[서평]찰스테일러의 <불안한 현대사회>를 읽고

소개

찰스테일러의 불안한 현대사회를 읽고 쓴 서평입니다.
찰스테일러가 제시한 현대사회의 불안한 세가지 요소와 대안을 정리하고 비판적으로 검토하였습니다.

목차

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본문내용

찰스테일러는 그의 책『불안한 현대사회』에서 변질된 개인주의, 도구적 이성의 일방적인 지배, 능동적인 정치 참여의 부재를 의미하는 자유와 자결권의 상실이라는 현대 사회의 세 가지 불안 요인을 성찰하고 있다.
불안의 첫째요인으로 개인주의를 꼽았다. 근대 이후 인간은, 이성의 힘으로 자유와 평등을 어느 정도 이룩한 것처럼 보인다. 더 이상 우리에게는 복종해야 할 절대 군주나 사명이 없으며, 개인의 권리와 자유의 지평은 그 어느 시대보다 존중되고 있다. 그러나 더 이상 `우주적 존재의 일원`으로서 스스로를 자각할 수 없는 현대인은 실존의 부재감에 시달린다. 일견 모순되는 발언인 듯 하지만, 거대목표가 없는 현실은 파편화된 개인주의를 부채질할 수 밖에 없다. 진리와 선악의 절대구분이 사라진 현대에서는 누구나 상대주의적인 입장을 지닐 수 밖에 없다. 상대주의란 대부분의 경우 신념을 상실케하며, 눈에 보이는 뚜렷한 현실 문제에 개인을 종속시킨다. 이런 의미에서 현대의 인간은 니체의 `최후의 인간`과 비슷하다. 최후의 인간은 더 이상 "어떠한 별도 낳지 못하고, 자기 자신을 경멸할 줄 모르는" 존재이다. 이들에게 있어 개인의 생존과 쾌락, 안정과 사회적 성취는 뚜렷하고도 결과론적인 목표이다.
그러나 이러한 목표들은 개개인의 삶을 지극히 단조롭고 평준하게 만든다. 일상화되고 반복되는 삶은 더 이상 새롭거나 창조적일 수 없으며, 개인을 권태 속으로 한없이 끌어들이는 것이다. 또한 현대문화속에서 철저하게 확산되어 가고 있는 개인주의는 인간의 관심을 궁극적으로 자기 한 사람의 이해관계에 집중시키고 있기 때문에 자기 삶의 의미가 자신의 좁은 지평을 넘어서 언제나 공동체, 혹은 전체 우주적인 질서와 연관되어 묻게 되었던 전근대 사회에 비하여 현대 사회에서는 삶의 안목이 자연히 좁아질 수 밖에 없다. 따라서 개개인들의 개별적인 삶 너머에 있는 때로는 자기 생명을 희생하고라도 성취해야 할 삶의 의미의 지평이 현대 사회에서는 점점 더 무력화되고 희극화되고 있다.

참고자료

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