동아시아 건국 신화에서 한국 건국 신화의 위상에 대하여

소개

조현설의 `동아시아 건국 신화의 역사와 논리`라는 박사 논문을 읽고 쓴 글입니다.
참고가 되시길.

목차

없음

본문내용

한국 신화, 특히 건국 신화에 대한 연구는 100년이 넘었지만 건국신화가 무엇인지에 대한 이론적 차원의 논의는 드물었다. 나아가 그 이론을 설립하기 위해 동아시아 건국 신화라는 범주를 설정하고 여러 민족의 건국 신화들을 비교하여 보편적인 논리를 마련해보려는 작업 또한 없었다. 따라서 이 책은 동아시아의 비교연구를 통해 우리의 건국 신화가 어떤 과정을 통해 형성되고 재편되는 지를 규명하고자 한 문학사적 의의가 있다 하겠다.
책의 흐름은, 역사적 과정을 통해 형성 ․ 재편된 건국 신화가 동아시아 건국 신화(티벳 ․ 몽골 ․ 만주)와 비교하였을 때 어떠한 보편성을 가지고 있는지 도출하고, 나아가 대하 ․ 남조 ․ 대리의 건국 신화를 추가적으로 살펴봄으로서 이상에서 설립된 이론을 확장하고 있다.
주로 혼전을 빚어온 ‘2대기니, 3대기니’하는 구조론의 문제를 해결하고 ‘신격 기능 체계’를 내세움으로서 결국 인간이 창조한 신화 세계에 대해 이렇다한 동일성을 이끌어낸 결과는 한국의 건국 신화 연구에 있어 참으로 의미 있는 작업이라 하겠다.
그러나, 필자는 이상의 내용만큼의 보이지 않는 가치 또한 이 책속에 숨어 있다고 생각했다. 보편성을 축출하고자 한 조현설의 책 속에는 동아시아 건국 신화 탐색하는 동안 내내 정리되지 않은 한국 신화가 갖는 상대성도 그려내고 있었던 것이다. 책의 결론이 한국 신화를 포함한 동안시아 건국 신화의 본질에 대한 보편성 연구라면, 이 글은 상대성에 초점을 두어 한국 건국 신화의 위상에 대해 고찰해 보고자한다.
흔히 우리들은 지도를 펼쳐보고 동아시아를 연결하는 중심적 위치로서 한국의 위상에 대해 설명하려는 자세가 있다. 문학사에서는 전파주의와 연결하여 타국의 문학보다 유리한 위치에 있음을 근거로 두고 그 우월성을 자랑삼는 사람 또한 많다. 주변을 살펴보면 의외로 이렇게 국수주의에 빠진 사람들을 쉽게 만날 수 있는데, 그들의 의견을 부정하기에 앞서 보다 타당한 이유를 찾아 설득력에 힘을 더해주는 작업이 있어야 할 것 같다.

참고자료

· 조현설의 동아시아 건국 신화의 역사와 논리