[독후감] 소설 1984년과 북체제

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"멋진 신세계" 올더스 헉슬리와 더불어 디스토피아적 미래관을 소설로 잘 녹여낸 작가로 영국의 조지오웰을 흔히들 떠올리곤 한다. 그가 1949년 간행한 소설 "1984년"은 대표적인 역유토피아 소설로서 완벽히 통제된 사회의 모습을 그리는 한편 그 허구성과 모순성을 비판하는 오웰의 대표작으로서 영국의 출판사장 프레드릭 워버그는 "1984년"의 원고를 읽고서 직원에게 보내는 메모에 '이것은 위대한 작품이다. 그러나 제발 앞으로 몇 년간은 이같은 작품을 읽지 않게 되기를...'이라고 썼다고 한다. 너무나도 암울하고 철저하게 국가에 의해 통제된 사회, "멋진 신세계"를 읽으면서도 느꼈던 것이지만, "1984년"이라는 책을 읽으면서 1984년이라는 시간의 점을 훌쩍 뛰어넘는 시점에서 그가 제시했던 디스토피아의 모습과 현재의 모습을 비교해보는 것도 재미있었거니와 암울하기만한 미래상에 일치하지 않았음에 안도했던 기억이 난다. 오웰이 상상한 1984년의 세계는 오세아니아, 유라시아, 동아시아 3대 초강대 국가군으로 정립한 무한 전쟁의 세계이다. 오세아니아의 외부당원인 윈스턴 스미스는 당의 독재정치에 무력하게 반항하다 그의 사랑도 허무하게 죽고 스스로 세뇌되어 불 꺼진 재처럼 죽음을 기다린다는 것이 이 소설의 큰 줄거리이다. 소설 속 배경이 되는 오세아니아 국가군에는 오로지 두가지 정치철학만이 존재한다. 사상통제와 과거통제. 사상통제는 거리, 방, 화장실에까지 설치된 감시 스크린과 「신어(新語)」체계로 이루어진다. 신어체계는 평화 자유 같은 전체주의에 반하는 말을 완전히 없애버린 새 언어다. 과거통제는 모든 기록의 날조를 통해 이뤄진다. 오세아니아 사회의 지도층은 오직 권력 그 자체를 위해 권력을 추구한다. 그 순수한 소수의 권력만을 위해 사상통제와 과거통제가 존재하는 것이다. '1984년'이라는 이 소설 속에는 솔직히 지금의 나로서는 이해하기 힘든 설정이 꽤나 많이 나온다. 단순히 이해할 수 없다는 정도가 아니라 도저히 그러한 식으로는 한 국가의 체제가 올바로 나아가기 힘들며 이러한 국가가 과연 존재유지가 가능한가라는 의구심이 생겨나게도 했다. 지금 언급하고 있는 전체주의적 통제체제와 정확히 일치 할리는 만무하다.

참고자료

· 영화 트루먼쇼
· 영화 굿바이 레닌