〔대기오염〕 공장이나 대형 건물 등의 굴뚝에서 나오는 연기와 자동차 등에서 나오는 유해 가스 및 건설 현장이나 저탄장에서 나오는 분진 등이 주요 원인이 된다. 즉, 석탄이나 석유등의 화석 연료를 연소하는 과정에서 불완전 연소에 의해 발생되는 일산화탄소는 인체의 혈액 내의 산소 운반 기능을 마비시키며, 무색의 이산화황은 호흡기 질환을 일으키고, 식물의 잎을 말려 죽일 뿐만 아니라 금속 물질을 부식시키거나, 또 산성비의 생성 원인이 되기도 한다. 또한, 이산화탄소는 농도가 증가하면 온실 효과를 일으켜 대기권 내의 기온이 상승하게 되는데, 이는 전세계적인 환경 문제로 대두되고 있다. 이 밖에도 많은 유해 물질이 대기 중에 분포되어 있어서 인간 생활과 자연 환경을 위협하고 있다. 이러한 현상은 대도시일수록 더욱 심각한 상태에 있으며 세계 보건 기구가 권장한 허용 기준치를 초과하고 있는 경우가 많다.〔수질오염〕가정에서부터 흘러나온 도시 하수나 공장폐수·폐유 등이 주요 원인이 된다. 가정 하수 등은 유기 물질을 증가시키는데, 이 유기 물질이 가장 주된 오염 물질이다. 유기 물질은 수중에서 세균이나 균류 등에 의하여 분해되는데 이 때 용존 산소가 소비되므로, 많은 유기 물질이 수중에 쌓이게 되면 수중의 산소 농도가 결핍되거나 없어지게 된다. 그렇게 되면 산소 공급을 필요로 하는 물고기 등의 생물의 종이 감소 또는 멸종될 수 있다. 오염 유기 물질의 강도를 판단하는 데에는 생화학적 산소 요구 량이 통용되는데, 수중의 BOD농도가 증가하면 DO 농도가 감소된다. 또, 유기 물질에 의해 미생물이 번식하는데, 미생물은 대부분이 인간에게 무해하거나 또는 유익한 것들이지만 병원균도 있으므로 이들은 어떠한 경로를 거쳐 인체에 들어간 후 질병을 야기시킬 수 있다. 또한, 농약이나 납·수은등과 같은 중금속이 들어 있는 공장 폐수 등이 자연 수역으로 들어가면 직접적으로 사람에게 피해를 주거나 먹이 연쇄를 따라 어류·조류 등에 옮겨짐으로써 어류나 조류 등이 죽기도 하고, 그것을 먹은 사람에게도 치명적인 해를 입히는 경우가 있다. 오염이 더 진행되어 물이 용존 산소가 없는 혐기성 사태에 이르면 미생물 외의 생물은 사라지고, 유해한 황화수소등이 발생하며, 물이 산성이 되는 등화학적 성분이 악화되고, 냄새가 나는 가스가 발생하여 결국 인근 주민을 괴롭힌다.〔토양오염〕대부분의 경우 대기 오염 물질이 비와 함께 내리거나, 병충해를 방제하는 데 쓰이는 살충제·제초제 등의 다량 사용 및 쥐약 등이 자연계에서 분해되지 않은 채 남게 되어 토양이 오염된다. 이것들은 곧 지하수의 오염이나 하천수의 오염 원인이 될 염려가 있고, 먹이 연쇄를 거쳐 식물이나 동물·인체에까지 옮겨져 축적됨으로써 생명의 위협까지 받게 된다.〔소음·진동〕공장 가동에 따른 공장 소음, 각종 교통 차량 및 항공기에서 발생되는 도로 교통 소음, 건설 현장에서의 공사장 소음, 그리고 가정에서 사용하는 가전 제품에서 나오는 생활 소음 등이 우리 인간의 신체적, 정신적 피해를 가중시키고 있다. 또, 건설 공사에 따른 타격 직업, 공장의 대형 기계 작동에 의한 진동 등을 들 수 있는데, 이들 역시 인간에게 불안과 불쾌감 등을 안겨 준다. 이러한 소음과 진동이 주거 지역 주변에서 증가하게 되면, 많은 사람들이 잠을 설치거나 신경질적인 성격으로 바뀔 가능성이 크다.〔악 취〕산업 발전에 따른 새로운 화공약품과 가공품의 생산 및 그 유통 과정이 다양화됨으로써 악취의 원인도 다양화되고 있다. 대표적인 것으로는 황화수소·석탄산 및 그 화학물과 기타 자극성이 강한 기체성 물질 등이 있다.대기오염 물질1.자연적 현상: 자연적 오염원으로는 화산활동과 산불을 들 수 있다.화산활동으로 황산화물,질소산화물,기타 많은 입자상의 물질이 방출된다. 강한 화산 폭발이 일어날 경우 이러한 물질들이 성층권까지 진입하여 햇빛을 차단함으로써 지역적인 기후 변화를 초래하기도 한다.2.인위적 배출원:배출원으로 가장 큰 비중을 차지하는 것은 가정이나 공장에서 열을 얻기 위해 석탄이나 석유를 연소시키는 일이다.가솔린의 불완전연소시 발생되는 일산화탄소와 질소산화물은 중요한 대기 오염물질이다.대기 오염도는 배출되는 오염물질의 양뿐만 아니라 주변의 기상상태와 지형조건에 따라 많은 영향을 받으며,배출구의 높이,배출물질의 온도 및 종류등 배출원의 물리적인 상태에 따라서도 영향을 받는다.대기오염물질은 공기 중에 일단 방출되면 제거할 수 있는 방법이 전혀 없기 때문에 배출되기 전에 철저한 조사와 방지를 통해 배출되는 양을 줄여야 한다.수질오염수질오염이란 생물체에게 해로운 영향을 줄 수 있도록 물의 물리 화학적 성질이 변화되는 것을 말한다.공장이나 발전소 그리고 하수처리장 등의 일정한장소에서 호수나 하천으로 이어지는 파이프를 통해 오염물질을 방출시키기 때문에 고정적 수질오염원이다.경작지,삼림,도시와 도시 근교,도로 ,주차장,세차장 등은 먼지,침전물,살충제,석면,비료,중금속,염분,기름,쓰레기 등 다양한 오염물질을 배출하는 비고정적 수질오염이다.도시나 도시 근교를 제외하면 비고정적 오염원 가운데 가장 중요한 것은 경작지이다.최근 들어 화학비료의 과다사용과 농약의 사용증대로 인한 주변 하천의 오염이 심각하게 대두되고 있는 실정이다.독극물에 의한 오염선진국의 국민을은 화장품,샴푸,방부제,플라스틱,용매,세척제,살충제,석유,비료 등 일상생활에서 많은 화학약품을 사용하고 있다.이러한 화학물질에 의하여 우리의 생활이 향상되기는 하지만 이들 중에는 인간의 건강을 해치고 물고기나 야생동물에 해가 되며 물,공기 그리고 토양을 오염시키는 것이 있다.독극물이 생물체에 미치는 효과는 양,생물학적 활성,유입경로,연령,건강상태,상승작용과 길항작용 등의 여러 가지 요인에 의하여 결정된다.고형쓰레기쓰레기 발생량의 증가원인으로는 첫째,인구의 지속적인 증가와 도시집중,둘째,생활수준의 향상으로 인한 소비의 증대,폐품 사용의 기피현상,1회용 상품의 범람,제품의 내구성 문제 그리고 상품의 과대포장을 들 수 있으며 세번째로는 쓰레기의 수거와 처리방법 등 기술적인 문제와 개인이나 정부가 쓰레기 발생을 줄이려는 노력이 부족하다는 것 등을 들 수 있다.