윤리경영의 성공조건과 사례Ⅰ. 서론최근 윤리경영의 중요성에 대한 인식은 점점 강화되고 있다. 하지만 윤리경영을 실천하는 일은 생각 만큼 쉽지 않다. 윤리경영이 기업에서 제대로 실현되기 위해서는 경영자의 올바른 이해와 구체적인 노력이 뒤따라야 한다.몇 년 사이에 전 세계적으로 기업 윤리에 대한 관심이 부쩍 커졌다. 이러한 현상은 지난 1999년에 체결된 경제협력개발기구(OECD)의 ‘뇌물 방지 협약’을 통해 더욱 심화되었다. 또한 이 협약은 기업의 윤리적 책임이 글로벌 스탠더드로 인식되는 계기를 마련해주었다.OECD 회원국인 우리나라에서도 윤리경영이라는 세계적인 흐름에 부응하여 정부나 기업에서 국제 상 거래 뇌물방지법 및 부패방지법 제정, 기업 경영의 투명성 확보 등과 같은 형태로 기업 윤리 확립을 위해 힘쓰고 있다. 이러한 노력의 결과 윤리경영의 중요성에 대한 인식이 점점 강화되고 있다. 산업 자원부가 조사한 결과에 따르면, 국내 50대 기업 중 87%가 윤리경영의 필요성을 인정하고 있다고 한다. 특히, 우리 철도공사는 2005년 공사원년부터 윤리경영을 최우선 과제로 추진하겠다고 밝힌 바 있다.이같이 윤리경영에 대한 중요성 인식은 상당히 높아지고 있으나 그 실행이 제대로 되고 있는지는 상 당히 의심스럽다. 예컨대, 최근 발생한 국내 유명 기업의 분식 회계를 비롯하여 각종 비윤리적인 경영 행태들은 여전히 끊이지 않고 있다. 심지어 윤리경영 시스템이 비교적 안정되어 있다는 미국에서 조차 Enron, Worldcom과 같은 대기업들이 비윤리적 부정행위를 저지르는 것을 보면 기업 윤리 실천이 말 처럼 쉽지 않다는 것을 알 수 있다.그렇다면 윤리경영의 올바른 실천을 위해서 어떠한 노력들이 필요할까? 다음에서는 기업들이 윤리경 영을 제대로 실천하기 위해 중요한 몇 가지 포인트를 살펴보고자 한다.Ⅱ. 윤리경영의 성공조건과 사례일부에서는 윤리경영을 임직원들의 부정부패를 효과적으로 통제하는 수단이나 한때 유행하는 경영 혁 신의 도구 정도로만 잘못 이해하고 있는 경우가 많다. 해 새삼스럽게 많은 기업들이 다시 주목하는 이유로 앞서 설명한 환경 변화를 일차적으 로 들 수 있다. 더구나 다음과 같은 사실들은 기업들이 윤리경영을 생존을 위한 선택이 아닌 필수 요 소로 재인식해야 함을 일깨워 주고 있다.첫째, 윤리경영은 기업이 사회적으로 정당한 역할이나 활동을 하여 시장으로부터 지속적인 신뢰를 얻는 데 기여할 수 있다. 시장 경제 체제하에서 기업의 생명은 소비자, 투자자, 금융기관 등 시장의 신뢰에 달려있다. 초우량 기업이라 하더라도 신뢰성이 떨어질 경우 아무런 의미가 없다. 마이크로소프트나 타 이코 등이 실적을 부풀렸다는 루머가 증권가를 떠도는 순간 주가가 곤두박질한 것도 윤리경영이 시장 의 신뢰와 얼마나 관계가 깊은지를 새삼 일깨워 주는 사건이다.둘째, 윤리경영은 기업의 경영 성과에도 영향을 미친다. 구성원의 정당한 대우가 보장되는 등 높은 수 준의 윤리성이 유지되는 기업에서는 구성원도 자부심과 보람을 느끼고 열심히 일하려는 의욕이 생겨 나 생산성이 크게 향상되는 효과를 가져오기 때문이다. 실제 여러 연구 결과를 보더라도 윤리경영을 잘하는 기업의 경영 성과가 상대적으로 좋은 것으로 나타났다.셋째, 기업의 국제 경쟁력을 평가하는 글로벌 스탠더드의 잣대로 윤리경영이 최우선 순위로 떠오르고 있다. 현재 미국에서는 ‘세계기업윤리표준안’을 세우는 작업을 추진하고 있으며, 미국 증권거래위원회 (SEC)도 엔론 사건을 계기로 윤리경영 여부를 상장 기준에 포함시키기 위한 제도를 준비 중에 있다. 또한 미국 기관 투자가들은 최근 한국을 비롯한 동아시아 국가들에 보다 강도 높은 윤리경영을 요구 하고 있으며, 회계가 투명하지 않거나 지배 구조개선이 부진한 기업에 대한 투자 비중을 축소하고 있 는 추세이다. 따라서 앞으로 기업 윤리를 무시하거나, 국제적 수준에 도달하지 못하는 기업은 세계 시 장의 투자나나 소비자 단체들로부터 외면 받게 될 가능성이 높다.2. 윤리경영에 대한 올바른 이해가 우선윤리경영 실천을 위해서는 무엇보다 윤리경영에 대한 올바른 이해가 신뢰를 얻게 되는데 이것은 기업의 눈에 보이지 않는 자산이 된다. 세계 1위의 식품업체 Nestle는 윤리와 투명성이 소비자의 신뢰를 얻는 가장 좋은 방법이라는 것을 일찌감치 깨달은 기업이다. 세계 최초로 분유를 개발, 판매하기 시작한 Nestle는 1960년대 개발 도상국 시장에서 위생 관념 부족으로 아이들이 병에 걸리는 문제가 생기자 대규모 마케팅 축소 정책 을 실시하고 의료 기관을 통해서만 분유를 공급하기로 결정했다. 이러한 결정은 식품회사 Nestle의 투 명한 이미지를 소비자들에게 각인시키고 이후 강력한 브랜드 파워를 구축할 수 있는 계기가 되었다.기업 윤리의 실천이 기업의 성과에도 긍정적인 영향을 준다는 것은 세계 유수의 기업들을 살펴보면 더욱 분명해진다. Motolora, IBM, GM 같은 기업들은 탁월한 경영 성과와 함께 윤리적 경영으로 사회 적인 인정을 받는 일류 기업들이다. 이들 기업들은 하나같이 윤리경영을 미래의 핵심 역량으로 간주하 고 여기에 많은 투자를 해오고 있다. 이제 윤리경영은 선택이 아니라 초일류 기업으로 가는 필수 조건 이 되고 있는 것이다.3. 윤리경영의 성공적인 정착 요건윤리경영의 중요성과 시급성을 절감한 국내 기업들은 최근 대기업을 중심으로 투명한 구매시스템을 활용한 구매 비리 근절, 접대·향응 한도 설정, 사장 직속의 전담팀 구성 및 윤리강령 제정, 감사 강화 등 다각적인 실천 방안을 마련, 시행하는 등 윤리경영 확립에 나름대로의 노력을 기울이고 있다. 그러 나 회계 투명성 및 지배구조 개선, 협력회사와의 납품 비리 근절 등의 면에서 선진국 수준에 비해 아 직 멀었다는 것이 전문가들의 일반적인 견해이다. 실제 ‘IMD 국가경쟁력 평가’를 보면 국내 기업들의 윤리경영 순위가 전체 49개국 중 39위로 평가되고 있다.그렇다면 윤리경영의 성공적인 정착을 위해서는 어떠한 노력이 필요한가? 이를 위해서는 기업의 노력 뿐만 아니라 정부, 학계 등 사회 각계에 걸친 종합적인 노력이 이루어져야한다첫째, 최고경영자는 윤리경영에 대한 사례를 보면 윤리강령 선포 후 이에 대한 실천이 제대로 이루어지지 못하는 경우가 많다. 기업 내 윤리경영 시스템을 도입하여 윤리경영 활동을 인력 관리나 동기 부여의 수단으로 활용하는 등 경영 활동에 반 영하게 되면 실천력을 한층 높일 수 있게 된다. 윤리경영 시스템의 구축은 윤리강령 제작·선포, 임직원 에 대한 윤리 교육, 비윤리적 행위 감독 체계, 실천에 대한 평가 등으로 이루어지게 된다. 국내의 경우 윤리강령의 내용이 아직 선언적인 수준에만 그치는 기업도 적지 않은 편인데, 실천력을 높이기 위해서 는 외국처럼 기업 내부 고발제를 도입하는 등 윤리강령이 강제력을 갖는 방안도 고려해 볼 필요가 있다.셋째, 윤리 담당 임원을 선임하고 전담 부서를 설치해야 한다. 윤리경영을 기업 내에서 보다 체계적이 고 실질적으로 추진하기 위해서는 강력한 권한을 갖는 전담 조직의 신설이 필수적인데, 이를 위해서는 고위급 임원을 윤리경영 책임자로 선정해야 한다. 윤리경영 전담 조직의 권한이 미약할 경우 기업의 사정이나 외부 경영 환경 변화에 따라 중요도나 시급성에서 밀려 윤리경영 추진이 제대로 이루어지지 않을 수도 있기 때문이다. 세계적 제지업체인 인터내셔널 페이퍼의 경우 윤리경영 전담 부서의 강력한 지휘 아래 전 직원에 대한 엄격한 윤리 교육이 행해지고 있다.넷째, 정부 차원에서는 기업의 윤리경영 정도를 평가하는 제도를 만들어 우수 기업에게 인센티브를 제 공해야 한다. 미국의 경우 ‘우수 윤리경영 운영 기업에 대한 형벌 경감 지침’을 제정하여 평소 윤리적 인 기업 운영을 위해 노력하고 있는 기업이 잘못을 해 처벌을 받게 될 경우 그렇지 않은 기업보다 처 벌을 경감해 주고 있다. 또한 우수 기업에 대해 세금 감면, 조사 면제, 공공기관 입찰 우대 등의 인센 티브를 통하여 윤리경영을 장려하고 있으며, 대통령이 매년 수여하는 품질 관리 대상인 ‘말컴 볼드리 지상(Malcolm Baldrige National Quality Award)’ 수여를 통해서도 윤리경영 확산에 노력하고 있다.’가 매년 선정하는 ‘양심기업상’, 포천과 월스트리트저널이 매년 발표하는 ‘가장 존경 받는 기업’ 등을 통해 사회적으로 윤리적 기업을 칭찬하는 시스템이 활성화되어 있다.4. 성과 평가 시스템의 정비윤리경영 촉진을 위해서는 성과에 대한 평가도 그에 맞게 정비되어야 한다. 특히, 윤리경영의 실천 여 부를 모니터링할 수 있도록 평가 항목을 정비하는 것이 필요하다. 어떠한 기준으로 평가받는가가 경영 자의 의사 결정과 행동에 커다란 영향을 미치기 때문이다.성과 평가 항목이 주가, EVA, M/S, 당기 순이익 등 재무적 지표에 국한되어서는 안된다. 단기적이고 양적인 성과로만 평가한다면 윤리경영을 제대로 실천하기 어렵다.Chase Manhattan 은행의 전 CEO였던 David Rockefeller는 오늘날의 경영자들은 매일 매일의 주가 변화와 같은 단기간의 성과에 상당한 부담을 느끼고 있다고 말한다. 특히 경영 성과에 대한 보상으로 받는 스톡옵션 또한 단기간의 주가 상승을 위한 회계 조작 등의 유혹을 유발하고 윤리경영에 대한 경 영자의 의지를 감소시키는 중요한 원인이 되고 있다고 지적한다.세계적인 택배 서비스 기업인 Federal Express는 “사람-서비스-이익” 이라는 경영 철학을 갖고 있 다. 이러한 경영 철학은 기업의 목적이 단순히 단기적인 이익을 추구하는 데만 있지 않고 사람과 지역 공동체에 대한 가치 증대에 있음을 보여준다. Federal Express는 이 세 가지 항목에 대한 종합적인 평가와 피드백을 통해 구성원들이 윤리적인 판단과 행동을 하도록 독려하고 있다.이렇듯 윤리경영을 제대로 실천하도록 하기 위해서는 단기성과만이 아니라 장기적 관점의 질적인 요 인에 대한 평가도 균형적으로 이루어져야 한다. 예컨대, 소비자의 기업에 대한 평판, 기업이 지역 사회 에 공헌한 정도, 종업원의 기업 경영에 대한 만족도 등 윤리경영에 관한 지표들을 평가할 필요가 있 다. 윤리경영을 촉진하기 위해서는 이같이 장기적이고 종합적인 지표들이 평가에 같이 고려되어야 할 것이다
