수학의 몽상 서평

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본문내용

나는 지금까지 초·중·고등학교 12년 동안 단 한 번도 수학에는 왕도가 있다고 생각해본 적이 없었다. 심지어 수학 선생님들께서도 수학에는 왕도가 없으니 수능을 치를 때까진 그냥 공식을 외우는 방향으로 하라고 하셨다. 비록 나는 수학이 점수가 잘 나와서 좋긴 했지만, 수학 자체에 대한 흥미는 날이 갈수록 점점 떨어져갔다. 그러다 내게도 수능이 다가왔고 선생님들 말씀대로 나는 그냥 공식을 외워서 문제를 풀었으며 수학과의 인연은 일단락되었다. 그렇게 나는 대학에 들어와서 수학을 잊은 채 살아가다가 글쓰기 수업을 통해 ‘수학의 몽상’이라는 책을 접하게 되었다. 그런데 놀랍게도 이 책의 겉표지 뒷부분을 보니 ‘수학에는 왕도가 있다’라는 문구가 있었다. 내가 지금까지 수학에 대해 갖고 있던 생각을 한 번에 뒤집는 문구였다. 나는 한껏 기대를 안고 이 책의 첫 페이지를 넘겼다. 그러던 중 무심코 작가 소개를 보는 순간 내 눈을 의심했다. 이 책의 저자는 수학자가 아니라 사회학자였다. 나는 ‘어떻게




내가 이 책에서 가장 마음에 든 점은 나와 같은 독자들이 한번쯤은 생각해보고 호기심을 가졌을 만한 부분들을 속 시원하게 해결해놓았다는 것이다. 예를 들면 난 ‘프랙탈 기하학’에 대해 배운 적이 있었는데, 어떻게 해서 이러한 도형이 가능한지는 이해하지 못한 채, 단지 무한수열을 이용해서 풀면 된다는 것만 알고 있었다. 그런데 이 책에서는 이러한 나의 궁금증을 사례를 통해 알기 쉽게 해결해주었다. 뿐만 아니라 이 책의 흐름을 이어주는 요소가 바로 프랙탈 기하학에 쓰인 ‘무한’의 개념이어서, 나는 단지 이해만 할 수 있었던 것이 아니라 새로운 지식도 얻을 수 있었다.
이 책이 매력을 가질 수 있는 데에는 철학적인

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