모든 동물은 평등하다 (피터 싱어의 동물해방론)

소개

호주의 철학자 피터 싱어(Peter Singer)는 옥스퍼드대학에서 대학원 과정을 마쳤고 현재 호주의 라 트로브(La Trobe)대학의 철학부의 연구원으로 활동하고 있다. 싱어가 1973년에 쓴 ‘동물해방’이란 논문은 ‘동물해방론’과 ‘동물의 권리’에 관한 논의의 출발점이 됐다. 이 논문은 ‘동물․인간․도덕’이라고 하는 전년도에 출판된 책의 서평(書評) 논문이었다. 이 논문의 첫머리에서 흑인해방운동과 여성해방운동을 거론하면서 해방운동의 도덕적 지평의 확대를 요구하는 움직임으로서 동물해방론을 자리매김하는 것은 상징적이다. 그리고 그 핵심어는 인종차별주의(racism), 성차별주의(sexism)를 모형으로 한, 종차별주의(speciesism)였다. 싱어는 인간은 평등하다는 기본 원리가 인간의 지성과 능력의 동등성이라고 하는 사고방식이 아니라, 이익에 대한 동등한 배려로 보고 있다. 이와 같은 관점에 입각할 때, 인간은 다른 동물과는 특권적인 존재로 취급될 수 없다. 그리고 벤담이 주장한 것처럼, 지성과 능력이 아니라 고통을 느끼는 것을 배려한다고 하는 뜻에서 동물도 동등하게 다룰 필요가 있다는 사고가 나온다. 이와 같은 시각으로부터 동물실험과 식량으로 동물을 이용하는 것에 대해 적극적으로 비판하게 됐던 것이다. 싱어는 주장은 관심 충족의 극대화를 목표로 삼는 공리적인 주장이다.

목차

모든 동물은 평등하다

(본문)

(역자해설)

(참고문헌)

본문내용

절대 다수의 인간들에게 있어, 특히 도시나 문명화된 사회에서는, 다른 종과의 가장 직접적인 접촉형태는 식사시간이다. 인간은 그들을 먹는다. 그렇게 하는 과정에서, 우리는 그들을 단순히 우리의 목적 수단으로 취급한다. 우리는 그들의 생명과 복지를 독특한 종류의 음식을 맛보기 위한 입맛의 종속물로 본다. 내가 의도적으로 “입맛”을 말한 것은, 이것이 단순히 우리의 미각을 즐겁게 하는 문제이기 때문이다. 영양 욕구를 충족시키기 위해 육식을 하는 행위에는 변명의 여지가 있을 수 없다. 왜냐 하면 동물고기 대신, 콩 또는 콩제품, 기타 다른 고단백 식물성 제품으로 만든 음식으로도, 훨씬 더 효과적으로 단백질 및 기타 필수영양에 대한 우리의 욕구를 충족시킬 수 있다는 사실이 확고히 정립됐기 때문이다.
인간과 인간 이외의 동물을 구분 지을 특징을 찾으려는 철학자들은, 인간과 다른 동물을 한 데 묶음으로써 이들 인간 집단을 포기하는 조치를 좀처럼 취하지 못한다. 그들이 그렇게 하지 못하는 이유를 쉽게 알 수 있다. 인간 이외의 동물에 대한 우리의 자세를 재고하지 않은 채, 이 노선을 취하는 것은, 우리가 사소한 이유 때문에 지능발달이 멈춘 인간에 대해 고통스러운 실험을 할 권리를 가지고 있다는 사실을 가져오게 될 것이다. 마찬가지로 우리가 식량을 위해 인간을 사육하고 살육할 권리를 가졌다는 사실도 뒤따른다. 대부분의 철학자에게 있어, 이 결과는, 우리가 이런 방식으로 동물을 다루는 것을 그만두지 않으면 안 된다고 하는 개념과 마찬가지로 인정할 수 없는 것이다.

참고자료

· 1. Singer, Peter. 1976. Animal Rights and Human Obligation. Prentice-Hall, Englewood Cliffs, NJ.
· 2. Pojman, Louis P., Ed. 1994. Environmental Ethics. Jones and Bartlett Publishers, Boston.