프리온과 스폰지 모양 뇌질환

소개

프리온과 스폰지 모양 뇌질환

목차

1. 프리온의 특징
2. 프리온 학설의 등장
3. 스펀지 모양의 뇌질환 `프리온병`
① 양에게 발생하는 스펀지 모양 뇌질환 `스크래피`
② 소에게 발생하는 스펀지 모양 뇌질환 `광우병`
③ 인간에게 발생하는 스펀지 모양 뇌질환 `크로이츠펠트-야콥병`
④ 인간 광우병(변형 CJD)
4. 고찰

본문내용

1. 프리온의 특징

양이나 염소의 스크래피병, 광우병(狂牛病) 및 크로이츠펠트-야코프병 등 다양한 질병을 유발하는 인자로 단백질(Protein)과 비리온(Virion:바이러스 입자)의 합성어이다.
프리온은 우리 몸에 존재하는 수많은 단백질 중 하나이다. 정상적인 프리온은 건강한 사람과 동물을 포함한 거의 모든 생물의 세포막에 존재한다. 다만 그 양이 워낙 넉어서 쉽게 알아내지 못했을 뿐이다. 사람의 프리온 단백질은 209개의 아미노산으로 구성되어 있고, DNA와 비슷한 알파 나선 모양을 가지고 있다.

잘못 겹쳐진(misfolded form) 병풍(β-sheet) 구조로 변형된 비정상 프리온 단백질

정상적인 프리온 단백질의 구체적인 역할과 기능에 대해서는 아직도 분명하게 밝혀지지 않고 있지만 장기 기억 작용과 관련이 있고, 알츠하이머병을 차단하는 효과가 있다.

<중 략>

게다가 인간의 탐욕이 부른 질병들은 수도 없이 많다. `스크래피 질병`은 인간들이 우수한 품질의 양모를 얻기 위해 인위적으로 양을 근친교배 시킨 결과로 불량유전자가 축적되어 발생하였다. 광우병은 초식동물에게 동물, 그것도 동족을 강제로 먹인 죄로 자연이 우리에게 광우병이라는 벌을 내린 것 같다.
사스, 조류독감, 광우병 등 새롭게 심각한 문제로 대두 되고 있는 이 질병들은 최근에 동물로부터 인간으로 숙주를 바꾼 질병이다. 지구의 온난화나 인간의 무분별한 환경 파괴로 인해 앞으로 이런 미생물들이 얼마나 더 나타날지 모른다.
아직 백신과 치료제가 없는 미생물들에 대해 인간들은 더 많은 연구와 인위적인 노력을 통해 백신을 만들어 내고 치료제를 개발하여 다시 미생물과의 전쟁에서 역전세를 펼칠 수 있다고 생각하고 있을 지도 모른다. 하루 빨리 여러 가지 예방법과 치료법들이 개발되어 환자들에게 도움이 되어야 하는 것은 당연하지만 인간이 인간의 지식과 힘으로 모든 자연의 순리에 싸워 이길 수 있다는 생각은 하지 말았으면 좋겠다.

참고자료

· 1.김밎중‧곽오계‧김옥봉‧김창희 외(2011), 감염미생물과 간호(개정판), 현문사
· 2.정준호(2011), 기생충, 우리들의 오래된 동반자, 후마니타스
· 3.천종식(2006), 고마운 미생물 얄미운 미생물, 솔