이 영화는 1950년대 말에서 60년대로 넘어가는 일본의 본격적인 경제발전 시기를 그리고 있다. 따라서, 그 시대를 떠올릴 수 있는 장면들이 영화 곳곳에서 발견된다. 농촌의 젊은이들이 도시로 집단 취업하는 장면, 냉장고와 TV가 가정에 보급되기 시작한 장면, 자동차 사업이 시작되고 있는 점, 아동문학이 일본 문학에 자리잡고 있는 것 등을 볼 수 있다. 당시의 시대상과 함께 주인공들의 이야기를 유쾌하게 그려내 경제가 성장하던 쇼와 시대에 대한 향수가 담겨있다고 할 수 있다. 영화는 3번가에 사는 ‘스즈키 오토’의 가족들과 직원 무츠코, 도쿄대를 졸업했으나 인기 없는 소설가로 살아가는 차가와와 술집에서 일하는 히로미 그리고 준노스케가 중심으로 서술된다.무츠코는 농촌에서 도쿄로 상경해 작은 자동차 수리점인 ‘스즈키 오토’에서 일하게 된다. 처음에는 생각했던 회사보다 작아 큰 실망감을 갖았으나 마음이 따뜻한 스즈키의 가족들로 잘 적응해 낸다. 무츠코가 친구들과 함께 기차를 타고 집단 취업을 하는 장면은 1950년 대 후반을 대표하는 첫 장면이다. 기차역에서 여러 회사들이 상경한 학생들을 데려가는 장면은 2019년의 취업준비생의 입장으로서 낯선 풍경이었다. 취업난인 현재에 비교해 보아 경제발전 본격화 시기와 같이 많은 젊은이에게 일자리 창출의 기회가 주어지면 좋겠다는 생각을 했다. 무츠코가 처음으로 스즈키 사장의 집으로 들어갈 때 도쿄 타워가 완성 전인 모습이 보여진다. 이 장면 또한 영화가 그리는 시대상을 알 수 있는 장면이다. 영화의 마지막 장면에는 도쿄 타워가 완공된 것을 보여주는 데 그 만큼 시간이 흘렀음을 유추해볼 수 있다. 무츠코가 ‘스즈키 오토’에서 살게 되면서 처음으로 TV와 냉장고를 보게 된다. 냉장고가 나오기 전까지는 얼음 파는 사람으로부터 큰 얼음을 사 식품을 관리했다. 그러나, 스즈키가 냉장고를 사면서 더 이상 얼음을 사지 않게 되는데 이를 보고 한숨 쉬는 얼음 파는 사람의 표정이 나온다. 이는 경제가 발전함에 따라 이를 누리는 사람이 있는 반면 일자리를 잃는 사람도 있음을 의미한다. 허탈한 표정인 얼음 파는 사람의 모습에 가슴이 아팠다. 일본뿐만 아니라 한국, 어느 나라이던 경제가 발전하면 공통적으로 새로운 직업이 생기기도, 이전의 직업이 없어질 수도 있다. 미래에는 현재 있는 직업들이 사라져 있을 수도 있다.차가와는 술집에서 일하는 히로미의 부탁으로 버려진 준노스케를 맡게 된다. 차가와는 1950년대의 대표적인 지식인으로 문학 청년이다. 그는 항상 러시아 문학을 사랑하는 점에 대해 자부심을 갖고 있다. 1950년대의 일본 문학이 러시아 문학에 많은 영향을 받았음을 알 수 있다. 또한, 차가와는 ‘어린이들은 문학의 힘으로 키우는 것’이라는 이야기를 하는 데 이는 당시 일본 문학이 아동문화임을 알 수 있다. 차가와는 자신의 소설이 인기가 없자 좌절감을 느끼나 준노스케가 차가와의 대단한 소설 팬임을 알게 돼 자신감을 얻게 된다. 준노스케와 차가와는 처음에는 서로에 대한 마음의 문을 열지 않았으나 문학이라는 매개체로 서로를 아끼게 되고 후에는 가족이 된다.영화 중간에 전쟁으로 가족을 잃은 의사 즉, 일본이 피해자 코스프레를 하고 있다는 점과 전쟁에 참전한 스즈키의 자부심은 다소 불편했다. 그러나 전체적으로 보았을 때, 영화에서 가족애를 느낄 수 있다는 점과 주인공들이 서로를 배려하는 마음을 담고 있어 감동적이었다. 마지막 장면에서 모든 주인공들이 석양과 함께 완공된 도쿄 타워를 보는 장면이 등장한다. 이는 앞으로의 일본 경제는 더욱 성장할 것이며 그에 따라 주인공들의 희망찬 미래를 예측해 볼 수 있다. 2019년에는 ‘뉴트로’가 대세이다. 스스로가 영화를 보며 이전 시대에 대한 부러움과 그리워하는 것을 보았을 때 현재의 삶이 그만큼 얼마나 각박한 지를 느끼게 된다.
