중요 환경 문제인 우주 쓰레기의 위험성과 해결 방안

소개

지구 내부의 환경 문제가 심각해져 감에 따라 지구 외부에서 인류가 살 수 있을지에 대한 해답을 찾기 위해 우주탐사가 더욱더 활발히 이루어지고 있다. 그러나 우주 쓰레기로 인해 더는 인공위성을 띄울 수 없거나 탐사를 나갈 수 없는 지경에 초래될 위기에 처했다. 따라서 중요한 환경 문제로 우주 쓰레기의 정의와 원인, 현황과 결과, 해결방안 순으로 살펴볼 것이다.

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본문내용

지구 내부의 환경 문제가 심각해져 감에 따라 지구 외부에서 인류가 살 수 있을지에 대한 해답을 찾기 위해 우주탐사가 더욱더 활발히 이루어지고 있다. 그러나 우주 쓰레기로 인해 더는 인공위성을 띄울 수 없거나 탐사를 나갈 수 없는 지경에 초래될 위기에 처했다. 따라서 중요한 환경 문제로 우주 쓰레기의 정의와 원인, 현황과 결과, 해결방안 순으로 살펴볼 것이다.
우주 쓰레기란 일반적으로 지구 궤도를 돌지만 이용할 수 없는 인공 물체를 말한다. 1957년 10월 4일 인류 최초의 인공위성인 스푸트니크 1호(Sputnik 1)가 발사된 이래, 전 세계에서 수많은 인공위성이 우주를 향했다. 이 과정에서 발생하는 작동하지 않는 인공위성, 부서진 우주선의 파편, 로켓 본체나 로켓에서 분리된 페어링과 부스터, 우주 비행사가 작업 도중 떨어트린 공구나 부품 등이 모두 우주 쓰레기에 해당한다.
2003년 7월, 레이더로 추적이 가능한 큰 물체(10cm 이상)는 29,000여 개, 지름이 1cm에서 10cm 사이인 물체는 670,000여 개, 그리고 1cm보다 미만인 파편들은 거의 1억7천만 개 이상에 이르는 것으로 추정되었다. 현재는 더 많은 수의 우주 쓰레기가 우주 공간을 떠돌고 있을 것으로 추정된다.

참고자료

· 김해동(Hae-Dong Kim). "우주쓰레기 경감 가이드라인 동향 및 향후 전망." 韓國航空宇宙學會誌 48.4 (2020): 311-321.
· 김해동, <우주쓰레기>, 《지구과학산책》, 2011.08.29., <https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=3572590&cid=58947&categoryId=58981>, 최종 검색 일자: 2020.11.30.
· 최준민(Choi Joon-Min). "우주 폐기물(쓰레기) 제거 방식에 대한 고찰." 항공우주산업기술동향 14.2 (2016): 43-54.
· 한국천문학회, <우주쓰레기>, 《천문학백과》, 2017., <https://terms.naver.com/entry.nhn?docId=5753004&cid=62801&categoryId=62801>, 최종 검색 일자: 2020.11.30.