[중국사] 중국 여성의 결혼과 생활

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[중국여성의 결혼과 생활]는 '송대의 여성을 중심으로'라는 부제가 붙어있다. 왜 하필 송대일까? 송대는 약 1천년전인 960년에 시작되어 1279년까지 3세기 이상 지속되었다. 그런데 송왕조 초기에는 이전에 당이 고수했던 국경으로부터 거란을 쫓아낼 수도 없었고, 왕조 중기에는 여진이 중국 고대 북쪽의 중심부를 정복하는 것을 막지도 못하게 되었다. 그리고 마지막 반세기에는 급속히 팽창하는 몽골의 끊임없는 침략을 저지하는데 전혀 도움이 되지 못했다. 중국 사람들 사이에 송대에 대한 인상은 그다지 긍정적이지 못하다고 배웠다. 왜냐하면 중국인들은 당대는 아주 활기찬 시대로 강력한 황제, 군사적 팽창, 열정적인 시, 문화적인 자신감과 관련지어 생각하고, 송대는 나약한 시대로서 앞에서 이야기 한 것과 같이 지도자들이 외부의 이민족들을 대함에 있어 국익을 위해서라지만, 너무 약한 모습을 보인 시대로 생각했기 때문이다. 송대 하면 역시 떠오르는 것은 사대부이다. 문인들 중심으로 나라가 이뤄져 갔으니 당연히 군사력은 약해졌던 거 같다.
송대는 철저한 문인 중심의 사회였다. 중국사회는 8세기 중기를 분기점으로 하여 송이 건국되는 10세기 후반까지 정치, 문화, 경제 등 각 방면에 걸쳐 혁명적이라 할 만큼 커다란 변화를 가져왔는데 이것이 이른바 당송변혁이다. 변화의 가장 두드러진 현상은 남북조이래 지배계층이었던 귀족계급이 완전히 몰락하여 귀족사회가 자취를 감추게 되었다는 사실이다. 그 대신 사대부 서민사회가 발달하면서 이들 서민계층은 과거를 통하여 문신관료로 출세하면서 황제의 충실한 보필자로서 관료계층을 형성하여 이를 바탕으로 황제의 전제정치가 확립되어 갔다. 송대의 사대부는 지식과 교양을 습득하고 과거제도를 통하여 관인으로 출세하면서 지배층이 되었다. 이렇게 지식과 교양을 바탕으로 과거제를 통하여 지배층을 형성한 송대 사대부의 모습은 그 이후 변함없이 명·청시대까지에도 그대로 이어져 내려갔다.

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