일본은 다시 전쟁의 길로 나아가는가

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가토 요코의 《그럼에도 일본은 전쟁을 선택했다》는 도쿄대 역사학자인 저자가 중고등학생 역시 동아리원들을 상대로 청일전쟁에서 태평양전쟁에 이르기까지 5일에 걸쳐 강의한 강의록을 묶어 출판한 것이다. 때문에 그 문체가 경어체로 되어 있고 이해하기 쉽게 구성되어 있어 읽는데 큰 부담이 없다. 하지만 부담이 없다고 하여 그 내용도 마냥 가벼운 것은 아니다.

상세한 역사적 내용도 무척이나 흥미롭지만 그와 별개로 책을 관통하는 주제는 일본이 수십 년의 세월 동안 수차례의 큰 전쟁들을 일으키기까지 결정한 사안들이 당시로서는 나름의 합리성을 겸비하고 있었다는 사실이다. 이러한 '합리성'에서 비롯한 어리석고 무책임한 결정을 우리는 2022년 현재에도 눈 앞에서 실시간으로 목격 중이니 바로 푸틴의 우크라이나 침공이다. 저자가 많은 역사적 사실들을 현대의 사실로 비유하는데 만약 이 책이 오늘날 나왔다면 반드시 우크라이나 침공도 그 비유 중 하나로 등장했으리라 짐작한다.

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