생명, 그경이로움에 대하여 를 읽고

소개

생명, 그경이로움에 대하여 를 읽고 정리한 글입니다.

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본문내용

이 책은 화석 발굴지 중에서도 가장귀중하고 중요한 브리티시컬럼비아주의 버제스 혈암의 발굴 과정과 여기서 발굴된 화석에 대한 고생물학자들의 다양한 해석에 대한 이야기로 시작된다. 버제스 혈암을 최초로 발굴한 찰스 두리틀 윌코트의 전통적인 해석과 이후에 이루어진 해리 휘팅턴, 데렉 브릭스, 사이먼 콘웨이 모리스의 새로운 해석에 대한 분석을 통하여 생명과 진화에 대한 새로운 해석을 하고 있다. 저자 굴드는 과학의 대중적 글쓰기로 유명한 교수답게 일반인에게 생소한 고생물학을 한편의 긴박한 드라마 식으로 구성하였다. 스티븐 제이 굴드가 주장하는 핵심은 생물은 고등동물과 열등동물을 나눌 수 없다, 그러므로 생물의 진화는 열등에서 고등으로 진화되어 온 것이 아니라는 것이다. 인간이라는 생물이 나타나게 된 필연적인 이유도 없다는 것이다. 스티븐제이굴드가 거의 강력하게 주장하는 핵심내용은 진화는 진보가 아니라는 것이다. 우리는 무의식적으로 진화는 진보라고 생각한다. 그리고 우리는 단세포생물에서 다세포 생물로, 파충류, 포유류, 인간으로 진화하였다는 그 사실자체에 이미 진보라는 개념이 들어가 있게 배워왔다고 말한다. 저자는 그런 통념을 비판하며 버제스 혈암의 화석을 예로 든다. 처음 버제스 형암을 발굴한 월터스는 오파비니아를 절지동물로 분류했다. 하지만 오파비니아는 지구에서 지금까지 아려진 어떤 동물 그룹에도 속하지 않았다. 이런 분류학적 특징은 오파비니아에 국한되지 않았다. 해파리와 새우를 반씩 닮은 아노말로카리스를 비롯해 20~30여종의 동물들은 현재의 분류로는 분류할 수 없다. 이런 사실들이 생태계가 안정된 상태에서는 오랫동안 진화하지 않다가 운석충돌이나 빙하 등 평형상태를 깨는 우연한 사건으로 순식간에 진화하거나 소멸한다는 주장을 뒷받침하는 근거이다. 또 생물종의 진화가 단순성에서 복잡함으로, 원시적인 것에서 고등한 것으로의 이행과 같은 진보의 과정을 밟는다는 기존의 관점으로는 도저히 설명할 수 없는 사례다.

참고자료

· 없음