탄소강의 물리적, 기계적 성질을 사용하는 목적에 따라 개선하기 위해 열처리를 한다. 열처리란 금속 조직 내부의 변형을 제거하고 적절한 속도로 냉각시켜 확산 및 변태의 일부를 제지하여 재료에 성질이나 상태를 부여하기 위해 실시하는 모든 가열 및 냉각에 대한 열 조작을 말한다. 열처리의 목적은 열처리를 통해 재료의 특성을 변화시켜 우수한 기계적 특성을 구현하는것이다. 다시 말해 금속의 기계적 물성을 자신이 원하는대로 바꾸는 것이 열처리의 목적이다. 열처리의 주요 대상은 철강 재료로 변화 시키고자하는 배료의 특성 (예를 들면 경도,내마모성의증가 또는 미세조직의 변형 과 잔류응력의 제거 등)이 무엇인가에 따라서 적절한 열처리를취해주어야 한다. 이번 실험에서는 두 시편의 열처리 조건을 같게하고 SM20C 와 SM40C 의 다른 특성에 따라 나타나는 미세조직을 파악하고 기계적 특성을 비교한다. 냉각방법은 실험 결과의 목적인 강도와 인성이 둘다 우수한 조직을 관찰하기 위해 수냉을 사용하며 이 때 나타나는 각각의 미세조직은 항온 변태를 해줄경우 TTT 곡선을 보면서, 연속 냉각을 해줄 경우 CCT 곡선을 보면서 이해할 수 있다.
