안톤 체홉의 ‘갈매기’ 비평문체홉의 ‘갈매기’는 ‘연극’과 ‘인생’이라는 가장 본질적인 것을 테마로 삼고 있다. 그래서 고전의 새로운 해석과 그것들을 재구성하여 ‘삶과 연극’, ‘진실과 허구’, ‘현실과 상상’ 등에 대해 더욱 더 진지하게 고민의 성찰을 이끌어 내고 있다. 이러한 이유로 많은 연출가들에게 있어 체홉의 ‘갈매기’는 하나의 교과서이자 동시에 넘어서야 하는 도전적 대상이 되고 있으며, 세계 여러 곳에서 다양한 기법으로 세익스피어의 작품과 함께 많은 공연을 하고 있다.체홉의 ‘갈매기’를 고전과 현대의 동시대적으로 풀이한 오경택 연출자의 극단 맨씨어터의 ‘갈매기’는 비극이 아닌 코미디이고, 어렵지 않은 아름다운 사랑이야기이며, 심각하지 않은 삼류 연애극인 동시에 115년 전 러시아의 케케묵은 이야기가 아닌 오늘 우리들의 이야기임을 과감하게 선언한다고 리플렛에 명시하였다. 이번 맨씨어터 ‘갈매기’는 리플렛에 명시 되었던 것처럼 희극에 초점을 두고 있다. 또한 아무리 뛰어난 원작이라도 고전에서 오는 특수한 사회적, 관습적, 정서적 배경에 기반을 둔 것들에 대해서는 오늘날 우리가 쉽게 공감대를 형성하고 이해하기는 어렵다. 이러한 고전에서 오는 괴리감을 좀 더 좁히기 위해 이번 공연은 슬프거나 우울한 감정을 대사로 보여주기보다는 이러한 삶의 우울함을 행동으로 보여주도록 언어적 행동 리듬으로 개그코드가 없어도 자연스럽게 관객들의 웃음을 유발시켰다. 또한 ‘갈매기’의 등장인물들의 흐트러지지 않는 감정선을 잘 연기해 냈으며, 내면에 잠재된 욕망을 더욱 분명하게 드러내 보여줌으로써 관객들로 하여금 등장인물들의 감정에 좀 더 가깝게 접근하여 배우와 관객들 사이에 교감을 일으켜 생동감을 주었다.연극이 시작되기 전, 하녀가 무대 위에 나와 빗자루로 쓸면서 움직이는 장면부터 보여준다. 이렇듯 막과 막 사이에 배우들이 무대 위에서 잡담을 하거나 무대를 설치하거나 하는 행위, 또는 음식을 먹는 행위, 다양한 음향효과와 등장인물의 행동 동선에서 ‘사이 활용’ 등을 찾아보는 것 또한 이 연극의 볼거리 중의 하나이다. ‘사이활용’을 함으로써 체홉의 텍스트를 단순히 무대화하는 것을 넘어서 텍스트에 숨겨진 내적 표현을 최대한 살려, 장면을 연출하는데 시청각적 효과를 배가시켜 주었다. 또한 극 중 아무런 이유 없이 짐꾼이 무대 옆을 몇 번씩 지나가는 행동을 함으로서, 무대 위에서 열연을 펼치던 배우들이 자연스럽게 관객들과 함께 그 짐꾼을 쳐다보도록 하는 ‘소외효과’를 주는 작법 또한 관객들에게 실소를 주기도 한다.관객들이 자연스럽게 등장인물들에 대한 관심과 감정선을 유지하며, 유심히 살펴보도록 만든 연출은 하녀와 짐꾼, 그리고 요리사의 관계와 행동들을 무대 공간 위가 아닌 무대 아래 또는 무대 구석에서 무대 위의 인물들과 함께 그 관계까지 표현되고 있으며, 그들의 이야기도 동시에 펼쳐진다.‘갈매기’는 13명의 등장인물이 복잡하게 얽힌 5개의 삼각관계를 중심으로 그려지는 인생과 예술 그리고 사랑이야기이다. 뜨레플레트(박해수)의 니나(진미도)를 향한 사랑이나 뜨리고린(박호산)에 대한 질투와 자격지심, 뜨리고린(박호산)을 흠모했으나 그에 의해 갈매기처럼 파멸당하고 버려진 니나(진미도)의 고통스런 사랑, 아들에 대한 모정이나 어머니로서의 의무보다는 자기 자신의 삶을 즐기고 누리는데 더 애쓰는 아르카지나(우현주)의 이기적인 자기애를 엿 볼 수 있다. 애당초 니나에게 진심으로 사랑하지 않았거나 그저 한순간의 불장난으로 끝낼 뜨리고린(박호산)의 무책임한 욕정, 뜨레플레프(박해수)를 언제까지 짝사랑만 할 수 없었기에 그 사랑을 포기하고 매드베젠꼬(이창훈)를 선택한 마샤의 절망, 무능력하고 탐욕스럽기 만한 남편이 아닌 다른 남자와의 사랑을 꿈꾸며 의사선생 도른에게 매달리는 뽈리나의 절망적인 희망, 그런 뽈리나에게 얽매이지 않고 자유롭게 연애만을 추구하려고 했던 도른의 열망을 무대 위에 적나라하게 표현하여 그들의 감정과 치부까지 보여주고 있다. 갈매기의 간략한 줄거리는 다음과 같다.유명 작가 뜨리고린의 연인인 인기 여배우 아르카지나는 새롭고 실험적인 연극을 만드는 아들 뜨레플레프를 못마땅하게 여긴다. 그녀는 아들의 공연장에서 가서 혹평을 던지고, 그의 창작세계를 무시하는 태도를 보인다. 뜨레플레프의 애인이자 그의 연극에 출연한 니나는 평소 존경했던 뜨리고린에게 마음을 끌리기 시작한다. 결국 방황하는 뜨레플레프를 두고, 니나는 뜨리고린을 따라 모스크바로 떠난다. 그러나 그 후 뜨레플레프는 유명한 작가가 되었고, 뜨리고린에게 버림받고 꿈과 멀어진 니나는 삼류배우가 되어 초췌한 모습으로 돌아온다. 사랑에 실패하고 순수한 예술적 열정을 잃어버린 뜨레플레프는 결국 세상과 등지기로 결심한다.이번 맨씨어터 ‘갈매기’ 무대는 연극 ‘도화만발’의 무대 디자이너 정승호가 맡았다. 그는 등장인물들의 극단적인 정서를 극복하기 위한 행동을 표현하기 위해, 사실적 장치를 제외하고는 1층을 소수 좌석만 남겨놓고 무려 27m의 큰 테이블 모양의 무대를 설치하였다. 극중극을 표현하기 위한 일종의 영역표현을 무대 위에는 앙상한 나무 두 그루와 그 사이에 붉은 천막을 걸어두어 무대 위의 무대로 연출하였다.
