Report현대사회는 과거와는 다른 의미에서 노인자원봉사활동이 모든 사람의 기회균등과 사회적 통합을 위해 재활과 예방의 중요성을 인식하면서 우리가 살고 있는 지역사회에서 일반인과 함께 사는 방향으로 변화하였고, 복지대상자가 전체국민으로 확대되면서 복지서비스의 내용과 국민의 복지욕구가 다양화됨에 따라 다양한 영역에서의 자원봉사활동을 필요로 한다. 또한 수명연장과 여가시간을 활용하여 삶의 질을 향상시키고, 가족이나 친구, 이웃 등 여러 사람들의 도움을 통해 물질적, 정서적, 정보적 형태로 곤경에 처한 사람들에게 도움을 줄 수 있는 것이 점차 축소되면서 소외되고 외로워하기 때문에 노인자원봉사를 필요로 하고 있으며, 특히 고령화 사회에 살아가고 있는 노인들은 이를 극복하기 위한 가장 확실하고 시급한 대안이 바로 노인자원봉사활동이라고 할 수 있다. 이러한 노인자원봉사활동의 의의와 과제와 개선방안에 대해 알아보자.노인자원봉사활동의 의의를 살펴보면 노인 자신에게 주는 이익으로서 자원봉사활동에의 참여는 사회의 일선에서 물러나 자칫하면 상실하기 쉬운 자신의 사회적 가치성을 회복하거나 유지할 수 있게 해주어 자신이 옛날처럼 사회에 유용하고 주요한 존재가 되고 있다는 가치를 갖게 해준다는 것이다. 노인들의 자원봉사활동은 여가시간을 유용하게 보내는 방법 중의 하나이며, 노인들의 생활에 의미성을 부여한다. 노인의 자원봉사활동에의 참여는 사회복지에 큰 공헌을 하고 나아가서 사회의 개선과 발전에 큰 기여를 하게 되어 비 노인층이 노인을 보는 인상을 긍정적으로 변화시킬 수 있다는 것이다. 이처럼 노인자원봉사활동은 노인자신은 물론 서비스 대상자나 나아가 사회에 큰 이익을 주게 되는 것이다.이러한 노인자원봉사활동의 과제를 살펴보자.첫째, 노인을 위한 활동에서 노인에 의한 활동으로 그 주체를 전환시켜야 한다.노인이라고 하면 일방적으로 도움을 받기만 하는 약자라는 고정관념이 정착되어 있다. 그러나 경제적, 사회적 여건의 변화에 따라 앞으로 전통적인 대응방식으로는 노인문제의 해결을 기대하기 곤란할 것이다. 자신의 문제는 노인 스스로 해결하려는 노력, 나아가 지역사회와 국가를 위한 봉사활동에 전념하는 노인들이 수없이 등장하고 있다. 이 같은 노인들이 활동할 수 있는 기회를 제공하는 것이 앞으로의 노인봉사활동의 1차적인 정책방향이 되어야 할 것이다.둘째, 노인 자신의 의지부족과 여건 미비의 문제이다. 자신의 인생경험과 지혜를 살려 이웃을 돕고 사회에 공헌하고자 하는 욕구가 있는 경우라도, 노인 자원봉사활동이 조직화되지 않았고, 참가하는 방법을 모르거나 노인이 무력감을 갖고 자신을 평가 절하하는 것이 적극적인 노인봉사활동에 방해 요소가 되고 있다.셋째, 노인의 경제 및 건강상의 문제이다. 대개의 노인들은 경제적 자립능력이 없는 경우가 많으며 대부분의 노인들이 만성질환을 가지고 있어 자원봉사활동에 참여하기는 어려운 점이 많다.넷째, 자발적인 노인자원봉사활동 조직을 육성해야 한다.우리나라의 자원봉사활동이 부진한 원인을 이를 효과적으로 수행할 수 있는 확립된 노인자원봉사화동 조직이 부재하기 때문이다. 그렇기 때문에 이들을 조직화해야 하는데 이때 자원봉사활동은 자율적, 주체적으로 수행된다는 사실을 간과해서는 안 된다. 따라서 자원봉사활동은 행정서비스와 엄격히 구별되어야 한다. 노인자원봉사활동이 사회적으로 인정받기 위해서는 행정과 비교하여 상대적으로 자율적인 민간단체가 여러 단계에서 구성될 필요가 있고, 이들이 주체적으로 활동할 수 있는 방향으로 육성되어야 한다.다섯째, 노인 자원봉사활동을 위한 다양한 프로그램이 미비하다. 앞으로 노인들이 자신의 경험과 능력을 충분하게 발휘할 수 있는 자원봉사프로그램이 개발된다면 잠재적 노인자원봉사자들로 발급, 전화시킬 수 있는 가능성을 충분히 가지고 있다.여섯째, 노인의 봉사활동에 대한 홍보가 부족하다. 노인들이 자원봉사에 참여하게 되는 경로를 보면, 노인교실이나 노인학교와 같은 프로그램을 통해 자원봉사활동에 참여하거나, 봉사활동에 참가 중인 치지나 친구의 권유를 받아 자원봉사를 하게 된다. 이것은 노인 자원봉사활동에 대한 홍보가 아직 비공식적인 통로에 의존하고 있다는 것을 알 수 있다. 앞으로 노인 자원봉사활동을 활성화시키기 위해서는 라디오, 신문, 텔레비전 같은 대중매체에 의한 더 적극적인 홍보방안이 모색되어야 할 것이다.일곱째, 노인 자원봉사활동에 대한 인식이 부족하다. 노인의 잠재능력과 축적된 경험은 그 활용도가 매우 높으나, 노인인력활용에 대한 사회의 인식이 저조하다. 그러므로 다양한 영역에서 노인의 소중한 경험과 방대한 능력을 발휘할 기회를 만들어 주어야 한다.여덟째, 사회적 지원체계가 미비하다. 노인의 자원봉사 참여를 유도하기 위하여 노인이 참여하고 싶어하는 자원봉사프로그램을 개발하고, 또한 노인을 자원봉사프로그램과 연결시켜 줄 수 있는 자원봉사조직이 절대적으로 필요하다. 물론 지역자원봉사센터가 있지만 노인을 전문적으로 조정하고 관리하는 체계가 미흡한 상태다. 따라서 노인 자원봉사활동의 필요성을 홍보하고 참여 유도를 적극적으로 수행할 수 있는 체계적이고 종합적인 노인자원봉사조직이 필요하다.아홉째, 제도적 장치가 미비하다. 자원봉사활동에 대한 사회적 경력인정, 상해보험제도, 노후봉사의 저축제 등의 제도적 장치가 개발되지 못했다는 점이 노인 자원봉사활동에 있어서의 문제점으로 지적될 수 있다.다음으로는 노인자원봉사활동의 개선방안에 대해 살펴보자.첫째, 노인의 자원봉사활동 참여의 요인으로 건강 및 경제적 수준이 작용하므로 노인의 건강 및 경제적 수준을 향상시켜 줄 수 있는 노인의료보장정책과 소득보장정책의 개선이 필요하다고 본다. 즉 노인의 의료보장정책면에서의 노인의 의료비 개인부담경감, 가정방문 간호서비스 비용지원, 간병서비스의 제도화, 노인 전민의료시설 건립, 의료보험 가입자 및 피부양자 에 대한 건강진단의 제도화와 노인소득 보장에 있어서의 국민연금 제도 개선, 생활보호급부 수준의 현실화, 노령수당제도의 개선 등 국가적 차원에서의 뒷받침이 선행되어야 할 것이다.둘째, 다양한 프로그램을 마련하여 노인들이 그들의 경험과 적성에 맞는 프로그램에 참여할 수 있도록 해야 할 것이다.노인들 중에는 우리나라의 전통기능 보유자들이 많이 있고, 손자녀에 대한 책임의식이 강하므로 이와 같은 특성과 적성에 맞는 역할 즉, 불우아동이나 고아들과의 인적교류를 돌보는 일, 고독한 노인, 와병 중인 노인들을 방문하여 정담을 같이 하는 일, 청소년 상담 및 지도, 청소년 및, 부녀자 예절교육 및, 서예교육, 이웃과 관혼상제 주관 등의 노인 개개인의 적성과 능력에 맞는 다양한 프로그램을 마련하여 개별적 적격심사 후 업무할당을 함으로써 역할배치에 있어 다양한 선택의 폭을 가질 수 있도록 해야 할 것이다.
