 기대 반과 두려움 반으로 본문을 해석해 내려갔다. 하지만 전후배경을 다 고려하지 않고, 이 시를 이해하기란 여간 어려운 게 아니었다. 사건 중심의 서사시이다 보니, 교과서에 수록된 부분이 어느 장면인가를 파악하는 데에도 약간 많이 헤매었는데 총 3183행이나 되는 분량을 보고 처음 읽기에 앞서 지레 겁을 먹었었다.는 영웅적 행동을 과시하며 사건이 전개가 되는 구도이다. 이야기 속의 영웅의 세계에서는 영웅 자신의 용맹과 명예이상의 지고한 가치는 없고, 그의 유일무이한 삶의 가치는 영웅 호걸의 용맹을 떨쳐 이름을 남기는 것이므로 그를 적대하거나 경멸하는, 그 누구도 두려워하지 않는다. 그는 거의 인간의 한계를 초극한 초인간적인 힘을 발휘하여 그의 적을 무너뜨린다. 그 중에서 고대 풍습에서 인상깊은 점이 있었는데, 복수에 대한 그들의 태도였다. 누군가를 죽이면 pay를 하던지 집안 사람이 죽임을 당하던지 해야한다는 풍습이 내 머릿속에서 지워지지가 않았다. 죽인 사람이 죽임을 당한 사람에게 Wergilld (manprice),즉 몸값을 주던지 혹은 사돈을 맺던지 하여 관계를 유지하지 않으면 복수로서 앙갚음을 받는다.하지만 이 풍습의 이러한 관계가 순탄치 않았다고 한다. 사돈으로 가는 여인의 운명 또한 기구하다고 생각이 드는 아주 인상적인 풍습이었다. 영웅 Beowulf는 그 자신이 영웅적 자질을 가졌고, 엄청난 힘을 가지고 있고, 또한 군주에 대한 충성심이 뛰어난 것으로 묘사되고 있다. 그리고 후에는 군주로서의 Beowulf를 그리고 있다.이 작품은 영 시중 가장 오래된 서사시이다. 영국인이나 영국 땅과는 직접 관련이 없으며 게르만 부족의 조상인 Danes와 Geats에 관한 설화로 오랜 세월동안 가감이 있었던 구전 문학이다. 원래의 구전 문학에서 보여지는 제행 무상의 울적감, 숙명등 배경과 주제는 이교 적이지만 이 작품을 현재의 형태로 만든 시인은 기독교인이었으므로 세상의 모든 것을 지배하고 통제하는 것은 신이라는 기독교적 관념을 함께 가지고 있다. 신하는 용맹과 충성으로 주군을 섬기고 주군은 혈족과 백성, 신하들을 위하여 희생하며 은총을 베푼다는 이교 적인 전통과 과거에 대한 동경을 나타내고 있다. 그리고 또한 는 영 시중 가장 위대한 게르만 민족의 서사시(narrative poetry)로서 그 작시 시기는 바이킹 침략이 시작하기 전인 8세기 후반기에 영국 Mercia왕국의 Offa왕의 궁전에서 한사람{) 그러나 한때는 이 시의 multiple anthorship이 Boer, Ten Brink에 의해 주장 되기도하였다.의 기독교 시인{) 어떤 학자들은 이 시가 원래 7세기 중엽 이전에 쓰여진 어떤 이도교의 작품으로서 이 시의 기독교' 요소는 뒤애 써넣어진 것이라 믿는다. (H.M Chadwick의 The Heroic Age,1912 ,pp.47-56)에 의해 기독교 청중을 위해서 쓰여졌다고 알려져 있다. 또한 에 대한 다른 견해도 분분한데 고대 영어인 앵글로 색슨어로 서기 675년에서 725년 사시인 약 1300년 전에 쓰여진 것으로 보아 작자 미상인 이 시는 아마도 음유 시인에 의하여 구전으로 전해져 내려왔다가, 결국은 그것을 듣고자 하는 왕에게 들려주기 위하여 쓰여졌던 것으로 추정한다.이 시는 토착 영국민을 다루고 있는 것이 아니라 그들의 조상들인 Dane족과 Geats족을 다루고 있다. 장엄한 문체의 설화시인 는 Geats족과 Dane족의 영웅과 그 가신들의 삶을 그리고 있다. 이 시는 Scyld왕가의 Hrothgar궁에 괴물 Grendel이 나타나 그의 신하들을 죽여 버리자, 인근 Geats 국의 왕 Hygelac 의 조카인 Beowulf가 그를 돕기 위해 덴마크에 도착하는 장면으로부터 시작된다. 거의 모든 서사시들은 그 누구도 감당해 낼 수 없는 최악의 상황에서 문제를 해결할 영웅들의 등장으로부터 시작된다. 영웅은 다른 자들이 해낼 수 없는 난관을 극복할 초인적인 힘을 소지한 자이다. Beowulf는 Grendel의 악행을 전해 듣고 곧바로 행동에 옮긴다. 서사시의 영웅은 제신의 혈통인 이니어스나 아킬레스 또는 율리시스나 지그프리드 등과 같은 특정한 신격체를 띠고 있는것으로 보여지며 태어나면서부터 비범한 재능과 초인적 능력을 선보인다. 죽음을 각오한 힘겨운 상대와의 전투에서의 승리와 뒤이은 그의 죽음은 속죄양의 성격을 띠며, 이로써 국가와 백성을 구원하게 된다. 이 작품에서 주인공은 그 국가와 백성의 구원문제를 종교적 차원의 구원문제 와 연결시킨다. 즉 고대 영국의 서사시인 Beowulf의 무용담에서는 영웅은 전사의 역할과 구세주의 역할을 겸한다. 이것은 전사를 영웅인 동시에 구세주 또는 구속자로 바라보는 앵글로 색슨족의 뿌리를 반영하고 있다. 주인공 Beowulf는 인간적 한계를 지니고 있는 동시에 또한 어떤 면에서는 초인적 힘을 보여주는 신의 차원으로까지 끌어올려진다.간단하게 줄거리를 살펴보면 다음과 같다.Denmark부족의 왕인 Hrothgar가 황무지에 사는 괴물 Grendel의 습격을 받는다. 이 괴물은 그후 12년간이나 Hrothgar의 부하들을 살육하지만 왕과 부하들은 속수무책이다. 이소문을 들은 ,Geats의 왕 Hygelac의 조카, Beowulf는 Denmark에 가는데 그가 혼자 깨어 있는 밤, Grendel이 그를 습격한다. Beowulf는 괴물에게 치명상을 입히고 도망가는 괴물을 추적하여 괴물의 본거지인 연못을 알아낸다. 그러나 괴물을 물리친 기념 연회가 끝난 후 Grendel의 어머니는 죽은 아들의 원수를 갚기 위해서 Hrothgar의 신하 한명을 죽인다. 다음날 Danes와 Geats들은 연못으로 간다. Beowulf는 물속으로 뛰어 들어가서 격투 끝에 괴물을 죽이고 Grendel의 목을 잘라 가지고 공회당으로 돌아간다.-여기 까지가 교과서에 수록된 부분이다.-고국으로 돌아온 Beowulf는 Geats의 왕이 되어 50년동안 그 나라를 다스린다. 치세 말기에 Dragon의 습격을 받는다. Beowulf는 쇠방패를 가지고 Dragon과 싸움을 한다. 같이 간 부하들은 모두 도망치지만 혈족 Wiglaf와 그만이 남아서 Dragon을 물리친다. 그러나 부상당한 Beowulf도 죽는다.이 이야기의 구조를 이루는 세 가지 에피소드는 초자연적인 괴물들과 세번에 걸쳐 난투를 벌여야 하는 특이한 영웅의 사명으로 짜여져 있다. 첫째는 Beowulf의 Grendel과의 싸움이며, 둘째는 그 괴물 Grendel의 어미와의 전투이다. 셋 째는 귀국하여 일 국의 왕으로서 백성을 사랑하는 어진 성군으로서 치세하는 동안에 그가 직면해야 하는 화룡 과의 전투이다. 이러한 세 번에 걸친 영웅의 전투 과정에는 일종의 단계적 변화가 눈에 띤다. 첫 번째 전투에서 그는 연로한 Hrothgar가 왕을 위하여 Heorot홀을 습격하여 부하들을 살해한 괴물 Grendel과 맞싸운다. 출현한 괴물이 병사들을 죽이자 Beowulf는 당당히 맞서 괴물의 팔을 부러뜨리고, 그 괴물은 자기의 동굴로 돌아가 죽는다. Beowulf는 전리품으로서 괴물의 팔을 지붕아래 매달아 놓는다. 둘째 전투는 Grendel의 어미가 그의 아들의 복수를 위해 주연관에 나타나 Aeschere라는 한 귀족을 끌고 자신의 늪지로 데려감으로서 시작된다. 그는 더욱 적극적이고 도전적으로 그의 적을 찾아 나서며 괴물이 사는 호수의 심연으로까지 들어가 혈전 끝에 그 괴물을 처단한다. 마지막 결전은 Beowulf가 자신의 나라로 돌아와 왕으로 통치하고 있던 시절에 벌어진다. 자신의 보물을 훔쳐간 도둑의 괘씸한 행동에 분노한 Fire-Dragon은 복수 행위로 왕궁을 불태운다. 이제 만년의 나이에 접어든 연로한 나이에도 불구하고, Beowulf는 일전불사의 결의로 전투를 벌인다.
Ⅰ. 고전주의에서 낭만주의-신고전주의에서 낭만주의 문학까지엘리자베스 여왕 때 전성기를 이루었던 영국 르네상스는 공상의 날개를 한껏 펴서 인간이 감지할 수 없는 세계로 날아오르는 것을 허용했다. 따라서 피안의 세계에 출몰하는 무제한의 상상력이 위세를 떨치고, 열광적인 팽창과 과도한 정서 노출, 그리고 화려하고도 교묘한 문체를 자랑하려는 경향이 농후하였다. 그러나 합리주의적 사고방식의 영향을 받기 시작한 왕정 복고 시기는 허황된 상상력에 의존하기보다는 인간의 이성으로 새로 얻은 지식에 입각하여 합리적인 질서의식을 존중하게 되었다. 질서를 갈망하는 마음은 엄격한 법칙을 받아들이게 되었고, 질서에서 벗어난 모든 생각과 행동에 대해서는 냉소적으로 풍자하는 기풍이 생겨났다. 이러한 경향이 발전되어 신고전주의로 자리잡게 된다. 신고전주의 문학은 공상을 배격하고 이성을 행동 지침으로 삼았으며 상상력을 발동하기보다는 사물을 올바르게 이해하려고 했다. 그것은 정확성과 우아함과 조화를 추구하였고, 지나친 장식이나 채색에 대해서는 얼굴을 찌푸렸다. 주관성보다는 객관성이 중시되었고, 자연에 대한 사사로운 반응과 정서에 가치가 부여되지 않았다. 문체 면에서는 글의 내용과 이념보다는 형식에 더 큰 비중을 두었다. "자연은 예술의 근원이요, 목적이요, 시금석"이라고 Alexander Pope가 말했을 때 그는 생각과 행위의 올바른 원칙을 합리적으로 지성적으로 파악해야 한다는 뜻으로 그런 말을 했던 것이다. 신고전주의 시인의 대표자로는 John Dryden과 Alexander Pope를 들 수 있다.18세기 초 영국에 확고하게 자리잡았던 신고전주의는 사회환경의 변화에 따라서 점차 그 세력을 잃어 가게 되었고, 18세기 중엽부터는 주관적이고도 개인적인 낭만주의 문학이 조금씩 고개를 들기 시작하였다. 자연의 모방이라는 신고전주의의 핵심은 점점 그 본질을 잃어갔으며, 나중에는 다만 그 자리가 인공적인 것으로 채워지고 말았다. 어떤 문학이든지 감정이 배제되면 살아 남을 수가 없다. 독자들은 싸늘한 이성의 문학에서 뜨거운 피가 도는 감수성의 문학으로 되돌아가기를 바라고 있었다.Ⅱ. 고전주의(1)고전주의의 개념고전은 책상 위의 놓인 옛 책을 의미한다. 고대의 경전을 말하여 옛 법식이나 모범이 되는 것을 나타내는 말로 발전했다. 서양 어는 최고의 계급을 의미하는 라틴어'classicus'에서 유래한다. 넓은 의미로는 그리스 로마의 고전 작가들의 작품을 모범으로 하여 그것이 이룩한 완성도에까지 도달하려는 문학 정신 또는 품격을 의미한다. 좁은 의미로는 17,18세기 유럽 각 국에서 일어난 특정한 역사적 현상으로서의 예술 사조를 가리킨다. 그리스 로마 시대의 고전주의와 구별하는 의미에서 신고전주의라고도 한다.(2)시대적 배경르네상스이래 서양 사회는 사회 각 영역에서 지각 변동을 일으킨다. 정치적으로는 절대 왕정의 시대로 접어들고 종교적으로는 마르틴 루터의 종교개혁에 의해서 종래의 신념 체계가 무너지고 있었다. 뿐만 아니라 종교 문제로 인한 종교 전쟁,흑사병의 창궐, 신흥 부르주아들의 의한 귀족 세력의 약화 등의 사회적 변동이 일어난다. 교회의 교권이 약화되면서 계몽된 군주들이 차지한다. 또 도시 생활이 발달하기 시작하여 생활에 큰 변화가 일어난다. 이러한 혼란 속에서 질서와 규율을 바라는 욕구가 생겨나면서 고전주의적 기풍이 살아난다.(3)고전주의의 특성이러한 고전주의의 특성을 자세히 살펴보면 다음과 같다.전통을 계승한다는 것은 자신이 외부와의 관계를 유지한다는 것을 뜻한다. 고전주의자들은 타인들로부터 분리되는 것을 좋아하지 않았고 자신의 개성이나 개인적인 경험을 예술 작품의 자아를 확대하고 구현하는 작업이라고 보는 것이 아니라, 작품 자체의 당위로 인하여 존재한다고 여겼으며, 예술 작품에 관련된 사고의 명료성과 형식의 아름다움에 관심을 쏟았다.결과적으로 고전주의자들은 매우 객관적인 태도로 예술 작품을 다루고 있었던 것이다.고전주의는 예술 활동을 하는데 있어서의 적절한 통제 및 자제, 논리적 표현과 정교한 기교의 가능성, 이상적인 아름다움에 대한 통찰력 등을 중요하게 여겼다. 이러한 견해는 예술가들로 하여금 작품 속에서 정연한 질서와 안정성, 화성적 조화를 추구하도록 고무하였다. 그래서 고전주의 예술은 "단순 명료하고 법칙에 따른 외적 상태"와 "자연적이고 유기적이며 긴장에 찬 내적 체험"을 결합함으써 "형식과 내용의 이상적인 결합"과 "육체와 정신의 조화"를, 그리고 더 나아가 "아름다운 영혼의 이상"을 실현하고자 하였던 것이다.Ⅲ. 낭만주의(1)낭만주의의 개념넓은 의미로는 18세기 후반부터 19세기 전체에 걸쳐 서구에 나타난 문예사조이며, 좁은 의미로는 18세기말부터 19세기초 사이에 고전주의에 대한 반동으로 일어나 서구의 주관적이고 개성적이며 공상적 상징적 신비적 초자연적 혁명적인 특성을 지닌 문학예술을 가리키는 개념이다. 대체로 후자에 중심을 두고 개념을 사용하지만 추상적인 초시대적 사조로서 일반적 개념으로 사용하는 경우도 있다. 독일의 폭풍 노도 운동에서 시발점을 찾으며 프랑스 혁명과의 상관 관계 속에서 혁명적 낭만주의와 병적 낭만주의를 구분하기도 한다. 전자는 사회의 진보에 대한 낙관적인 견해에서 나온 문학이며 후자는 프랑스 혁명 이후 침체한 분위기 속에서 자연으로 도피하려는 지향을 보이는 등 퇴폐적인 성향이 두드러진다.(2)시대적 배경낭만주의가 발생한 조건은 산업 혁명과 프랑스 대혁명에서 전형적인 양상을 찾아볼 수 있다. 산업혁명은 발달한 과학기술을 생산에 이용하여 대량생산을 함으로써 자본주의 사회의 성립을 가능케 하였다. 이 자본주의 사회는 생활의 합리화와 도시적 삶을 특징으로 하는 것으로서 생활의 편의를 도모하는 방편이기도 하였지만 전통적인 삶의 형태를 근본적으로 해체하는 요인이 되기도 하였다. 낭만주의는 이에 대한 긍정과 부정의 양면적 태도에서 비롯된 측면이 있다. 한편 프랑스 혁명은 사회체제를 민주적인 제도로 재구성하고자 하는 움직임이었으며 사회의 진보를 촉진하는 계기로 인식하였다. 그러나 혁명의 진전 과정에서 여러 부정적인 측면이 노출되기도 하고 예측하지 않은 방향으로 전개되는 양상이 나타나면서 이에 대한 환멸이 낭만주의를 촉진하기도 하였다. 즉 합리화되어 가는 사회, 도식적인 생활, 부르주아적인 생태 등이 종합적으로 작용하여 낭만주의의 배경을 형성하였다.(3)낭만주의의 특징낭만주의 예술의 특징은 다음과 같이 설명되어질 수 있다.첫째, 무엇보다도 낭만주의 예술은 개인적 감정과 표현에 중점을 두었다.둘째, 이러한 감성의 강조는 객관적이라기 보다는 주관적이었다. 어떤 보편적이고 추상적인 진리에 대한 추구보다는 낭만주의적 작가 자신의 개인적인 감정과 희망, 공포이 표현되었다.셋째, 낭만주의 예술은 환상적이고 이국적인 것에 관심을 기울였다. 이러한 '환상적' '이국적' 것은 개인의 창조적인 상상력을 고무시키고 직관(이성, Reason)을 발휘시키고 강화시키는 것이었기 때문이었다. 이러한 낭만주의의 풍토속에서 "꿈"은 낭만주의 예술가들에게 좋은 소재(예술대상)이 되어 주었다. 꿈은 인간정신을 일상생활의 압제과 통제를 벗어나게 하며, 그동안 이성에 가려져 있던 상상력과 직감력, 환상을 드러내는 것으로 간주되었다.