[독후감]우리역사의 수수께끼를 읽고

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우리역사의 수수께끼를 독후감

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이번에 수강한 ‘우리역사의 미스터리’란 과목에서 북 리뷰를 위해 책을 선택해야 했다. 내가 선택한 책은 ‘우리역사의 수수께끼’란 책이었다.
이 책에서는 그 동안 우리가 알고 있던 우리나라의 역사적인 사건들이 진실이 아니라 또 다른 진실이 숨겨져 있다는 것을 이야기 해 주고 있었다.
그 중에서도 내가 선택한 역사적인 사건의 이야기는 ‘문익점은 목화씨를 몰래 들여왔나’ 하는 글의 내용이었다. 문익점은 고려 충혜왕 1년(1331)에 오늘날의 경남 산청에 해당하는 강성현 에서 태어났다. 당시 강성현은 지방관이 파견되지 않는 속현으로 주현인 진주에 속해 있었는데, 그는 공민왕 9년(1360)에 과거에 급제하여 김해부사록 등의 벼슬을 지내게 된다. 그는 사간원 좌정언으로 있던 1363년에 계품사 이공수의 서장관이 되어 원나라에 감으로써 비로소 목화와 관련은 맺게 된다.
대한민국의 모든 사람들이 알고 있는 목화씨에 대한 신화적인 이야기는 “문익점이 고려 말 원나라에 갔다가 강남(중국 양자강 남쪽)에서 3년 동안 귀양살이를 하고 돌아오는 길에, 그곳에서만 재배되는 목화를 보고 종자 김룡 에게 밭을 지키던 노파의 제지를 무릎 쓰고 몇 송이를 따게 했다. 이 목화는 만출 금지 품목이었는데 그는 목숨을 걸고 그 종자를 붓대 속에 넣어 가지고 귀국했으며, 귀국 후 재배에 성공 해 당시 사람들의 의복 생활에 혁명적 변화를 가져오게 했다.” 는 내용이다. 현재 대부분의 현대인들이 사실로 믿고 있는 이 이야기는 어디까지가 진실일까?
책을 읽으면서 나는 놀라움을 감출 수 없었다. 그 동안 내가 알고 있던 문익점 목화씨에 대한 이야기와는 다르다는 증거가 면밀히 들어나 있었고, 시대를 거쳐 내려오면서 문익점에 대한 이야기가 다소 과장되어 신화적으로 만들어 진 부분이 없지 않아 있다는 것을 알게 되었다.
그리고 문익점과 동시대의 기록에는 그가 목화씨를 몰래 숨겨 가지고 들어왔다는 내용은 없다고 책에서는 말하고 있었다. 《고려사》의 문익점 열전은
“문익점이…원나라에 사신으로 갔다가…본국으로 돌아오면서 목화씨를 얻어 가지고 와서 장인인 정천익에게 부탁하여 심었는데, 처음에는 재배 방법을 몰라서 거의 다 말라 버리고 한 그루만 남았다.”

참고자료

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