쿤의 과학혁명의 구조 독후감

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본문내용

토마스 쿤이 남긴 영향은 이미 널리 알려져 있다. 그가 제시한 아이디어는 과학 철학의 영역을 넘어 예술과 인문 분야까지 깊게 퍼져나갔다. 특히나 그가 소개했던 정상과학, 혁명 등은 더 폭넓은 사유로 확장되는 밑바탕이 되었다. 과학의 발전이 축적적 과정만으로 이해될 수 없다는 주장은 꽤 파격적이었다. 그 이전에는 과학이 점진적으로 발전하는 경향만 강조되었다고 한다. 그러나 쿤의 관점은 다르다. 어떤 지점에서 기존 체계가 모순을 버티지 못하고 한 번에 전복되는 순간이 찾아온다는 말은 많은 사람의 시선을 끌었다. 누군가는 극적인 혁신에 열광하고, 또 누군가는 불안정한 학계의 원리를 받아들이기 힘들어했다. 하지만 그가 말했던 교체와 변화에 대한 고찰은 한동안 대단한 반향을 낳았다고 생각한다.

책에서 가장 눈길을 끄는 건 일상적으로 진행되는 과학 활동이 하나의 구속된 틀에 의해 움직인다는 관점이다. 이미 어느 정도 합의된 패러다임이 있으면, 과학자들은 그 안에서 문제를 해결하려 애쓴다. 또 새롭게 부각되는 현상을 패러다임의 테두리 안에서 해석하려고 한다. 이런 과정을 정상과학이라 부른다. 어떤 사람에게는 안정적이고 효율적인 체계처럼 보일 수도 있다. 큰 틀에 벗어나지 않고 기존 지식을 더욱 탄탄히 쌓아 올린다는 감각이 있을 것이다. 하지만 미처 설명하기 힘든 문제나 예측과 어긋나는 결과가 하나둘 쌓이다 보면 아무리 튼튼해 보이던 틀이더라도 어느 시점에서 흔들릴 수 있다. 바로 그 지점이 변화의 시작이다.

전환의 과정은 한순간에 끝나지 않는다. 처음에는 사소하게 보이는 오차나 이례적 현상을 대수롭지 않게 넘어가려고 한다고 본다.

참고자료

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