[서평] 박정희의 양날의 선택

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연세대학교 한국근현대사 독후감과제입니다.

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새누리당의 유력 대선후보인 박근혜 의원은 지난 7월 16일 한국신문방송편집인협회 초청토론회에 참석, 5.16 군사쿠데타에 대해 “돌아가신 아버지로서는 불가피하게 최선의 선택을 한 게 아닌가라고 생각한다. 오늘의 한국이 있기까지 5.16이 초석을 만들었다는 점에서 바른 판단을 내렸다고 판단 한다”며 이같이 답했다. 그러나 “반대 의견을 갖고 있는 분도 있다”며 “이 문제를 갖고 옳니 그르니 하기보다는 국민과 역사의 판단에 맡겨야 한다고 생각하고 있다”고 덧붙였다.

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그러나 박정희는 자신의 근대화 욕망과 국가적 이익이 합치하는 시간 동안 근대화 혁명가였지만, 둘이 어긋나는 순간부터 독재자였다. 한국의 현대 정치사를 경제발전과 민주주의 사이의 갈등의 역사로 볼 수 있다면, 박정희는 갈등의 한 축인 경제발전을 상징하는 인물이었다. 그는 자신의 선택을 극단적으로 밀어붙였고, 그 결과로 자신도 희생당했다. 그가 주도한 근대화의 결실로 성장한 민주주의 요구가 그를 삼켜버렸다고 할 수 있다.
한편, 글의 마무리에서 느낀 박정희 대통령에 대한 인상이 오늘날에 참으로 새삼스럽다는 것이다. 그 자신이 독재자이면서 흔히 나타날 수 있는 개인적인 영화나 재산 착복 같은 일이 없었다는 것, 그 자신을 국가와 같이 생각했다는 것, 그래서 그 자신의 운명을 대한민국과 같이 생각했다는 것이다.

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