이나가키 히데히로의 <세계사를 바꾼 13가지 식물>, 인간과 식물, 누가 누구를 이용하고 있는가?

소개

이나가키 히데히로의 『세계사를 바꾼 13가지 식물』은 인간의 후각과 입맛을 자극한 식물들에 대한 이야기다. 어떤 식물은 향신료로, 어떤 식물은 주식으로, 어떤 식물은 옷감으로, 또 어떤 식물들은 인간의 기호품으로 인간을 돕고 있다.

그러나 이 책은 다분히 그런 피상적인 이야기뿐 아니라 그 속에 세계의 전쟁사와 함께 어두운 역사까지 소개하고 있다. 그리고 그런 과정을 통해 인간과 식물의 관계문제를 돌아보도록 하고 있다. 일독의 가치가 충분한 멋진 책이다.

목차

1. 책 및 지은이 소개

2. 독후감
가. 세계사의 흐름을 바꾼 식물
나. 콜럼버스의 탐험이 낳은 식탁 혁명
다. 식물을 통해 보는 전쟁사
라 인류의 비극을 부른 식물
마. 인간과 식물

본문내용

지구 최강의 포식자라고 자처하는 인간은 지구상의 모든 생명체에 대해 특별한 특권의식을 스스로 가지고 있다. 동물들을 길들이거나 사냥할 수 있으며, 식물들 역시 기르거나 관상용이나 식재료로 이용할 수 있다.

그러나 그것은 현재 나타난 결과일 뿐이다. 우리는 자주 원인과 과정은 도외시한 채 결과에 집착하는 것이 그러한 생각을 불러왔다. 세계 역사에는 오늘에 이르기까지 수많은 이야기들이 원인과 과정으로 얽혀 있다.

우리는 늘 역사의 주체로 위대한 인물들을 떠올리지만 그 인물이 가능하게 한 그 이면의 이야기는 주목하지 않는다. 그 중에 하나가 식물이다. 이 책은 격동의 세계사의 한 가운데에서 역사의 흐름을 바꾼 식물들에 대한 이야기다.

평범한 식물이 어떻게 인류 역사의 큰 흐름을 바꾸었는지 제목부터 흥미롭다. 세계사를 바꾸었다는 것은 인간이 선호하는 특정 식물에 인간의 욕망이 덧붙여진 결과를 드러내는 표현이다. 이 책은 인간의 삶속에 깊숙이 들어와 있는 13가지 식물들을 깊이 들여다본다.

콜럼버스의 아메리카대륙 발견이 인류 역사를 바꾸었지만 그가 아메리카대륙으로 간 이유는 자주 간과되는 측면이 있다. 서문에서도 밝힌 것처럼 그 속에 후추라는 식물이 자리하고 있다. 식물과 인류 역사를 연관 짓는 자체만으로도 흥미롭다.

그러나 그의 탐험 덕분에 아메리카 대륙의 감자, 고추, 옥수수 같은 작물이 유럽으로 전파되었고 마침내 식탁에 오름으로써 식탁을 풍성하게 했다. 그 중 감자 같은 작물은 세계사를 뒤흔들기도 했다.

식탁에는 늘 이런 작물들의 열매가 맛있게 요리로 재탄생되어 우리의 입맛을 돋우고 있다. 이 책은 식물이 세계사를 바꾼 것을 넘어서 식물과 인간의 관계까지 담고 있다. 그것은 마치 철학적 담론을 연상케 한다.

읽다보면 식물이야말로 지구 모든 생명체를 조율하는 것 같은 느낌이 든다. 후추가 유럽의 대항해 시대를 열었고, 그로 인해 세상은 전혀 새로운 모습으로 발전해갔다.

참고자료

· 없음