노인장기요양보험제도의 이해

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• 1. 노인장기요양보험제도

  노인장기요양보험제도는 고령이나 노인성 질병 등으로 목욕이나 집안 일 등 일상생활을 혼자하기 어려운 노인들에게 신체활동·가사활동지원 등의 급여를 제공하여 노후생활의 안정과 그 가족의 부담을 덜어주어 국민의 삶의 질을 높여주는 사회보험제도입니다. 이 제도의 시행으로 그 간 대부분 가족에 맡겨져 왔던 치매, 중풍 등 노인에 대한 장기간에 걸친 간병, 장기요양문제를 사회연대의 원리에 따라 국가와 사회가 분담한다는 데 큰 의미가 있습니다.

• 2. 노인장기요양보험 적용대상

  노인장기요양보험의 적용대상은 전국민(장기요양보험가입자(건강보험과 동일) + 의료급여적용 대상자)이며, 보험료를 부담하는 대상자는 장기요양보험가입자(건강보험료 납부대상자)입니다. 장기요양인정을 신청할 수 있는 대상자는 65세 이상 노인 또는 노인성 질환을 가진 65세 미만의 국민이며, 장기요양급여를 이용할 수 있는 대상자는 장기요양인정 신청인 중 6개월 이상 혼자서는 일상생활이 어려운 자로서 장기요양등급판정위원회에서 1~3등급 요양인정을 받은 65세 이상 노인 또는 노인성 질환을 가진 65세 미만자입니다.

• 3. 노인장기요양보험제도의 장단점

  노인장기요양보험제도의 장점은 노인을 돌보는 일이 가정의 일, 개인의 일이 아니라 국가의 일로 되었고, 국가적인 서비스가 시행되면서 노인부양에 발목잡히는 가정/개인이 현저하게 줄어들었다는 것입니다. 단점으로는 재원조달방식, 의료서비스와의 관계, 적용대상 범위 등에 대한 다양한 논의를 통해 우리현실에 맞는 요양보호제도의 모델에 대한 사회적 합의가 필요하다는 점, 그리고 초기고령사회로서 노인요양문제가 심각한 사회문제로 인식되지 못하고 있다는 점 등이 있습니다.

• 4. 노인장기요양보험제도의 개선방안

  노인장기요양보험제도의 개선방안으로는 첫째, 대상자 범위 확대(중증장애인, 말기암 환자 등 포함), 둘째, 재가서비스 활성화를 위한 전문인력 확보 및 처우 개선, 셋째, 재정 안정화를 위한 보험료 및 본인부담금 체계 개선, 넷째, 국민건강보험과의 연계 강화 등이 필요합니다. 또한 노인장기요양보험제도 시행에 따른 국민의식 변화와 효 의식 저하 가능성에 대한 대책 마련도 중요합니다.

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• 1. 노인장기요양보험제도

  노인장기요양보험제도는 고령화 사회에 대응하기 위해 도입된 중요한 제도입니다. 이 제도를 통해 노인들이 가정이나 지역사회에서 보다 편안하게 생활할 수 있도록 지원하고 있습니다. 하지만 제도 운영에 있어 몇 가지 개선이 필요한 것으로 보입니다. 먼저 보험료 부담이 상대적으로 높은 편이어서 저소득 노인들의 접근성이 떨어지는 문제가 있습니다. 또한 서비스의 질적 수준과 전문성 향상을 위한 노력이 필요합니다. 마지막으로 가족 돌봄에 대한 지원 확대와 함께 지역사회 중심의 통합적 돌봄 체계 구축이 중요할 것으로 보입니다.

• 2. 노인장기요양보험 적용대상

  노인장기요양보험의 적용대상은 65세 이상 노인 또는 65세 미만의 노인성 질병을 가진 자로 되어 있습니다. 이는 고령화 사회에 대응하기 위한 제도적 장치라고 볼 수 있습니다. 그러나 실제 적용 과정에서 몇 가지 문제점이 발견되고 있습니다. 첫째, 65세 미만의 장애인이나 중증 질환자의 경우 적용 대상에서 제외되어 있어 이들에 대한 지원이 부족한 실정입니다. 둘째, 치매나 중풍 등 노인성 질병을 가진 자의 경우에도 일정 수준 이상의 기능 저하가 있어야만 적용 대상이 되어 사각지대가 발생하고 있습니다. 따라서 적용 대상의 확대와 함께 보다 포괄적인 장기요양 서비스 제공이 필요할 것으로 보입니다.

• 3. 노인장기요양보험제도의 장단점

  노인장기요양보험제도의 장점은 다음과 같습니다. 첫째, 노인들의 가정 및 지역사회 내 생활을 지원함으로써 시설 입소를 최소화하고 있습니다. 둘째, 가족 돌봄에 대한 부담을 경감시키고 있습니다. 셋째, 요양 서비스의 질적 향상을 위한 노력을 기울이고 있습니다. 그러나 단점으로는 다음과 같은 사항들이 지적되고 있습니다. 첫째, 보험료 부담이 상대적으로 높아 저소득 노인의 접근성이 떨어지고 있습니다. 둘째, 서비스의 질적 수준과 전문성이 아직 미흡한 편입니다. 셋째, 지역 간 서비스 격차가 존재하고 있습니다. 넷째, 가족 돌봄에 대한 지원이 부족한 편입니다. 따라서 이러한 단점들을 개선하기 위한 노력이 필요할 것으로 보입니다.

• 4. 노인장기요양보험제도의 개선방안

  노인장기요양보험제도의 개선을 위해서는 다음과 같은 방안들이 고려될 수 있습니다. 첫째, 보험료 부담 완화를 위해 저소득 노인에 대한 지원을 확대해야 합니다. 이를 통해 노인들의 서비스 접근성을 높일 수 있을 것입니다. 둘째, 요양 서비스의 질적 수준과 전문성을 향상시키기 위한 노력이 필요합니다. 이를 위해 요양보호사 교육 및 처우 개선, 서비스 모니터링 강화 등의 대책이 마련되어야 합니다. 셋째, 지역 간 서비스 격차를 해소하기 위해 지역사회 중심의 통합적 돌봄 체계를 구축해야 합니다. 이를 통해 지역 특성에 맞는 맞춤형 서비스를 제공할 수 있을 것입니다. 넷째, 가족 돌봄에 대한 지원을 확대해야 합니다. 가족 돌봄자에 대한 교육, 상담, 휴식 지원 등이 필요할 것으로 보입니다. 이와 같은 개선 방안들이 종합적으로 추진된다면 노인장기요양보험제도의 실효성을 높일 수 있을 것으로 기대됩니다.