주홍글씨를 읽고

소개

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1850년 간행. 17세기 중엽, 청교도의 식민지 보스턴에서 일어난 간통사건을 다룬 작품이다. 늙은 의사와 결혼한 헤스터 프린이라는 젊은 여인은 남편보다 먼저 미국으로 건너와 살고 있는데, 남편으로부터는 아무런 소식도 없었고 그러는 동안 헤스터는 펄이라는 사생아를 낳는다. 헤스터는 간통한 벌로 공개된 장소에서 `A(adultery)`자를 가슴에 달고 일생을 살라는 형을 선고받는다. 그녀는 간통한 상대의 이름을 밝히지 않는다.

그 상대는 그곳의 고독한 목사 아서 딤스데일이었다. 딤스데일은 양심의 가책에 시달리면서도 사람들에게 죄의 두려움을 설교하는 위선적인 생활을 계속한다. 그는 양심의 가책으로 몸이 점점 쇠약해진다.

헤스터의 남편 칠링워스는 우연한 기회에 그 상대가 젊은 목사 딤스데일이라는 것을 알고, 그의 정신적 고통을 자극하는 데 부심한다. 사건이 발생한 지 7년 후에 새로 부임한 지사의 취임식날, 설교를 마친 목사는 처형대에 올라, 헤스터와 펄을 가까이 불러 놓고, 자신의 가슴을 헤쳐보인다. 그의 가슴에는 `A`자가 있었다. 그는 그 자리에서 죄를 고백하고 쓰러져 죽는다.

17세기 미국의 어둡고 준엄한 청교도 사회를 배경으로, 죄지은 자의 고독한 심리를 묘사하였다. 치밀한 구성과 심오한 주제 등으로 19세기 미국문학의 걸작으로 꼽힌다.

목차

없음

본문내용

주홍글씨를 읽고


A: 간통(Adultery)에서 가능성(Able), 그리고 천사(Angel)가 되기까지 헤스터 프린에게는 무슨 일이 있었는가.
“부정한 짓을 저지른 헤스터에게 주홍글씨를 입혀라!”
주홍글씨는 부정한 짓, 즉 간통을 저지른 여성에게 평생 달고 다니도록 내려지는 형벌이다. 사랑도 없고, 생사도차도 확인할 수 없는 남편을 두고 한 남자와의 관계로 사생아를 임신하게 되고, 그 벌로써 헤스터 프린은 주홍글씨를 가슴에 달아야 하는 형벌을 받게 되었다. 그러나 그녀는 결코 아이의 아버지에 대해서 말하지 않는다. 그 남자는 바로 그녀가 정말로 사랑하는 상대이기 때문이다.
그녀는 단지 사랑을 하고 그 사이에서 성스러운 아이를 잉태했을 뿐이다. 그러나 청교도 사회는 이것을 사랑이라 인정하지 못하고 그녀를 부정한 자로서, 사회와 격리 시켜버렸다. 그녀의 사랑을 간통이라는 죄로써 묶어낸 결혼은 사랑이 없는, 단지 형식적일 뿐인 그녀에겐 족쇄와 같은 것이었다. .

참고자료

· 없음