벚꽃동산 독후감

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안톤 체호프가 남긴 여러 희곡 가운데 사람들에게 자주 언급되는 작품 중 하나가 있다. 배경은 러시아 귀족 사회가 몰락의 기로에 놓였던 시점이다. 오래된 별장과 그 주변을 감싸고 있는 그 무성한 나무들이 상징처럼 등장한다. 한 가문의 기억이 스며든 장소, 아련한 추억과 유산이 얽힌 공간이다. 땅과 함께 살아온 사람들의 감정이 농축되어 있지만 한편으로는 그곳에 매여 있는 어쩔 수 없는 현실을 보여주기도 한다. 여기에 대조적인 인물들이 서로 다른 이해관계로 부딪힌다. 과거에 얽매인 채 앞으로 나아가지 못하는 사람, 그저 새로운 시대를 맞아 변화해야 한다고 목소리를 내는 사람, 모두가 한 무대 위에서 서로 다른 삶을 펼쳐내는 셈이다.

러시아 문학 속에서 커다란 전환점에 놓인 시대상은 자주 드러났다. 그중에서도 귀족 출신 지주들이 더 이상 이전처럼 막강한 지위를 유지하기 어려워지는 상황이 인상적이었다. 작중에서 소유주인 뤼바 씨는 빛바랜 영광의 시절을 끝까지 붙잡으려 한다. 개인의 유희와 호사에 치중하던 사람이 현실의 벽 앞에서 갈팡질팡할 수밖에 없는 모양새다. 그러면서도 가족과 주변 인물들의 관계 속에서 인간적인 정을 완전히 포기하지 못한다. 때때로 티 없는 순수함이 드러나지만 시대의 흐름은 그녀를 가차 없이 몰아세운다. 그 가족이 가진 경제적 어려움은 점차 심해지고 도저히 예전 방식으로는 버틸 수 없어 보이는데도, 막판까지 그곳을 떠나지 않으려 하고 결국 어떤 선택을 하게 된다. 모두의 시선이 모이는 것은 마당에 펼쳐진 그 화사한 공간이다.

처음에는 속삭이는 소리처럼 들릴지 모르지만, 후반으로 갈수록 그 나무들 사이로 스며드는 분위기가 묘한 울림을 준다. 왜 이렇게까지 모든 인물이 그 동산에 애착을 가지며, 결국 그것이 사라짐으로써 무엇을 잃었는지가 서서히 드러난다. 어느 누구도 지금의 경제적 압박에서 자유롭지 않다. 새 시대에 맞게 새로운 방식을 추구해야 한다는 주장도 나온다. 한편에서는 과거의 체면과 전통이 쉽게 지워지지 않는다. 자연스럽게 갈등이 발생한다. 한때 즐거움과 안락을 주던 그 집과 나무들 사이에서, 어느 편이 옳고 그른지 명확히 갈려보이지 않는다. 작가는 대립 구조를 통해 특정한 도덕적 결론을 제시하려는 듯 보이지 않고, 각 인물이 자기만의 마음과 이유를 가진 채로 행동하게 만든다. 그래서 더 강한 공감과 애증이 일어난다.

참고자료

· 없음