1장 환경문제와 과학기술의 윤리적 문제

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생태 및 환경위기의 현 시대적 진단
지구환경의 급속한 악화에 대해 맥클로스키(H. J. McCloskey)는 “오늘날 많은 학자들은 뉴턴(I. Newton)의 물리학적 발견에 버금가는 중요성을 생태학(ecology)에 부여했다. 왜냐하면 생태학은 생태계의 위기, 즉 인간이 향유하는 삶의 질 뿐만 아니라 인류의 생존 자체를 위협하는 위기에 빠져들고 있다는 것은 강조하고 있기 때문이다. 또한 생태학은 인류가 멸종 위기에 처하거나, 적어도 그러한 위기에 처할지도 모르는 종족이라는 것을 우리에게 분명히 알게 해 주었다.
또한 생태학은 한 생태계 내에서 뿐만 아니라 여러 생태계 사이에서도 사물들은 그 본성상 마치 먹이사슬이나 생명피라미드처럼 상호 밀접하게 연관되어 있음을 우리에게 보여주고 있다. 즉 개별 생태계 및 세계 생태계(World ecosystem)는 미묘한 평형상태를 유지하고 있어서, 의도적이든 무의도적이든 이런 평형상태를 일단 깨뜨리게 되면 생태계에 연쇄반응적 파괴가 일어날 수 있고, 그 결과 인간과 인간 삶의 터전인 환경이 큰 위험에 직면할 가능성이 있다는 것이다.

생태 및 환경위기의 원인
기독교적 사고가 창조신앙에 바탕을 둔 인간중심적 세계관이라 할 때, 이것은 자연에 대한 인간의 오만을 뜻하고, 급기야는 오늘날 생태계 위기에 상당한 역할을 담당했다고 하겠다.
근세철학의 사유구조, 그리고 이성에 맹신하는 계몽주의 및 사회진화론적 사상은 그 어느 것도 생태 친화적이지 않고, 생태계 위기를 가져오게 한 주범들이라 하겠다.

산업화와 과학기술의 남용
산업화는 생산에 필요한 천연화석 연료나 원료를 사용함으로써 채광, 원료채취 등으로 자연환경을 훼손하게 되고, 상품 생산과정에 수반되는 오수 및 매연 등으로 수질 오염과 대기오염을 야기시킨다. 게다가 그것이 재생불가능한 산업 쓰레기를 남김으로써 지구환경을 파괴하는데 직접적 역할을 담당했다는 것은 이제 상식에 속한다.

참고자료

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