양반 독후감

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본문내용

미야지마 히로시가 쓴 「양반」을 접하게 된 계기는 한국 전통사회의 계층 구조에 대한 궁금증 때문이었다. 예전부터 조선시대에 대한 관심이 있었다. 글이나 강연에서 양반이라고 부르는 계층이 매우 독특한 문화를 형성했다고 듣곤 했다. 어떤 가문에서는 대대로 관직을 거치며 명망을 쌓았고, 또 다른 이들 가운데는 낙향하여 학문에 정진하거나 지방에서 세력을 유지하려고 노력했다고 전해진다. 머릿속에서 막연하게만 인식했던 양반 개념을 더 구체적으로 파악하고 싶었다. 그럴 때 이 책이 눈에 들어왔다. 한마디로, 무척 방대하고 깊은 내용을 담고 있는 것 같다. 처음 책 표지를 보았을 때, 간결한 제목이 주는 무게감이 있었다. 양반이라는 단어가 지니는 역사적 함의가 가볍지 않음을 느꼈다.

책의 서문을 몇 장 넘기면서 작가가 독자들에게 전하고 싶어 하는 주제의식을 조금씩 짐작하게 되었다. 그저 권력층이나 privileged 집단을 설명하는 데 그치지 않고, 그들이 누구였는지, 어떤 과정을 통해 형성되었는지, 그리고 어떤 시기와 조건에서 그 지위가 강화되었는지를 폭넓게 다루려고 애쓴 흔적이 보인다. 덕분에 처음에는 오해를 품고 있던 점들을 서서히 벗어나게 되었다. 양반이라는 사회적 위치가 고정된 계층이라기보다는 다양하고 유동적인 양상을 띠었다는 사실을 확인할 수 있었다. 특히, 조선시대의 과거제도나 혼맥, 호적 등 여러 방식을 통해 양반임을 입증하거나 주변 환경이 바뀌면서 신분이 변동되는 모습을 설명해주는 부분이 흥미로웠다.

다른 책에서 찾아보기 어려운 구체적인 자료와 연구 결과가 인상적이었다. 작가는 일반 독자에게 다소 낯설 수 있는 사료를 바탕으로 서술해간다. 흥미롭게도, 호적과 과거시험 방식을 통해 사회적으로 어떤 집안이 양반으로 인정받았는지, 그리고 지방사회에서 그 집안이 어떻게 성장하며 지위를 유지했는지를 풀어놓는다.

참고자료

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