이춘풍전을 읽고나서...

소개

나의 고정관념 때문인지, 무지 때문인지 고전 소설에서 이렇게 확실하게 여성이 남성보다 우월한 위치를 점한 소설은 찾아보기 힘든 것 같다. <사씨남정기>의 유한림 정도의 인물이 있긴 하나, 그는 이춘풍 정도로 모든 면에서 부정적인 면모를 지닌 사람은 아니었다. 이춘풍은 그 이름에서도 느껴지듯이 미색을 탐하고, 무능력하면서 있는 돈까지 물쓰듯하고, 게다가 `어질고 착한 아내 머리채를 선전시전 비단 감듯, 상전시전 연줄 감듯, 사월 초파일 등대감듯, 뱃사공의 닻줄 감듯 휘휘칭칭 감아쥐고 이리 치고 저리 치며,` 폭행까지 하니 이 정도면 나쁜 조건을 모두 갖춘 인간형이 아닌가. 반면에 그의 아내는 평양에 장사하러 간다하고

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본문내용

나는 전영철교수님의 과제아닌 과제를 받고는 집에 있던 중 예전에 어머니가 읽으신 약간 분량이 적은 고전소설책이 떠올라 찾아보니 낯선 제목의 “이춘풍전”이란 책이었다.
`고전`이라고 이름 붙은 것은 그것이 소설이든 시조이든 쉽게 다가오지 않는 것이 사실이다. 그 이유는 여러 가지가 있을 것이나 우선적으로 표기면에서, 부끄러운 이야기지만 한문이 많이 섞여있어 읽어 내려가기가 어렵고 따라서 쉽게 읽을 수 조차 없는 것이 작품으로서 다가올 수는 없기 때문이다. 또, 고전 작품 속에서 다루고 있는 주제들이 영웅적 이야기나 정절, 효성, 우애 등 우리 세대가 쉽게 공감하고 흥미를 느낄 수 있는 것이 아닌 것도 이유 중에 하나이다. 그리고 마지막으로 가장 중요한 원인은 고전에 대한 관심의 부족과 더불어 고리타분하다는 고정관념 때문이 아닐까. 이런 여러 가지 이유 때문에 지금껏 과제를 제외하고 즐기기 위해서 스스로 고전을 찾아 읽어 본 적이 거의 없었다.

우선 <이춘풍전>을 읽음에 있어 가장 매력적인 요소는 그 길지 않은 분량이었던 것 같다. 소설이나 드라마나 질질 끌거나 같은 부분이 계속 반복되는 것은 아무리 재미있는 내용이라고 하더라도 그 재미가 반감되는 효과를 가져온다. 그런 면에 있어서 이 작품은 군더더기 없이 진행되는 것이 좋았다.
두 번째로 등장인물들의 설정이 매력적이다. 돈을 물쓰듯하고 미색에 약한, 부족한 점이 참으로 많은 남자 이춘풍과 그런 남편을 개과천선하게 만드는 지혜로운 아내는 남성이 우월한 위치를 점했던 시대에 이런 소설이 있었다는 것만으로도 흥미 로운 요소가 아닐 수 없다.

참고자료

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