1. 카카오를 선정하게 된 계기최근 카카오는 방송, 통신, 게임, 금융에 미치기까지 다양한 산업에 걸쳐 두각을 나타내고 있다. 이를 빗대어 일각에서는 국내 미디어 시장이 카카오 제국에 의해 돌아가고 있다고 표현하기도 한다. 이처럼 2010년 본격적으로 사업 활성화를 시작한 카카오는 설립된 지 10년도 채 되지 않아 다양한 산업에 진출하며 엄청난 성장 속도를 보이고 있다. 실제로 카카오의 가장 중심이 되는 카카오톡 서비스는 출시 1년 만에 1000만 가입자를 모았으며, 현재 5000만 명이 넘는 가입자 수를 기록하고 있다. 이는 국내 미디어 기업을 통틀어 가장 이례적이고 성공적인 사례이며, 이러한 카카오의 사업 전략 분석을 통해 카카오가 어떻게 한국의 지배적인 커뮤니케이션 수단으로 자리 잡을 수 있었는지에 대해 알아보고자 한다.2. 기업 다각화 전략스마트폰 및 앱스토어의 등장으로 통신사가 아닌 제 3의 서비스 제공자에 의해 다양한 서비스가 제공될 수 있게 되었다. 이는 통신사 중심의 모바일 환경이 서비스 제공자 중심으로 변화하는 환경을 만들었다. 이러한 환경적 변화를 통해 카카오는 2010년 MIN(Mobile Instant Message) 서비스를 출시했고, 1년 만에 1,000만 명의 가입자를 확보하며 급속도로 성장했다. 이로부터 8년이 지난 2018년 기준, 카카오톡은 5천만 명의 가입자를 기록하며 ‘국민 어플’이라는 별칭을 얻었다. 이렇게 단기간 내에 한국의 지배적인 커뮤니케이션 서비스로 발전한 카카오톡은 기존 SMS 서비스에 비해 뛰어났던 MIM 서비스의 기술적 우월성만으로 설명하기 어렵다. 더군다나 틱톡, 라인 등을 비롯하여 여러 MIM 대안 서비스가 있었음에도 불구하고, 카카오톡이 지배적인 서비스로 성장할 수 있었던 이유에 대해서는 새로운 설명이 필요하다. 그래서 이 리포트에서는 카카오의 급격한 성장을 카카오의 기업 다각화 전략을 통해 살펴보고자 한다.먼저, 기업 다각화 전략은 한 기업이 다른 여러 산업에 참여하는 것을 의미한다. 즉, 기업이 상품이나 시장의 범위를 확대하는 전략이라고 말할 수 있다. 이는 다시 제품이나 판매 지역 측면에서 관련된 산업에 집중하는 관련 다각화와 관련이 없는 산업에 참여하는 비관련 다각화로 구분된다. 현재 카카오의 경우 관련과 비관련 다각화를 모두 진행하고 있으며, 이를 통해 자금 순환의 안정성을 확보하기 위해 노력한다. 이러한 사업 다각화를 추구하는 가장 중요한 목적 중 하나는 시장을 지배하기 위해서이다. 따라서, 이러한 사업 다각화 전략을 통해 거대 기업들이 기업 규모만을 늘려 시장을 지배하는 것을 막기 위해서는 다양한 법적 규제와 견제가 필요할 것이다.3. 카카오의 공격적인 기업 다각화 전략카카오의 기업 다각화 전략플랫폼 사업편의 서비스금융콘텐츠 사업카카오톡카카오T카카오 뱅크카카오 프렌즈카카오스토리카카오 네비카카오 페이카카오 페이지카카오 TV카카오 맵카카오 게임즈카카오 지하철카카오M카카오가 가장 먼저 기업 다각화를 시도한 것은 플랫폼 사업이었다. 2012년 기존의 카카오톡 가입자를 기반으로 출시한 소셜 네트워크 서비스인 카카오스토리는 출시 한 달 만에 1,000만 명의 가입자를 끌어들이며, 성공적인 발걸음을 내디뎠다. 현재는 지난해부터 성장세가 급격히 둔화되었지만, 여전히 30대~60대 연령층에서는 가장 높은 이용률을 이끌어 내고 있다. 또한, 2017년에는 유튜브, 아프리카TV와 같은 동영상 플랫폼이 떠오르며 카카오 역시 카카오 TV 서비스를 출시했지만, 2018년 기준 국내 동영상 스트리밍 서비스에서 1.8%의 이용률에 그치며 부진한 모습을 보이고 있다.이어 카카오는 다양한 편의 서비스 분야에서도 두각을 나타내고 있는데, 대표적인 서비스로는 카카오 맵, 네비, 지하철, 택시 등이 있다. 이러한 편의 서비스 분야는 수익창출보다는 데이터 수집과 분석에 기반을 두고 있으며, 최근에는 이러한 데이터 분석을 통하여 실시간 교통상황을 분석하여 카카오 카풀 서비스를 도입할 예정에 있다.그리고 최근 카카오는 금융 사업과 콘텐츠 사업에도 주력하고 있는 모습을 보이고 있다. 대표적인 금융 사업으로는 인터넷 은행인 카카오뱅크와 간편 결제 시스템인 카카오 페이가 있다. 이는 메신저 서비스인 카카오톡을 기반으로 연계되어 있어 그 보급성과 편리성이 매우 높으며, 최근 증권사인 바로 투자증권과 인수계약을 체결하여 종합 금융 플랫폼으로써의 확장까지도 기대하고 있다. 이어 콘텐츠 산업 분야에서는 카카오의 대표 캐릭터 사업인 카카오 프렌즈, 모바일 웹툰 서비스인 카카오 페이지, 게임 플랫폼 사업인 카카오게임즈, 엔터테인먼트 사업인 카카오 M 이 있다. 그중에서 가장 주력할 만한 사업은 카카오 M이다. 카카오 M은 2018년 카카오가 멜론을 합병하며 설립한 회사이다. 이는 음원의 유통에서부터 콘텐츠의 투자 및 제작, 아티스트 매니지먼트 사업까지 수직적 통합을 이뤄냈으며, 이를 통해 향후 넷플릭스와 같은 자제 제작 콘텐츠를 제작하겠다는 뜻을 밝혔다. 이러한 카카오의 행보는 콘텐츠의 차별화와 오리지널 콘텐츠의 중요성이 대두되는 현시점에서 바람직한 선택이었다고 생각하며, 향후 카카오가 다른 플랫폼들과의 어떤 차별성을 두고 사업을 이끌어 나갈지 기대되는 대목이다.이러한 카카오의 기업 다각화 전략을 조사하며, 결국 카카오의 성공은 초기 메신저 서비스를 기반으로 한 사용자, 서비스 파트너, 통신사, 정부와 같은 여러 사회적 행위 자들과의 유기적 상호작용의 결과라는 생각이 들었다. 또한, 현재 다양한 산업에 걸쳐 규모를 확장하고 있는 카카오에 대해 향후‘어디까지를 규제하고, 허용해야 하는가.’에 대한 논의 또한 필요할 것이라는 생각이 들었다.4. 참고문헌이성호,“다양한 개체간 유기적 상호작용인 지배적인 커뮤니케이션 서비스 형성에 미치는 영향”, 2016박수황,“네트워크 효과를 위한 현지화 전략의 실패”, 2016장정훈,“플랫폼 비즈니스 성공 요소의 경쟁력 비교 분석에 관한 연구”, 2016김성철,『미디어경영론』, 한울, 2015, 126~128쪽
