[생물] 공룡의 대량멸종 사건

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현재의 생물 대멸종이 일어나는 이유는 무엇일까. 약 300만년 전 빙하시대에 접어들면서 이전까지 떨어져 있던 남북 아메리카 대륙이 연결됐고, 그 후 남아메리카 고유종들이 많이 멸종했다. 또 유라시아 대륙과 북아메리카 대륙에서는 매머드와 마스토돈 등 커다란 동물들이 사라졌다. 그리고 호주에서 유대류 멸종은 대략 2만년 전에서 1만년 전 사이에 집중적으로 일어난 것으로 알려져 있다. 그러면 현재의 이러한 멸종은 모두 빙하 때문인가. 과거 여러 차례 빙하기가 있었지만 그때 반드시 멸종이 일어나지는 않았다. 최근 학자들은 멸종 원인을 인류의 활동에서 찾고 있다. 인간에 의한 생물 남획, 수풀 훼손, 그리고 화석연료 사용에 따른 기후온난화 등이 그것이다. 생물 남획은 직접적으로 생물의 개체 수를 줄이고 인구증가에 따른 수풀 훼손은 서식지를 감소시켜 궁극적으로 생물 수를 줄인다.
최근 연구에 의하면 싱가포르가 1819년 영국 식민지가 된 이후 싱가포르 수풀의 90% 이상이 개발됐고, 그곳에 살던 동물의 87%가 사라졌다고 한다. 어떤 학자들은 인구증가 자체가 멸종 원인이라고 주장하기도 한다. 인구증가는 자원 소비와 자연 훼손을 촉진시켜 생태계를 파괴한다는 설명이다.

참고자료

· http://cgi.chollian.net/~economy01/ez2000/ezboard.cgi?db=review&action=read&dbf=2 4&page=0&depth=1
· http://www.hani.co.kr/han/data/L990125/print/p0caj1q07.html
· http://ieg.or.kr/travel/dino03.htm