Libet의 실험에 관한 자유의지 논증

소개

자유의지(Freewill)에 대한 Libet의 실험에 관한 논증

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본문내용

의식의 주의에 관한 타이밍에 대한 Benjamin Libet의 연구는 많은 논의들을 불러일으켜왔다. 그간 많은 주목을 받지는 않아왔던 분야인 의식에 관한 그의 이론들, 특히 그가 제안한 분할 뇌에 관한 특수한 실험들은 가까운 장래에는 실행되지 못할 문제로 남을 것처럼 보였다. 최근에 이르러 상당 수의 논문들과 논점들이 출간되었고, 결국 2004년에 Libet은 그의 저서 ‘Mind Time’을 통하여 그의 입장을 정리하였다.

Libet의 초기 연구는 어떠한 최소한의 자극이 의식적 감각을 불러일으키는가에 관한 탐구에 집중되었던 것이 사실이다. 그는 그의 절친한 신경외과와 의식이 있어 실험에 관한 감각들을 보고할 수 있는 뇌 신경 환자들의 도움을 통해 전극을 이용한 직접 자극에 대한 뇌의 반응을 연구할 귀중한 기회들을 다소 쉽게 얻을 수 있었다. 이러한 면에서 Libet의 초기 연구는 운이 좋은 환경에서 시작할 수 있었다고 보여진다. 위 실험에서 전기적 자극을 다양하게 변화시켜 줄 수 있는 방법은 많았는데, 재미있는 면이 발견되기 시작하였다. 전극이 어떤 전압과 진동수를 가지던 간에, 자극은 피실험자가 자극을 의식적으로 주의하기 약 500ms. 부터 지속되었던 것이다. 사실, 특정 전압의 레벨에서는 간격이 줄어드는 등 완벽히 맞아떨어지는 결과는 아니었지만, 일반적으로 뇌에서 일어는 위와 같은 현상은 공통적으로 잘 적용되었다.

물론 위와 같은 결과는 예상치 못했던 것이었다, 왜냐하면 뇌에 직접적으로 자극이 주어지지 않고, 피부에 주어진 자극에 대해서 500ms. 보다 훨씬 짧은 시간 내에 의식적으로 보고된 사례가 일찍이 보고되었었기 때문이다. 어쨌거나 Libet은 피부에 주어진 자극이 짧더라도, 결과적으로 뇌의 활성화는 피실험자가 의식적으로 이를 주의하기 500ms. 전에 지속되고 있는다는 것을 논증할 수 있었다. 환자가 마취된 상태에서도, 자극에 대한 뇌의 초기 반응이 마취되지 않은 전적으로 의식적인 상태에서의 피실험자의 그것과 동일함을 알 수 있었다.

참고자료

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