문명충돌론 비판

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문명충돌론 비판

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- 문명충돌론 비판

2001년 9월 미국은 이슬람 과격분자들의 항공기 자살 폭파 사건 즉, 911테러 사건으로 엄청난 피해를 입었다. 같은 해 10월에 미국은 대대적인 보복전에 나섰고 세계는 이 사건으로 엄청난 충격을 입었다. ‘자본주의의 상징’으로 불려온 세계무역센터가 공격당함으로써 미국의 자존심과 체면이 짓밟혔다. 평화와 번영을 다짐하며 힘차게 출발한 21세기의 첫 해가 추악한 전쟁으로 인해 대량 살상과 문명 파괴의 참담한 모습으로 점철되었다.

이때에 새뮤얼 헌팅턴의 ‘문명충돌론’이 떠올랐다. 그는 문명의 충돌에서 냉전 종언 이후의 세계정치를 전망하면서 상이한 문명들 간의 충돌에서 비롯되는 문화적 갈등이 세계정치의 중심축으로 부상하고 있다고 주장한다. 그렇다면 헌팅턴에게 문명과 문화란 무엇인가? 그는 문명과 문화를 동일한 의미에서 사용하며, 그 이해방식이 매우 추상적인 데, 한 사회에서 면면히 이어져 온 세대들이 우선적으로 중요성을 부여한 가치, 기준, 제도, 사고방식을 담고 있는 것으로 이해한다. 문명은 크게 봤을 때의 문화이며, 언어, 역사, 종교, 관습, 제도, 그리고 주민들의 주관적 자기 정체성을 통해 형성된다고 할 수 있다. 특히 헌팅턴은 문명의 규정에서 종교의 역할을 강조한다. 세계 도처에서 이루어지고 있는 세속화와 현대 사회의 탈신화화 경향에 비추어 매우 의심스럽긴 하지만, 그는 종교를 구심점으로 하여, 세계의 주요 문명을 7-8개(서구, 중화, 일본, 힌두, 이슬람, 정교문명, 라틴아메리카, 아프리카)로 구분하고 있다.

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