남자의 탄생남녀갈등, 젠더 이슈는 옛날부터 끊이지 않았으며 앞으로도 계속 이어질 전쟁일 것이다. 나는 남성과 여성을 구분하는 이분법적 성향의 원인과 남성성이란 무엇인가 찾기 위해 이 책을 집어 들었다. 먼저 읽기 전에 이 글에 대한 소개를 찾아보았는데 이렇게 적혀 있었다. ‘ 한국형 남자의 탄생을 적나라하게 회고하는 책’ 한국형 남자란 무엇이며 왜 이를 언급했는가? 이 책은 저자의 아버지와 어머니가 어떤 관계를 맺어왔으며 그 관계가 자신의 정체성형성에 어떤 영향을 미쳤는지 이야기하고자 한다.우리는 ‘부모’라는 대상에 대해 깊게 연구하거나 생각해본 적이 없을 것이다. 떠올리기만 해도 거대한 존재이며 이에 반(反)하는 생각을 하기 어렵기 때문이다. 하지만 우리의 정체성과 가치관은 부모의 무한한 영향을 받고 자란다. 이에 저자는 진짜의 나를 찾기 위해 부모라는 성역을 조금씩 깨뜨려 나간다. 그렇게 한국 곳곳에 숨어있는 남성의 권위주의의 현실이 이 책을 통해 낱낱이 드러나기 시작한다.-하나의 방, 두개의 공간-어렸을 때, 저자의 집 안방은 하나의 방이었으나 두 개의 공간으로 나뉘어졌다. 안쪽은 아버지의 공간, 바깥쪽은 어머니의 공간, 방 안에 벽이나 문이 있었던 것도 아닌데 그들은 하나의 공간을 둘로 나누어 사용했다. 먼저 안쪽 아버지의 공간은 ‘질서의 공간’이었다. 책장 맨 위에는 족보가 꽂혀 있었으며 아버지 앞에서는 무릎을 꿇고 말해야 한다는 등 물질적, 정신적 모든 질서가 이루어졌다. 저자는 이 곳에서 뛰어논다거나 어지르는 행위는 상상조차 할 수 없었다고 한다. 이렇듯 아버지는 질서의 근원이었으며 성스러운 존재였다.반대로 바깥쪽 어머니의 공간은 ‘만능의 공간’이었다. 크고 작은 집안일 모두 그 공간에서 이루어졌으므로 그 곳은 식당이고, 거실이며 응접실 혹은 간이 화장실까지 필요에 따라 변화되는 곳 이었다. 그리고 그 공간 속 어머니는 친근하고 따뜻한 존재였다. 두 공간은 하나의 방에서 병존하였으나 그 안에서 아버지는 기둥 같이 단단한 질서를, 어머니는 따뜻한 사랑을 부여했다.요즘 날에 이렇게 공간적으로 눈에 띄게 분리되어 있는 곳은 거의 없을 것이라 생각한다. 하지만 주위를 둘러보면 역할은 그대로 분리되어 있는 가정이 많다. 내가 13살이었을 때, 친할머니께서 돌아가셨는데 그 때 장례식장에서 어머니께 몰래 했던 어처구니없는 질문이 떠올랐다. “엄마, 우리 아빠도 울었어?” 나에게 아버지는 이런 존재였다. 흔들리지도 무너지지도 않을 것 같던 강한 존재. 반면에 어머니는 내가 이런 질문을 쉽게 꺼낼 만큼 친근하고 편안한 존재였다. 이렇듯 나의 무의식 속의 아버지와 어머니는 이미 두 가지 공간으로 나누어져 있었다.그렇다고 우리 아버지가 권위적이거나 질서적인 사람이었냐고 물어본다면 나는 잠시의 망설임도 없이 대답할 수 있다 ‘아니요’ 라고. 내 아버지는 그 누구보다 친절했으며 따뜻했다. 어쩌면 어머니보다도 말이다. 그런데 나에게 왜 두 가지 공간이 생겼을까? 이 책의 끝에 대답이 있을 것 같다는 기대감과 함께 나는 다음 차례로 넘어갔다.-신분의 감옥-저자가 5살 때, 아버지로부터 금지명령이 하나 내려왔다고 한다. ‘더 이상 젖을 먹어서는 안 된다.’ 나이가 찼기에 옳은 말이기도 했지만 아버지 명령엔 무조건 복종해야만 했다고 한다. 젖의 제공자는 어머니이며, 행위자는 저자였으나 그것을 통제하는 사람이 아버지라는 사실이 놀라웠다. 이런 식으로 아버지는 다른 가족들과 권위적인 관계를 이어왔으며 이런 행위들은 아버지 자신을 ‘아버지’라는 신분의 감옥에 가두었다고 한다. 그 권위적인 신분 속 아버지는 그저 돈 버는 기계이자 독재자로서 살아왔고 자연스레 나머지 가족과 멀어졌다.하지만 저자 또한 신분의 감옥에 갇혀 있었다. 저자는 ‘아들’로서 어머니에게 더 좋은 것 그리고 더 편한 생활을 제공하는 것이 의무라고 생각했다. 그래서 공부도 열심히 하고 집안일도 마다하지 않았기에 어머니가 세 아들 중에 자신을 가장 사랑할 줄 알았다고 한다. 하지만 그 달콤한 환상은 순식간에 사라졌다.어머니는 죽은 막내 동생과 형을 더 좋아했다고 한다. 착각이 허물어진 저자는 충격에 빠졌고 그 원인을 찾기 시작했다. 대단한 것은 없었다. 형과 어머니 사이엔 그저 농촌생활, 화초 같은 시시콜콜한 이야기가 돌았고 그 안에 따뜻함이 넘쳤다. 그것이 바로 인간 대 인간의 소통이자 사랑이었다. 돌아보니 저자와 어머니의 관계는 권위적이었다고 한다. 어머니에 대해 책임 있게 행동하는 것을 의무로 여기며 ‘아들’-‘어머니’라는 신분적인 관계를 가져온 저자는 형과 동생을 이길 수 없었다.우리도 신분의 감옥에 갇혀있진 않은가? 나는 저자와 비슷한 사람이기에 매우 공감이 되었다. 나에게는 여동생이 한 명 있는데 공부를 싫어하고 노는 것을 즐겨해 어머니 속을 자주 썩이곤 했다. 나는 내 동생을 보며 한탄했고 나라도 잘해야겠다는 생각에 ‘자식’이라는 신분에 갇혀 공부를 시작하고 집안일을 도맡아했다. 하지만 어느 날 보니 어머니는 동생과 더 친밀한 관계로 사랑을 나누고 있었다. 내가 형식적으로 한 행위들보다 가끔 하는 동생과의 이야기가, 동생의 애교가 어머니의 마음을 더 훔쳤나보다. 나또한 ‘자식’, ‘학생’, ‘성인’ 이라는 감옥을 벗어날 필요가 있는 사람이었다.-동굴 속 황제-저자는 모성의 사랑 안에서 양육되며 아버지의 권위적인 질서에 의해 완성된 자신을 ‘동굴 속 황제’라 칭했다. 어머니는 자식의 모든 요구를 들어주며 필요를 충족시켜주는 사람이었다. 대부분 사람들이 이를 당연시 여겼기에 어머니의 동굴 속 황제로 살아온 사람들이 많다고 한다. 그러다 아버지의 권위적인 행위가 자연스레 동굴에 편입되면 비로소 한국 남성들의 전형적인 ‘동굴 속 황제’가 완성된다. 그렇게 아버지라는 사람은 점점 거대해져 산보다 높게 느껴지며 우리는 그를 닮아가기 시작한다. 생각해보면 우리들의 몇몇 행위들은 아버지를 닮아 있진 않은가? 그처럼 아버지는 무의식 중 깊은 영향을 미친다.저자는 동굴 속 황제, 권위구조에서 벗어나기 위해 아버지를 살해한다. 놀랐겠지만 물론 물리적인 살인은 아니다. 자기 마음 속 깊이 자리 잡은 아버지의 존재, 즉 권위주의를 살해한다고 했다. 우리는 나이를 먹고 독립을 하면 아버지에게 벗어나며 진정한 어른이 되었다고 믿는다. 하지만 이것은 자신을 속이고 회피 하는 행위이며 내면의 무의식은 아버지를 벗어나지 못하는 경우가 대다수이다. ‘아버지의 OO한 모습이 너무 싫어. 나는 저렇게 안해야지.’ 하며 어느새 닮아있는 나를 본적이 없는가? 있다면 우리는 아직 동굴 속에 갇혀 있는 것이다. 우리는 내면의 아버지를 직면하고 하나하나 살해해나가야만 진정한 나를 찾아 햇빛을 볼 수 있다.나의 아버지는 어쩌면 권위적인 사람이 아니다. 나는 아버지 이야기가 나오면 항상 “우리 아빠가 세상 아빠들 중에 제일 착할 걸”이라고 할 정도로 우리 아버지는 선하며 착하다. 하지만 그 성격이 너무 강한 탓에 우리 아버지는 거절을 하지 못한다. 조금 더 부정적이게 표현해보자면 우유부단하며 자기주장이 없다. 나는 그런 모습의 아버지는 존경스럽지 않았기에 나는 그러지 않겠다고 다짐했다.하지만 오늘의 나는 착한 사람 콤플렉스에 빠져있다. 하기 싫은 일에도 ‘좋은 친구’, ‘선배’, ‘후배’라는 소리를 듣기 위해 나는 거절도 못하고 착한 시늉을 하고 있다. 아. 얼마나 위선적인가. 아마 우리 아버지도 나와 같았을 것이라 으레 짐작해본다. 나는 이런 행위를 통해 자신에게 ‘나는 이렇게 착하다.’ 혹은 ‘이러면 나한테 고마움을 느끼겠지?’라고 외치고 있었다. 어찌 보면 이것도 권위적인 태도 중 하나이지 않았을까?
